— Кто ты по гороскопу?
— По месяцу?
— По году-то я точно знаю, — мило улыбнувшись, уронила мисс Бонатти.
— Я — лев, — ответил он.
— Тогда я покажу, где ты должен стоять, — не успев закончить предложение, схватила его за руку и потащила к мачте. — Ты должен быть капитаном.
— Мисс? — удивляясь тому, что происходит, промолвил он.
Но она не обратила на него внимания, а лишь продолжила:
— Существует хорарная карта. Это астрологическая карта, которая составляется на дату, место и время. Она составляется для того, чтобы понять, где во временном и пространственном аспекте находится человек. Если и есть будущее, то оно в любом случае основано на настоящем. А настоящее есть последствие прошлого. Слово horarium в переводе с латинского языка означает время.
— И вы верите в астрологию?
— И все же, Эрл! Ты родился под знаком Солнца. Еще сумеешь проявить себя и встать за штурвалом.
Сказав это, мисс Бонатти отошла и присоединилась к столу, где сидели учителя и о чем-то громко беседовали. Голос у них был веселый и звонкий. Учителя всегда говорят громко и с присущей только им манерой. Эрл следил за ними, пока не решил уйти. Домой возвращаться не торопился. Он просто вышел и двинулся в неизвестном направлении. Пошарил в карманах, подумал, что даже если заблудится, денег на такси хватит, чтобы добраться домой. Узкая тихая тропинка вела к большой дороге. Издалека можно было заметить, как там проезжают машины. На таком расстоянии они казались пятнышками. Он поднял глаза и увидел густо-синее небо: кажется, дождик собирается. Дымчато-серые, прозрачно-белые и исчерна-синие облака уплывали на юг. Восторгом заметил, что формы и цвета облаков никогда не повторяются. Вот принц на белом коне гарцует, а там принцесса с ромашкой встречи с ним ожидает. Они никогда не встретятся, смотрят и двигаются в одном направлении…
— Не подскажешь, который час? — перебила его раздумья девичий голос.
Он посмотрел на нее, потом на свои часы:
— Почти половина девятого.
— У тебя красивые часы, наверное, дорого стоят?
— Не знаю, подарок родителей.
Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и шепотом произнесла:
— Люблю я эту погоду. Чувствуешь в воздухе кислый запах?
— Дождь пахнет азотом, веселящим газом.
Незнакомка засмеялась.
— Ты забавный.
— Да нет, скорее скучный…
— Я тут просто гуляю. Если ты тоже?.. Пройдемся вместе.
— Почему бы и нет, но с одним условием…
— С каким?
— Ты расскажешь о себе?!
— Что ты хочешь узнать?
— Все, что ты готова рассказать.
— Меня зовут Эрида. Я из «десятой планеты» Солнечной системы, внучка Гесиода, дочь Ночи, причина раздора. Я как ночная бабочка. Прилетаю на свет, без особых приглашений. Меня все хотят прихлопнуть, но одновременно любуются моей красотой и не могут справиться со своим желанием.
— Брось, ты ведь это не серьезно… — остановил ее Эрл.
— Я говорю то, что думаю… Скажи о себе.
— Меня зовут Эрл. Сегодня у меня был выпускной…
— С чем и поздравляю…
— …У меня близкий друг улетел на лечение. Я не знаю, что с ним… Кажется, больше не встретимся.
— Жаль!.. — ответила Эрида, и чтобы замять тему, задала отвлеченный вопрос. — Ты пишешь?
— Стихи… пишу иногда, — бодро ответил Эрл.
— Не люблю писателей, особенно поэтов. Им кажется, что они утром пили кофе у Бога. Их там угощали особыми сигаретами. После этого, ясное дело, им не пристало общаться с простыми смертными…
— А как ты Бога себе представляешь?
— Бородатый дядька. Ну, недалекий он… Хотя откуда было ему знать, что люди так размножатся. Создал Адама и Еву, чтобы наблюдать за ними. А они, ну… Не нравилось им быть всегда под надзором. А тебе нравится, когда пристально и очень долго смотрят на тебя?! Их винить незачем… Результат сам знаешь.
— Ты оправдываешь Его…
— В чем?..
Эрл больше ничего не сказал. Казалась, что она даже не собирается слушать его. Лицо ее менялось, как будто что-то начало ее беспокоить. Может быть до этой встречи, до этого мгновения у нее что-то случилось. Каждый человек несет в себе груз встреч и расставаний, приобретений и потерь. Жизнь умеет радовать и красиво причинять боль. Эрл чувствовал, что все не случайно. Она ожидала иного, возможно следовало ему вмешаться. Колеблился, но все ж спросил: