- Оторвались, - сказала она Сергею, потирая при этом ушибленную голову.
- Все? - переспросил парень. Адреналин зашкаливал в его крови. - Нам все равно придется еще раз проехать мимо, потому что тут одна дорога.
- Черт! - выругалась Маша. - А за домами нет дороги, вдоль огородов?
- Нет.
- Черт, черт, черт!
- Выбора нет.
- Тогда разворачивайся и поехали. Давай уже сваливать отсюда.
"Гольф" сделал резкий разворот и на мгновение замер, словно набираясь сил перед решающим рывком. И вот он уже мчался по зеленым волнам дороги на предельной скорости, позволяющей сохранять управление. В поле видимости появился старик. Но он не стоял поперек дороги, как могла предположить перепуганная Маша, он просто шел к своему покосившемуся старому дому. Еще больше сгорбившись, смотря куда-то себе под ноги и переваливаясь с ноги на ногу. Сергей это тоже заметил.
- Может мы зря так? - вдруг спросила Маша. - я сейчас сижу, анализирую, может не крест это был у него на косяке, а какая-то трещина, от гвоздя, например, или от времени.
- Не знаю, милая. Но зря или не зря, не имеет значение. Ты испугалась, и моей главной задачей было защитить тебя.
- Спасибо! Но всё же мне кажется, что я зря навела панику, - она сожалеюще выдохнула и уставилась вдаль. Деревья снова обступили машину и заслонили собой небо.
- Забудь, - Сергей потрепал ее по волосам. - А вдруг не зря?! Тогда выходит, что ты спасла наши жизни. И я хочу тебя за это поблагодарить.
Маша заулыбалась.
- Ты мой рыцарь! - она посмотрела на него по-актерски восхищенным взглядом.
- О да, миледи! Я за вас готов жизнь отдать!
- Вы очень благородны!
Вдруг что-то ударило по дну машины спереди, и покарябало по дну.
- Что это? - испугалась Маша.
- Не знаю, было похоже на что-то металлическое, я ничего не видел из-за травы.
- Как думаешь, ничего серьезного?
- Да, надеюсь, что нет. Что может быть, максимум ободрали дно. Твою ж мать! - внезапно выпалил Сергей.
- Что?
- Похоже, картер пробили. Загорелась лампочка "Уровень масла". Черт! Дерьмо!
- До города доедем?
- Нет! Конечно, нет! - Сергей остановил машину.
- А что делать?
- Сейчас попробую кому-нибудь позвонить.
Сергей достал телефон и активировал экран. Связи не было. Парень прикрыл глаза и сжал зубы. Немного поиграв желваками и успокоившись, Сергей открыл глаза.
- Бросим машину здесь и пойдем пешком, может, поймаем попутку. В любом случае выбора у нас нет, нам нужно добраться до города или хотя бы туда, где будет связь. Думаю, что из Степного можно будет уже позвонить. А тут всего часа два идти пешком. Спать будем уже дома, - Сергей придал максимальный уровень бодрости своему голосу и чмокнул Машу в щечку. - Обещаю.
- Ты мой герой, - восхищенно произнесла девушка. - Я возьму с собой воды и еды. Похрумкаем сухой лапшой по дороге.
- А может, ягод найдем или грибов.
- Нет, я не люблю собирать. А вот походы - это моя тема.
- Хорошо. Значит идем. Складывай воду, а я гляну, что же нам подарило эти удивительные приключения. Это я про то, что пробило нам картер.
- Да я поняла, - протянула девушка. - Иди.
Маша закинула в рюкзак бутылку воды, валявшуюся все это время на заднем сиденье, а Сергей пошел по заросшей травой дороге. Примерно метрах в десяти от того места, где они сейчас остановились, он увидел странный металлический предмет: три заостренных зуба приварены к квадратной трубе, к ней же, но уже по краям приделаны еще два зуба, которые впились в землю, в тот момент, когда Сергей наехал случайно на них. Парень внимательно осмотрел железяку. Скорее всего, это часть от какой-нибудь сельскохозяйственной техники, может от сеялки или бороны. Непонятно было, как она тут оказалась, и каким чудом Сергею удалось проехать мимо в первый раз. Остальные размышления по этому поводу он решил оставить на дорогу до Степного. Вырвав странное изделие из земли, для чего ему пришлось приложить немало усилий, Сергей отшвырнул его в сторону. Оно ударилось об дерево и упало в нескольких метрах от дороги. Теперь уж точно никто на него случайно не наедет.
Маша ждала Сергея у машины. Она закинула рюкзак за плечи и уперлась руками в пояс, словно приготовившись для выполнения какого-то физического упражнения. Не смотря на свой "заряженный" вид, Сергею она показалась очень милой. И все проблемы отошли на задний план.
Сергей подошел к Маше и снял с нее рюкзак.
- Не положено моей любимой девушке таскать тяжести, - учтиво произнес он.
- Мне совсем не тяжело, но, признаюсь, твоя забота мне очень приятна.
- Еще бы, - задорно ухмыльнулся парень.
- В очередной раз хочу отметить, Сергей, что вы джентльмен.
- Еще какой, - Сергей изобразил гориллу.
- И чудовищный кривляка. Если бы я была Мальвиной, то усадила бы тебя в темный чулан.
- Угу-угу, - продолжить дурачится парень, но тут же перестав, добавил, - Хорошо, что ты не Мальвина. И спасибо большое, что ты не ноешь и не вопишь.
- А чего мне ныть? - поинтересовалась Маша.
- Ну, хотя бы того, что мы с тобой километрах в тридцати-сорока от какой бы то ни было цивилизации, что машина сломана, и нам теперь нужно идти пешком по лесу. Еще потому, что тебе наверняка придется звонить отцу, чтобы, как минимум предупредить его, что будешь поздно, а то и сказать, что останешься ночевать у подруги еще на одну ночь.
- Теперь тебе точно придется на мне жениться.
- Ты знаешь, - Сергей остановился и взял Машу за руки, - я уже готов. Потому что я не встречал девушки лучше тебя.
- Машина, - неожиданно сказала Маша.
- Машина?
- Там машина едет, - она радостно показала пальцем ему за спину.
- Такой романтический момент насмарку, - сыронизировал Сергей. - Но машина - это отличная новость.
- Я люблю тебя, Сережка, - весело взвизгнула девушка и крепко поцеловала его в губы. - Давай машину ловить.
Ребята бросились по дороге навстречу автомобилю. Это был серебристый джип. Он вальяжно пробирался среди деревьев, отражая редкие лучи солнца и пуская солнечных зайцев своими не тонированными стеклами. Машина поравнялась с ними и остановилась. Стекло водительской двери медленно поползло вниз и из окна появилось лицо водителя. Это был суховатый мужчина на внешний вид лет сорока пяти. У него были темные волосы и темная трехдневная щетина на лице. Довольно густые четко очерченные прямые черные брови сдвинулись вместе, образуя глубокую вертикальную морщину. Длинный нос делал похожим его на орла, и от него к скулам тянулись две тонкие ниточки морщинок, огибая тонкие губы.
- Здравствуйте, - первым поприветствовал Сергей, а затем это же сделала и Маша. - У нас машина сломалась, картер пробил, не могли бы вы довести нас хотя бы до Степного, или еще куда, откуда можно позвонить.
- Я сейчас еду в Окольино, - мужчина внимательно осмотрел Сергея и Машу, - там у меня отец, а потом в город. Я долго в деревне не пробуду, поэтому вы можете либо поехать со мной и подождать меня там, либо идти дальше пешком по дороге, а я на обратном пути вас подберу. Но я не думаю, что вы успеете дойти до Степного раньше, чем я буду возвращаться обратно. Решать конечно вам.
- Давай, наверное, поедем, - предложил Сергей Маше, - заодно извинимся перед стариком, скажем, что заторопились или еще что-нибудь.