Хоть старик и служил прошлому королю, когда Гридана и на свете не было, имени его новый король вспомнить никак не мог.
- Мы с самого начала пытались отламывать от ствола по кусочку, да в костёр, но его ствол крепче стали! Все пилы об него погнули. - Продолжал советник, - Хотели вгонять колья в трещины, да они в дерево врастают, стоит только моргнуть! Начали ствол водой обливать, чтобы мягче стал, так он выздоравливать стал. Я сначала решил, что дело в местных колодцах. Вода в них не один век корни омывала, так ведь и из наших бочек вода все сколы вылечивала! Огонь его не берет...
- Какое решение вы предлагаете, советник? -прервал его Гридан.
- Пока мы заливаем в трещины химический огнь и обрубаем ветви. Но даже с ними справиться не просто. Очень гибкие, сталь об них не так портится, но дело долгое...
- Вы уже подсчитали на сколько мы здесь задержимся из-за уничтожения Древа? - снова прервал король ровным безжизненным тоном.
Советник закусил нижнюю губку, нахохлился и стал потирать когтистые лапки. Он всегда так выглядел, когда впадал в размышления. Гридан был почти уверен, что в такие моменты советник отыскивает в голове не истину, а самый выгодный для своей шкуры ответ. Надо бы подыскать советника получше. За полгода правления молодой король не нашёл времени. Нужно было многое переменить в стране после разрушительного царствования вечно пьяного отца. А потом собрать военный поход. Хорошо, что Вольгот взял часть забот на себя.
- Думаю, за лето управимся! Как раз пригонят свежие запасы провизии, успеют подготовить новобранцев...
- Лето - слишком долго. Пока мы здесь нюхаем гарь от Древа Грёз, наши враги точат клинки.
- Я обязательно ускорю сжигание этой погани! - советник снова сплюнул под ноги, - Прикажу бить дровосеков кнутами, если понадобится, алхимики будут работать день и ночь, все топоры в королевстве пойдут в дело, - Гридан закрыл глаза, чтобы хоть так по-детски отгородиться от пустой болтовни, к счастью, советник это понял, - Я могу быть свободен, ваше величество?
Гридан махнул рукой, старик заковылял прочь. Стража помогла ему спуститься с пня. Тишина нарушалась лишь треском огромного кострища, в которое свалили отвоёванные у Древа ветви. Даже неугомонные попугаи затаились с тех пор, как появились новые соседи.
Король открыл глаза. Даже поваленное набок, Древо выглядело величественно. Оно навсегда погребло под собой несколько десятков лидерских домишек, которые стояли на этом самом месте несчётное количество веков. И могли простоять столько же. Пока Гридан не убедиться, что от Древа не осталось ничего, кроме пепла, он не покинет земли лидеров. Иначе всё придётся начинать сначала. Хитрый Дух Древа Грёз уже не раз уворачивался от карающей длани. Стоит оставить его в покое, он тут же даст росток и возродит магию.
Человечество уже давно неровня другим. Все расы, что сохранили дар магии, смотрят на людей, как на скот. Даже кентавры, которым не так давно дали свободу, и те задирают нос. И не зря. Прошлый король Родгад почти уподобился хряку. Гридан всё исправит. Будут ли эльфы такими же скрытными без своей магии? А может они играючи излечат смертельные раны? А может гномы будут ковать такие же лёгкие и смертоносные клинки без заговорённых печей? Или динолинские учёные будут творить чудеса без магических лабораторий? Малые расы и вовсе вымрут, стоит только подождать.
Из-за черного дыма выглянул красный Дух Неба. Темно-коричневые, алые и оранжевые полосы волнистыми поясами разрисовывали покровителя магии земли. Самый красивый Дух Неба, по мнению Гридана. Не честно, что он дал начало таким скучным ремёслам, как земледелие, гончарство и кузнечество. Ему полагалось бы покровительствовать искусству вместо брата - Духа воздуха. Столицу людского государства, где ветер свободно разгуливает в степях, назвали в честь него - Апинея. Словно услыхав своё прозвище, младший небесный житель выплыл из черноты. И осветил руины белизной почти идеально гладкого лика.
От размышлений Гридана оторвало острое ощущение голода. Время ужина давно наступило. Пришлось спуститься с останков Древа Грёз. Для удобства в пне высекли ступеньки. Гридан посчитал такое расточительство драгоценного времени и топоров уместным. Не карабкаться же королю на ствол, как мальчишке.