- Знаю, - Гридан положил руку в крупных перстнях на сухонькое плечо старика, - Его отравил я.
Кровь брызнула на королевскую мантию. Облысевшая голова со старческими пятнами и клочком волос мышиного цвета слетела с плеч и канула во тьму провала.
- И как же его звали? - вздохнул король и выпустил обмякшее тело, - Придётся спросить у дяди Доргота.
___________________
Спустя три дня становище снялось с насиженного места и вереницей обозов потянулось на север. Старик-алхимик случайно попал под колёса одного из них, как только под личным присмотром Его Величества сжёг настоящую последнюю ветвь Древа Грёз. Женщина в голубой аскетичной тунике уже не шла за обозами, а ехала верхом.
Глава 11
- Почему ты так надолго оставил меня одну?
Брив грел Иту в объятиях под полуденным солнцем уходящего лета. Лидеры укрылись от любопытных глаз на покатой крыше сарайчика. В последние тёплые дни было много работы в садах и полях. Ученики, все, как один, отпросились помочь семьям в уборке урожая. Даже кузнец Лоэн закрыл кузню до лучших времен. Поэтому Брив сутра собирал в домашнем саду ягоды, а Ита с Мелиной и Лиланкой солили в бочках на зиму всё, что большая семья не успеет съесть за ближайшую седмицу. К обеду стало совсем жарко, от чего работу решили прервать до вечернего чая.
- Испугался.
- Чего испугался?
- Что загляну на утро в глаза и увижу, что твой дух от меня отвернулся, что не полюбила ты меня, а пожалела. Вот и сбежал в кузню подальше от твоих глаз.
- А семейный знак всё равно сковал.
- Сковал конечно. Ежели ты меня выбрала, то нужно было скорее подготовить подношение. Я не мог ждать. Да и побоялся, что передумаешь.
- Не передумаю, я же не воздушная.
- Может и не воздушная. Да Аэлике вокруг тебя вился и плетения свои раскидывал, как белобрысый паук.
- Да ты ревнивец!
- Я ревнивец! - зарычал Брив, - Я ревную невесту даже к солнечному свету. Она моя, слышишь, Пратисия? - он погрозил кулаком солнцу. Ита испуганно укрыла его кулак в своих ладошках дабы спасти жениха от гнева Духа Неба. Но огненное светило будто бы не заметило шутку сына воды и продолжило мирно плыть по небосклону.
- Ита! - послышался голос Мелины, - Ита! Скорей поди сюда! Принесли кружево для платья.
- Мне пора, - вздохнула Ита, поводя холодным пальцем по шее жениха.
- Не пущу тебя.
- Брив, мне правда нужно идти. Свадебное платье само себя не сошьёт.
- Почему ты не можешь отдать его швее?
- Тут так принято. Мы только подружились с эльфами. Если откажусь шить, меня снова сочтут заносчивой и начнут плевать на тын. Хорошо, хоть ткать не посадили. А то бы выходила за тебя в платье с прорехами.
- Да хоть в корзине вместо платья. Всё равно уведу тебя в семейный дом.
- У тебя и дома-то нет.
- Старейшина обещался, что к осени даст толковых эльфов, чтоб к свадьбе успеть его слепить.
- Или выгонит нас.
- Не кисни, моя душа. Я всё устрою.
- Ита!
- Уже иду! - Ита погладила напоследок шершавую, запачканную в соке ягод ладонь и легко соскользнула с крыши сарайчика. Снова их разлучают. На этот раз работа. Придётся скорее собирать ягоды, чтобы чаще заносить их в дом и видеться с Итой.
Мелина обещала научить лидеров, как вести себя во время свадебного обряда. Она сказала, что в каждом поселении он отличается от соседского. В Маиге никогда не поженят, как в Элерегии. Что уж говорить о лидерских обычаях. Брив намеревался непременно упросить старосту разрешить сыграть свадьбу, как положено у них дома. Пока не очень-то получалось. А как бы Ита, наверное, порадовалась. В такой зной старик наверняка сидит в хате. И никаких лишних ушей, перед которыми он может распыляться в нравоучениях. Сейчас самое время поговорить о свадьбе.
Стропила старой крыши жалобно скрипнули. Брив спрыгнул с сарайчика. И бодро зашагал через деревню. Но полуденное пекло скоро заставило сбавить шаг и начать укрываться в тени крыш и малочисленных деревьев. Не хватало ещё прийти на серьёзный разговор с вскипевшей головой.