— Не бойтесь, Нарцисса, — сказала Гермиона, расплывшись в улыбке. — Я справлюсь.
Шок на лице Нарциссы привел Гермиону к выводу, что потраченный на обед с невыносимой матерью своего парня час, во время которого она так ничего и не съела, практически того стоил.
13:47
— Интересно, чем сейчас занимается Гермиона?
— Наверное, направляет всю ярость от встречи с моей матерью в спасение какого-нибудь бедного домового эльфа от жизни, заключающейся в подаче чая с печеньем и помощи старым перечницам с вязанием.
— Я думал, что она бросила это гавнэ?
— Уизли, она руководит отделом по восстановлению независимости эльфов. Чем, чёрт возьми, ты думаешь, она занимается целыми днями? Вяжет шапочки?
— Ох.
— Честно, Уизли, что Гермиона вообще в тебе нашла когда-то?
— Мой язык около десяти сант…
— Забудь! Забудь, о чём я спросил.
— Нет, Малфой, действительно. Это семейная черта Уизли. У Джинни…
— Закончишь предложение, Поттер — потеряешь причину наслаждения волшебным язычком Уизлетты.
15:04
Что за день! После возвращения с этого неприятного не-обеда с матерью Драко, Гермиона должна была спешить, чтобы успеть подготовиться к совещанию во второй половине дня, закончить предложения для Министра о пенсии и выходном пособии для эльфов и подписать все зарплатные листы своих подчиненных до того, как бухгалтерия опять заколдует её гортензию, чтобы та хватала Гермиону за ноги каждый раз, когда она решит покинуть кабинет.
Гермиона уже была на пути в свой кабинет после перепроверки кое-чего в библиотеке подразделений по контролю за зверьми, существами и духами, когда была перехвачена своей наименее любимой коллегой.
— Гермиона! — даже если бы Гермиона и не опознала её по высокому, пронзительному голосу или по раздражающему цокоту шпилек, то накладные ногти (или, скорее, когти) Элейн Чесвик, впившиеся ей в руку, сделали бы свое дело.
— Элейн, чем я могу помочь? — вздохнула Гермиона. У неё не было на это времени.
— Вы с Драко расстались? — напрямую спросила Элейн, приподняв свои тонко очерченные брови.
Элейн, местная сплетница, никогда не стеснялась пересказывать слухи, но обычно они основывались на каких-то реально существующих фактах. На этот раз, однако, её действительно дезинформировали.
— Что? С чего ты взяла?
— Так вы не расстались? — Элейн прищурилась.
— Кто тебе сказал, что…
— О-о… Значит, расстались. В таком случае, ты не возражаешь, если я приглашу его на свидание? У него такая задница, что умереть можно.
Ради всего… Гермиона чувствовала, что Элейн положила глаз на Драко еще на прошлогодней рождественской вечеринке, но искренне полагала, что Элейн не слишком разборчива. В её вкусе был абсолютно любой мужчина.
— Мерлина ради, конечно я возражаю! Мы не расстались!
— Но ты только что…
У Гермионы просто не было на это времени! Элейн действовала ей на нервы.
— Даже не думай! Задница Драко была, есть и будет моей. Поняла?
Элейн возмущённо выдохнула:
— Ну, извини, что я слышала обратное.
— От кого ты это слышала?
— Мой брат работает в аврорате, и он слышал, как Драко сказал, что между вами все кончено, — Элейн выглядела довольной, сообщая новость.
Гермиона была в ярости:
— Что он сказал?!
— Грустно, что ты даже не представляешь, что происходит в твоих собственных отношениях, Гермиона. Может, если бы вы с Драко просто сели и поговорили, этого бы не случилось.
— Поговорили?
— Ну, знаешь, разобрались в отношениях. Да, неудивительно, что вы расстались. Ты действительно не имеешь понятия. Так, серьёзно, Гермиона, расскажи мне. По шкале от одного до десяти, насколько у Драко…
К счастью для Элейн, Гермиона уже не слушала и шла обратно в свой кабинет, кипя праведным гневом.
С неё достаточно! Они с Драко встречались уже четыре года, и жили вместе два года из этих четырех. Она была счастлива, когда он предложил переехать к нему. Она знала, что это без пяти минут помолвка. Она с готовностью ухватилась за эту возможность. Она была терпеливой. Она была понимающей. Они жили вместе, чтобы узнать, пройдут ли их отношения испытание бытом. И они прошли.
У них получилось. Было даже страшновато, насколько хорошо получилось. Он мыл посуду после ужина, а она делала все остальное. Драко никогда не отбирал пульт, когда они смотрели телевизор; его принес Гарри, предварительно улучшив, чтобы работал от магии. Когда Гермиона выходила из душа, её всегда ждал приготовленный Драко завтрак. Ну, исключая сегодняшнее утро. Но Гермиона нисколько не возражала, она и не искала идеального. Она просто искала подходящего.