Кир и Сергей обхлопали друг друга по плечам, словно были приятелями. Приятелями они не были. У Сергея в глазах было то, по сравнению с чем «лед» Демидова казался легкой изморозью. У Кира в глубине взгляда таилось напряжение.
– Серый, – сказал Кир, отрываясь от высокого. – Спасибо, что согласился на встречу.
«Серый. Цвет», – проговорила программа.
– Подружка? – Еременко подмигнул мне, я сделала каменное лицо. – Из наших?
– Нет. По-русски не говорит.
– Давай присядем.
Еременко повел нас в глубину зала, покосившись на Микки, но удивления и недовольства не выказав. Ну да, после виртуала той дамы с морщинистой шеей… Я уселась на кожаный диванчик рядом с Киром, воткнулась взглядом в меню, предложенное официанткой. Еременко закурил сигару. А вот это я не люблю. Но промолчу. Что-то мне этот Серега напоминает волка. Серого.
– Ничего у тебя подружка, – протянул Еременко, раздевая меня взглядом. – А мне говорили, ты… того… голубком стал.
Голуби-то тут причем?
– А, – Кир понимающе фыркнул. – Да послал одну девчонку, а она погнала на меня в Сети.
Кого? Куда?
«Повысь точность перевода», – велела я.
«Непереводимый русский фольклор», – мстительно отозвался женский голос в голове.
– Бывает, – Еременко наконец-то оторвал от меня свой взгляд, тяжелый, словно камень. – Ну давай к делу, Кирюш. У меня есть для тебя информация… в обмен на предложение.
– Поконкретнее.
– Интеграция.
Кирилл помрачнел, бросил:
– Никакой Интеграции не существует. Ты начитался желтой прессы? Одушевленные киборги?
– А ты чего начитался, Кирюш, когда начал раскапывать события шестнадцатилетней давности? А Пайк?
– Мы так не договаривались. У тебя есть для меня информация? Выкладывай, и мы пойдем.
– Не так быстро. Говорят, к тебе из Отдела приходили.
– Уже знаешь?
– Я знаю все, что затрагивает мои интересы. А на данный момент интерес у меня один – патент твоего учителя. Интеграция.
– Сколько раз повторять: нет никакой Интеграции! Иначе об этом уже трубили бы на каждом углу. Я очень жалею, что доверился тебе. Профессор исчез. Он случайно не у тебя?
– Полагаю, ты хотел добавить «в гостях»? Нет, Кирюш. Мацумото от моего приглашения отказался. И от предложения. И ты отказываешься. Нехорошо.
– Я не имею отношения к его нынешним разработкам.
– Странно. Но ты раскапываешь те события, шестнадцатилетней давности. Пассажирский планетолет «Аструс», тот самый, что влетел, говорят, в черную дыру, а, по моему мнению, попался под горячую руку пиратам. Я теперь очень многое о нем знаю, с твоей подачи.
– Я интересуюсь историей космоплавания, – холодно и уже недружелюбно сказал Кир.
– Ага, ага. И готов заплатить кучу цоло за факты о каком-то совершенно незначительном рейсе. Вот только тот рейс перевозил лабораторию Мацумото, которую, судя о раскопанным тобой данным, потом почему-то нашли на планете-маяке. Профессор сам ее и нашел. Кто-то послал сигнал с маяка.
– В деле было упомянуто, что сработало автоматическое включение, аварийное.
– Я тоже так думал, пока не копнул глубже. И заинтересовался, узнав, что после этого Мацумото начал нести чушь про интеграцию человеческого разума с кибертелами. Под эту самую чушь ему выделили целый этаж и позволили основать собственный научно-исследовательский центр на Матушке-Земле. И через пару месяцев Мацумото взял себе ученика – парнишку шестнадцати лет, оказавшегося единственным сыном почтенной русской пары, через год занявшей третье место в списке самых богатых семейств Пальмиры.
– Я был вундеркиндом и запатентовал несколько своих открытий.
– Да, ты говорил. Патенты… все в кибермозговой области. Столько совпадений, Кир. А то, что из лаборатории твоего учителя недавно сбежало несколько циклонов? Циклонов, Кирюшенька! Этих тупых тварей, управляемых процессором, который должен подчиняться даже человеческому пуку. А они напали на другого профессора, и один из них захватил ее в плен. Какая-то… Бронски, если не ошибаюсь. Один киборг вроде сдох. А второй… Что за парня ты все время таскаешь за собой, Демидов?
– Уж не думаешь ли ты…?
– Вокруг тебя всегда тайна.
– Но я же пришел сюда.
– Только потому что я обещал тебе информацию. Тебе и твоему странному слуге. Ты ищешь людей с «Аструса», он свою семью. А свою ли? Кто твоя девчонка?
Я еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть. К счастью, программа переводила с опозданием, и у меня было несколько секунд форы.
– Я же сказал…
– Давно вы вместе?
– Недавно.