Как же так можно – так бесчеловечно? Неужели Лора не понимала, что значит для Макса его коллекция? Или, наоборот, очень хорошо понимала?
А он? Поверил любовнице с первого слова, обвинил во всем ее, Лизу. Конечно, так проще и логичнее. Лора Лайт – девушка его круга, а она – прислуга, да еще и слабоумная. С нее станется…
На глаза навернулись слезы. Лиза торопливо смахнула их рукавом куртки. Она не станет плакать. Только не из-за Легостаева! Легостаев по-своему тоже несчастен. Он лишился своего хрустального королевства, а она потеряла всего лишь веру в людей. Не беда, впредь она будет умнее и… осторожнее.
…Ему снились кошмары. Пузатый эльф упрекал его в нерадивости. Русалочка обиженно качала головой и нервно била отколотым хвостом. Единорог возмущенно ржал и взвивался на дыбы. Стадо драконов плевалось огнем, а феи и ангелы вообще не смотрели в его сторону. Он не удивлялся, даже во сне он знал, что виноват.
А еще ему снилась Лизавета. Лизавета его ни в чем не упрекала, она плакала хрустальными слезами, как в сказке. Во сне ему хотелось Лизавету обнять, прижать к себе, попросить прощения. Бред, это она должна просить у него прощения, должна на коленях перед ним ползать! Неправильный какой-то сон…
…Ночь тянулась и тянулась. Лиза скатывалась в неглубокий, тревожный сон, просыпалась, всматривалась в темноту за окном. Утро все не наступало…
Лена нервничала, все никак не могла устроиться на заднем сиденье свешниковского «ниссана». На душе у нее было неспокойно. С одной стороны – радость от скорой встречи с подругой, с другой – ощущение какой-то неправильности происходящего. Вот, взять хотя бы эту их «встречу на Эльбе». Ведь намного проще и человечнее было бы забрать Лизу не с Белорусского вокзала, а прямо из квартиры Легостаева. Ну что, скажите на милость, плохого в том, что за твоей подопечной заедут друзья? Если ты весь такой хороший и благородный, сам все должен прекрасно понимать.
И Лизе было бы намного удобнее не тащиться ни свет ни заря на вокзал, а дождаться их в тепле легостаевской квартиры. Или, может быть, этот московский благодетель боится, что понаедет всякая деревенщина, начнет с ним брататься да еще, чего доброго, задержится до самой весны?
Черт. Как обидно! Они же со Свешниковым интеллигентные люди, все прекрасно понимают. Ну расцеловали бы счастливо спасенную Лизу, ну поблагодарили бы сердечно ее спасителя – и все. Конечно, если бы Легостаев предложил им немного передохнуть с дороги, они не отказались бы. Ну кофе там попить или покрепче что-нибудь… Но это лишь в том случае, если бы он искренне предложил, а не из вежливости.
Впрочем, о чем это она? Никто их к столу не позовет, их даже в дом не пригласили. Лена беспокойно заворочалась, устраиваясь поудобнее. Любопытно, он хоть придет Лизку проводить? Интересно же посмотреть, что он за птица такая. Ей бы очень хотелось, чтобы на Легостаева посмотрел муж. У Свешникова было какое-то особенное, звериное чутье на людей, он бы сразу сказал, стоящий тот мужик или пустышка.
– Ну что ты не спишь? – Муж посмотрел на нее с тревогой.
– Да вот, не спится что-то.
– Болит что-нибудь? – Свешников сбросил скорость.
– Ничего не болит, просто думаю.
– О чем?
– О Лизе, о благодетеле ее. Странно это все, тебе не кажется?
Свешников пожал плечами, сказал успокаивающе:
– Не волнуйся, Ленок, через пару часов приедем. На месте во всем разберемся. Поспи пока.
У Белорусского вокзала они оказались в половине седьмого утра. Не рассчитал Свешников, Лиза, наверное, еще только собирается из дому выходить.
– А может, сначала на Красную площадь? – предложила Лена и широко зевнула.
Свешников перегнулся через водительское сиденье, погладил ее по голове:
– Успеется, давай сначала внутрь зайдем, осмотримся.
– Так ведь рано же еще.
– А для экскурсии по Красной площади не рано? – Свешников усмехнулся. – Одевайся, Ленок.
Лена узнала подругу не сразу. Выискивала в толпе черную кроличью шубку, а на белую куртку внимание обратила только со второго захода. Лиза спала, пристроившись в неудобном кресле, съежившись, спрятав руки в карманы куртки. Капюшон сполз, и в холодном свете люминесцентных ламп ее лицо выглядело неестественно худым и бледным. Или свет тут ни при чем и она так выглядит на самом деле?
Лена растерянно посмотрела на мужа. Свешников пожал плечами, не стал давать оценку увиденному.
– Что она делает на вокзале в такую рань? – шепотом спросила она.
– Ждет нас.
– Еще только семь утра.
– Может, решила подстраховаться, пришла пораньше.
– И улеглась спать? Свешников, вот ты мне скажи, она на самом деле похудела или мне это только кажется?
– Ну, не знаю, – муж задумчиво потер подбородок. – А мы так и будем тут стоять и выяснять, похудела или нет твоя подруга, или подойдем и спросим у нее самой?
Лена поморщилась: муж был слишком логичен, слишком последователен, иногда ее это раздражало.
Лиза проснулась сама, Лена еще не успела коснуться ее плеча, а она уже открыла глаза.
– А мы уже приехали, – сказала Лена и жизнеутверждающе улыбнулась. – Чуть раньше, чем планировали.
Лиза мгновение всматривалась в ее лицо, а потом со сдавленным всхлипом повисла у нее на шее.
– Ленка! Леночка, вы приехали…
Они обнимались, и целовались, и обменивались бессмысленными репликами, а Свешников деликатно стоял в сторонке и терпеливо ждал, когда этот поток возгласов, слез и всхлипов иссякнет.
Ждать пришлось долго.
Она сидела на заднем сиденье машины, рядом с тихо всхлипывающей Ленкой, жевала бутерброд с ветчиной и запивала его чаем из термоса. Обогреватель в салоне работал на полную мощность, и впервые за последние несколько часов Лиза почувствовала, что согрелась.
– Лиз, тебе не жарко? – поинтересовалась Ленка, стаскивая с себя дубленку. – Может, снимешь куртку?
Она бы сняла, но под курткой был порванный свитер, и ей не хотелось, чтобы друзья это видели.
– Чуть позже, – отмахнулась она, но тут же поняла, что так просто от дотошной Ленки не отделаешься – подруга уже заметила порезы на ее руках.
– Лиза, это что такое?!
– Ерунда, чуть-чуть порезалась.
– Ничего себе – «чуть-чуть порезалась»! – Лена скептически покачала головой, сказала твердо: – Рассказывай.
Лиза бросила быстрый взгляд на коротко стриженный затылок Свешникова, сказала шепотом:
– Лен, я тебе потом все расскажу.
– Когда потом?
– Дома.
– А твой спаситель что ж не пришел тебя проводить? – Лена смотрела на нее внимательно, чуть осуждающе.
– Он занят, – говорить о Легостаеве не хотелось.
– Занят! – Ленка всплеснула руками, в полумраке салона блеснуло обручальное колечко. – И чем же таким важным можно заниматься в семь утра?
– Ленок, оставь Лизу в покое, – не оборачиваясь, сказал Свешников.
Лиза благодарно улыбнулась: повезло подружке с мужем! Он такой тактичный, такой надежный и очень ее любит.
Ей бы очень хотелось сразу же поехать домой, но Свешникову нужно было отдохнуть после ночи, проведенной за рулем. Они остановились в гостинице на окраине, обшарпанной и неуютной, зато не слишком дорогой.
– Лен, у тебя есть что-нибудь, во что можно переодеться? – шепотом спросила Лиза, едва они переступили порог номера.
Лена удивленно округлила глаза, и, предвосхищая ее вопрос, Лиза распахнула куртку. Подруга глянула на порванный свитер, тихо ахнула, не говоря ни слова, принялась рыться в дорожной сумке.
– На, это подойдет. Только учти, я хочу знать, что произошло, – сказала она, протягивая Лизе вязаную кофту.
Та молча кивнула. Кому ж еще можно рассказать обо всем, что с ней случилось, как не лучшей подруге? Лучшие подруги для того и существуют…
Утро наступило мрачное и промозглое – лучше бы оно и не начиналось. Макс потянулся, попытался сесть, больно ударился обо что-то головой, застонал, разлепил глаза. Он лежал на ковре у дивана: то ли свалился во сне, то ли уснул на полу.