- Николай, - прервала молчание Валентина Семёновна, - а жить вы где планируете после того, как распишетесь? – осторожно спросила она.
- Почему же «распишемся»? Свадьбу отгуляем, да такую, какой давно на селе не было! Это ж один раз и на всю жизнь, - то ли шутил, то ли издевался Колька, а может просто балагурил в своей манере.
- Вы же понимаете, живём мы скромно, и такие расходы нашей семье не по карману. У нас ещё сын, дочь, - женщина с туго затянутым пучком волос на затылке безнадёжно вздохнула и отвела взгляд.
- За это не переживайте, я хорошо зарабатываю… и в состоянии… Сам всё оплачу!
- Николай, я вижу, вы серьёзный, рассудительный и порядочный молодой человек, в отличие от своих друзей или одноклассников, - намекала она на первого зятя. - Странно, живёте в одном месте и такие разные.
Колька смутился, заёрзал на стуле. По работе помнил: не к добру такие похвалы, обязательно скажут выйти в ночь или в выходные.
- Вы же понимаете, что берёте в жёны не девочку, взрослую девушку… Не хочу, чтобы потом между нашими семьями не было недопонимания… Ирина у нас умница, всю жизнь старается в люди выбиться, многое пережила…
Колька побледнел, медленно повернулся к будущей тёще, как кот перед прыжком на добычу.
- Николай, я уверена, Ира не стала бы от вас скрывать такое. Разводы… в семьях это самое последнее дело, - голос Валентины Семёновны почему-то звучал неуверенно. Стоило ли об этом говорить? Взрослые люди - сами разберутся.
- Вы это к чему? - оскалился Колька и весь выпрямился.
- Не надо на меня так зыркать, Николай! В нашей семье не было разводов, мы с мужем живём сорок лет бок о бок, мои родители до гробовой доски прожили, сын у нас женился и уже около десяти лет…
- Ай да тёща мне достанется! - страшно ухмылялся Колька. - Ну и мать?! С такой матерью и врагов не надо. Никогда я вам не доверю своих детей, порога этого дома без меня не переступят, понятно?! – рыкнул Колька и стукнул кулаком по столу.
Валентина вздрогнула на стуле, испугалась: неизвестно чего ожидать от этого неотёсанного мужика. Ирина выскочила из другой комнаты на шум.
- Что случилось? – вопросительно посмотрела она на обоих.
- Ничего, - отрезал Колька. – Я к приятелю сегодня поеду, в этом доме не останусь.
- Коль, ты что? – Ирина смотрела на мать, ожидая ответа. – Мама?
- Ничего, тесно здесь. Мне места не хватает, воздуху! Я к другому привык, - сверлил он глазами будущую тёщу.
- Да, у нас не хоромы, мы живём скромно, - пролепетала кругленькая в щеках и теле Валентина Семёновна.
Колька вылетел из дома, так и не дождавшись отца своей невесты.
- Коля, Коля, - догоняла его Ира, на ходу надевая пальто и шапку. – Да что между вами произошло? Меня не было всего несколько минут! Что она тебе сказала? Ты не обращай внимания, мама у нас очень своеобразный человек. Коля, остановись, я не поспеваю!
Колька шагал по освещённой улице в куртке нараспашку, с шапкой в руке. Услышав Иру, он резко остановился, взял девушку за локоть и прижал к себе:
- Запомни сразу! Никогда наши дети не будут оставаться с такой бабкой! Поняла меня? Сами справимся, - чуть смягчился он в конце.
- Хорошо, хорошо, только успокойся, мне больно. Давай вернёмся, я тебя с отцом познакомлю, он скоро придёт с работы. Пожалуйста.
- Завтра зайдём, как раз выходной. Дурно мне что-то сегодня, - он отпустил Ирину, - пойдём со мной. Посидим у Виталика, я тебя с ним познакомлю, мы служили вместе.
- Пойдём… - согласилась Ира: вечер всё равно испорчен. Завтра мама найдёт время и место, она это умеет, чтобы высказать наедине дочери, кого она в семью привела.
Коля впервые за всё время обнял и поцеловал Ирину, да так крепко, что она даже немного растерялась.
Они пошли к приятелю. По дороге Николай молчал. Ирина пыталась достучаться до него, узнать, что же сказала мама, но безуспешно.
- Коль, ты мне скажи, неужели за все эти годы ты ни разу не встретил у себя в селе хорошей девушки? Они у вас там красавицы, работящие все, семьи у всех большие. Вы все друг друга знаете с детства, - болтала Ирина, сунув свою руку под локоть деревенскому здоровяку.