Тётя Люся оживилась и даже стала выходить на улицу - а то всё в доме или в городе, по врачам да по кабинетам. Хозяйство потихоньку росло. Только за зиму прибыло трое бычков, десяток поросят привёз Колька.
- Коль, откуда? – осторожно спрашивала Ирина. - Не выйдет, как в тот раз?
- Вот язык у тебя без костей! Долги собираю, наше это всё, наше! – уверенно отвечал Коля.
И снова уезжал вечером на рыбхоз или на бригаду.
Надоело всё Ирине, и весной начались скандалы.
- Сколько можно пить, Коля? Ты же, почти каждый день, выпивший… Может, хватит?
- Раньше тебя это не смущало?
- Раньше мы, как нормальные люди, компаниями собирались, дружили, общались, а теперь вы алкашами собираетесь…
- Ты слова-то выбирай! – рявкнул Коля.
- Что я не так сказала? Надоело мне! Ты будто чужой вернулся, всё тебе не так!
- Это тебе не так... было… Всегда мало! Всё давай и давай! Для семьи стараюсь. Ты же не бедствуешь? Последний хрен без соли не доедаешь… Разве ты не этого хотела?
- Нет! Я хотела жить нормально.
- Ааа, с «нужными людьми» вращаться? Семьями дружить? - насмехался над ней выпивший Коля. – Будет у тебя всё! Будет! - скалился Колька.
Время вечернее; к дому подъехала машина и настойчиво посигналила, приглашая хозяина на рыбалку. Николай не стал больше препираться с женой, - дело бесполезное и ненужное, - накинул жилетку и позвал сына:
- Лёнька!
- Давай! И сына научи… Чему бы хорошему, – скрежетала зубами Ира.
- Лёнька, собирайся, поехали. В машине жду.
Нерешительный, медлительный Лёня недовольно натягивал куртку, шапку.
- Ты ещё тулуп надень, - бесился отец, - что ж ты неповоротливый такой? – стукнул он по двери кулаком и вышел во двор.
Ирина что-то прокричала ему вслед. Лиза молча наблюдала за родителями из-за двери своей комнаты.
- Так, значит?! Ну хорошо… - сжимала кулаки Ира.
А ничего хорошего. Коля ездил на работу каждый день, без выходных и отпусков, дома ничего не делал. Точнее, делал, но у матери. Собственный дом как стоял без забора и ворот эти два года, так и стоит. Фундамент под большой коровник залили ещё до новоселья, так и зарос он бурьяном никому ненужный.
Скандалы между мужем и женой стали постоянными и бессмысленными. Николай сразу уходил хозяйничать к матери на двор или уезжал на работу в любое время дня и ночи.
- Мам, поговорите хоть вы с ним, - просила Ирина у тёти Люси, - сопьётся ведь со своими дружками на бригаде. Переживаю я очень.
- Ты думаешь, я не говорила? Разве он слушает, - тихо отвечала тётя Люся. - Ох и отправите вы меня к отцу раньше времени… Когда же вы научитесь сами жить? - она сидела на своей кровати, обложенная подушками, в шерстяных гамашах, носках под платьем, и это в августе! Растирала и растирала постоянно свои колени.
- Надоело мне всё! Разве плохой женой я была? Не ждала его всё это время? Поговорите с ним, он ведь только вас слушает. У нас дети, - давила на больное Ирина, она знала, Лиза рассказывает бабушке, как ругаются мама и папа.
- Ох-ох-ох, - повторяла тётя Люся, растирая худыми белыми руками ноги, - поговорю, конечно, поговорю. Я этого паразита прибью! Сколько же можно кровь мою пить! – чуть не плакала мать.
Она поговорила, только не с Колей, а с Митей. Потом всей семьёй собрались, Николая, здорового мужика, пытались направить на путь истинный. Но у него был свой путь: сегодня шашлыки и гулянка на рыбхозе.
- Чего тебе не хватает? – обратился он к жене при родственниках. - Разве ты не этого хотела? Денег мало? Скотины? Забор новый? Всё будет! - издевался он. - Матери нервы не трепли и Митьку с Шуркой не трогай!
- Колька! Сколько можно? Ведь не доведёт до добра…- пыталась вразумить его мать.
- Уже довело, мам! Я больше не буду пить - только сегодня! Не могу отказать, обещал, - он выскочил из дома: у дороги ждала машина.
Пить он и вправду стал меньше, и деньги пошли в семью. Ирина оживилась, начались приятные хлопоты по дому, вокруг дома. Детей возила одевать по два раза в год, сама похорошела и ругаться меньше стала, в гости начала ходить к Шуре, к кумовьям. Соседка Женька зачастила к Ирине с Николаем, да Ирина забегала к ней. Вечером, управившись, могли посидеть бабы на скамейке у Женькиного дома, мужиков, хозяйство обсудить, комаров вечерних покормить.