- Просто запишите и всё. – Буркнул я.
Я зашёл в тёмное помещение и подошёл к одному из воинов. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:
- Ты новый участник? Интересно, пройдёшь ли ты во второй раунд?
- Могу спросить тебя о том же.
- Тогда, давай сейчас на деревянных палках сразимся!
- Поверь, многие пожалели, что когда-то предложили мне подобное!
- Посмотрим! В бой!
Я схватил брошенную мне палку и тут же блокировал. Пошёл такой треск, но палка не сломалась. Удар сверху, блок, разворот, закрутка и снова удар. Мой противник уже покрылся потом.
- Что, продолжим? – не терпеливо спросил я.
- Да, это проще...
“Чем, к примеру, сбить дракона, хотя и с этим я бы поспорил” – промелькнула мысль в голове.
Я замахнулся и треснул его до того, как он успел договорить. И снова пляска. Блок, блок, удар, треск, песок, удар. Долго мой противник мог противостоять мне, но не так долго, как я ему. В какой-то момент моя палка так сильно полетела на него, что, даже, выставленное им для блокирования оружие переломилось на две равные части, а моё двигалось дальше, но я успел остановить его в паре сантиметров от головы соперника.
Я убрал своё оружие и гордо посмотрел на побеждённого бойца, который так и держал два обломка в руках, с интересом разглядывая их.
- Всё, бой окончен, – сказал я примиряющим голосом.
- А ты мастер! Мало кому я так легко проиграл в своей жизни.
- У меня были отличные учителя.
- Кто ты?
- Андрей.
- Ты точно не из наших земель. Ты с Тёмного Королевства Атикну?
- Нет. Тебе... Никому не обязательно знать – кто я и откуда.
Я сидел в ожидании боя и поглядывал на решётку, которая скоро открылась. Ко мне подошёл высокий, накаченный человек и спросил:
- Как тебя зовут?
- Андрей.
- Выходи, твоя очередь, если продержишься, то в следующем раунде тебе выступать и так, пока не выиграешь, или тебя не втопчут в землю. Я встал, вздохнул, размял руки и пошёл в проход.
Меня встретили тёмные своды арены. Много. Очень много места для движения, ни одного подходящего укрытия, повсюду мокрый то ли от пота, то ли от крови песок, вокруг высокий деревянный забор и деревянный потолок, сквозь который сюда даже солнечный свет вряд ли попал бы. Его держали широкие балки, подпираемые мощным, на первый взгляд, забором. Как только я вышел из под решётки, я пошёл на своего противника, который стоял под другим сводом. Суья по количеству доспехов, он был настроен решительно. Я приготовился к серьёзному бою, но он оказался дохляком и победа очень скоро настигла меня. Потом вышел ещё один и так четверо “воинов” потеряли деньги, которые поставили сами на себя. Последним вышел сложенный спортсмен. Он выглядел очень свирепо, держал в руках длинный и широкий меч. На нём была железная броня и мне вспомнилось о том, что у меня-то её нет. Я понял, что те, кого я только что победил, были всего лишь новобранцами. Этот был очень силён, но при этом ловок. Мой меч со звоном несколько раз пролетал мимо его меча и очень редко они встречались. Искры летели во все стороны. Просто блокировать удары столь сильного противника было почти невозможно. При этом он с лёгкостью блокировал удары мои. В какой-то момент мне показалось, что он победит, но после удачной блокировки и первого удара, который пришёлся бы мне по шее, я, вдруг почувствовал прилив сил. Я понял, что его возможно победить. И снова мы плясали, да так, что все, сидящие на трибунах охали и ахали. Мне это нравилось и это, как будто, прибавляло сил. Всё чаще и чаще его доспехи страдали от моих ударов. Я развернулся на месте, чтобы получился максимально сильный удар и это удалось. Оглушительный звон. Меч противника улетел куда-то в сторону и воткнулся в песок, после чего я быстро приставив свой клинок к его горлу и свирепо на него посмотрел. Мне показалось, что от моего взгляда он окаменел, но пальцем отодвинул мой меч, встал и поклонился.
- Кто ты, таинственный незнакомец? – тихо спросил меня боец.
- Андрей, – уклончиво ответил я.
- Неведомые силы поддерживают тебя, почему ты не хочешь сказать мне правду?
- Когда-нибудь вы поймёте, кто я такой.
- Гнису! Это Гнису! – заорал кто-то особо глазастый из зрителей.
“Ну, спасибо тебе...” – подумал я, но промолчал.
Я раскрылся. Не то, чтобы я, прямо таки не хотел, чтобы меня все узнали, но не так же рано...
Убрав меч в ножны, я быстрым шагом пошёл к открывшейся решётке. Я направился к тому, кто принимал ставки и назвал своё имя.
- Вот ваше вознаграждение. Никому ещё не удавалось победить великого Сиринга.
- Да, что вы?
- Как же вас назвать?
- Назови просто “Андрей, пришелец”
Как только я вышел, увидел очень злого Роулла. Его лицо выражало негодование и удивление одновременно. Он посмотрел на меня, потом быстро изменился в лице.
- Ты что творишь?!
- А что?
- У-ух, я же мимо проходил и как раз назвали твоё имя! Мне ничего не оставалось, и я зашёл.
- Надеюсь, ты додумался поставить на меня?
- Да и это была единственная ставка на твою бедную голову. Ты знаешь, что тебя могли убить?
- Так, ведь правила...
- Всем плевать на правила! – перебил эльф.
- Только не мне, – сказал я эльфу.
- Какой ты честный...
- Но я же победил! – виновато сказал я.
- Да уж... – опустив брови, сказал эльф.
- Скоро отправляемся?
- Завтра на рассвете.
- Отлично. Сколько, хоть, выиграли?
- Достаточно много, чтобы купить новое оружие, хотя, этого не хватит на коня, но он нам не сильно нужен. Всего два дня пути и, к тому же, где мы оставим скакунов, когда прибудем?
Я ничего не ответил. Моя голова была забита совсем другим.
Мы пошли в гостиную уже в темноте и я, по привычке, осмотрев всё магическим зрением, крепко заснул.
Глава 6 В путь?
Что такое “Сухопутное путешествие”? Нет, друзья, это не так просто, как вы думаете. Да, согласен, на Земле оружие брать не надо, разве что – только ножик, да и то, для грибов. Мне, вот, необходимо было брать свой меч, лук, стрелы, всякие тряпки и еды на несколько дней (и всё по моей инициативе…). Однако, эта тяжесть не была мне не приятным грузом, ведь, своя ноша не тянет, вот и со мной так. Роуллу повезло больше, он тащил только свой лук, стрелы и меч, который, по виду, был очень лёгкий. Дорога, по которой мы шли, была каменная, но очень хорошо истоптанная. По ней в большинстве, на конях переправлялись всякие люди. По пути мы встречали торговцев, которые сразу же прибавляли ход, лишь завидев нас и спросить у них что-либо было совершенно невозможно.
- Почему они так не любят нас?
- Боятся, – говорил эльф, – мало кто сейчас станет говорить с незнакомцем, однако, так было не всегда. Были времена, когда все эти земли процветали. Ты, наверное, не знаешь, но мне уже сто двадцать один год. – мой открывшийся рот без слов обьяснил удивление, – Ты, наверняка, слышал о том, что мы – эльфы живём гораздо больше вас. Но это не важно. Когда ещё никто и не думал о том, что на него могут напасть, особенно на этих землях, все приветствовали пеших путешественников, воинов и, даже, одиночных разбойников, предлагая сесть в повозку и рассказать чего интересного. Не было нашей глупой и тихой войны с гномами, ну или она не была такой, как сейчас. Орки перед Красным Веком были ещё разумным, процветающим народом, они строили отличные крепости, но и не думали нападать на кого либо. А сейчас, их раса пришла в упадок. Их король обезумел и стал беспощадно отправлять против людей и нас свои войска. Когда-то, ещё, знаменитая раса оборотней вымерла. Мир изменился.
- Да. Странно. Всё, что ты сейчас рассказал, это, ведь, история этого мира – совершенно неведомое мне море загадок и тайн.
- Поверь, это только малая часть того, что могли бы рассказать тебе книги.
- Если бы они, ещё, были понятными...
- Есть старая библиотека, но я уже сомневаюсь – цела ли она. Туда были помещены книги на всех языках твоего мира. Это был опасный опыт, но несколько человек из нашего мира, всё-таки, решились проникнуть к вам, изучить вашу грамматику и переписать хроники.
- Почему ты сомневаешься, что та библиотека ещё стоит?
- Изначально, всё это затевали гномы, и они пригласили тех самых людей. Мало, кто выжил, но всё-таки, удалось переправить их. Всё было сделано, но была ещё проблема. Гномы ушли под землю, оставив почти все свои труды на поверхности, в том числе и библиотеку.