- Как тебе удалось сделать это?
- Что “Это”?
- Ну, воссоздать нож?
- В том то и дело, что я не знаю.
- Попробуй ещё раз посмотреть на него и подумать в точности о том, о чём подумал тогда.
- Ладно, но не уверен, что у меня получится.
Я взял нож в руки и всмотрелся в него. Ничего не произошло. Я ещё тогда спать очень хотел, но сейчас этого желания нет. Я вновь всмотрелся в предмет, но опять ничего не получилось. Даже магия была не тронута.
- Нет, не сегодня. Я не могу это сделать. Тем более, я тогда спать хотел, но сейчас, почему-то не хочется.
- Подожди, не опускай руки! Закрой глаза и представь его себе в мыслях, может, получится.
- Ладно.
Я закрыл глаза и подумал про кинжал, но он всё никак не всплывал у меня, как картинка. Странно. Я его почти каждый день вижу, но именно сейчас я забыл, как он выглядит в мелочах. Мне пришлось переменить стратегию. Я представил себе знак, который находился на “Жидкой смерти”. Уж, его-то я запомнил на всегда! Он всплыл у меня в мыслях очень быстро.
- Тус! Знак сердечной энергии! – вдруг воскликнул эльф.
Я открыл глаза и перед ними летала объёмная картинка того самого знака. По моей спине пробежали мурашки, и физические силы сразу покинули меня. Я упал прямо на траву, но ещё мог говорить.
- Кинжал всё никак не мог вспомнить.
- В любом случае, тебе удалось что-то сделать. Ты в порядке?
- М-да. Только, после этого у меня голова раскалывается. Пора на боковую!
Дальше уже дежурил эльф. Честно говоря, надеюсь, что он не попадёт в передрягу, ибо я этой ночью собрался спать очень крепко. Тяжко пришлось всё-таки...
Сон я не запомнил. Он продлился очень мало времени, при этом ничего такого яркого мне не показали. Мы стали собирать вещи. Дождя ночью, к счастью, не было. Всё было относительно сухим и мы, поев, отправились дальше.
- Я думаю, что завтра мы уже прибудем в порт и там сядем на корабль, хотя, кто его знает. Может всякое случиться.
Теперь мы шли по лесу, но ни одна тварь не решалась подойти к нам ближе, чем на тридцать метров. Эльф держал лук наготове с натянутой тетивой. Мой меч тоже не остался без дела. Он удобно устроился в двух моих руках. Пока им, к счастью, пользоваться не было нужды, но меня не покидало неприятное чувство того, что за нами следят. Какая-то опасность приближалась, но я не знал, какая.
- Послушай, нам точно необходимо идти с оружием? – тихо спросил я эльфа.
- Да. Это очень опасный лес и в нём пропало немало моих братьев и сестёр.
- То есть, они погибли?
- Злая сила поселилась в этом мире. Все... почти все леса стали очень опасными. А раньше здесь бегали самые разные звери. Мы учились их приручать, но...
- Мне искренне жаль.
- Да. Много мы потеряли, когда начались тёмные времена, но нам нечего страшиться. Эльфы умирают телом, но не душой. Если ночью посмотреть на небо, можно увидеть всех, кто пал. Они смотрят на нас, направляют.
- Мне говорили иначе, но не буду с тобой спорить.
- Вы – люди, можете толковать всё по-своему.
- М-да. Сколько мы уже идём?
- Где-то… час, может – больше.
- О-хо-хо, – грустно подвёл я итог, – время сейчас очень медленно течёт...
Пробираясь по зарослям, мы мало-помалу передвигались вперёд. Дальше виднелась степь. Обширные поля, зелёная трава. Выйдя на открытое пространство, мы зашагали быстрее. В траве шуршал тёплый ветер. Он дул совсем не понятно: сначала по пути, придавая нам небольшое ускорение, потом – напротив, замедляя нас. Хотя, это не сильно мешало продвижению вперёд.
Предчувствия не обманули меня. Позади нас по округе пронесся громогласный рёв. Эльф быстро повернулся и сразу положил стрелу на тетиву, сильно натянув её, но ещё никуда конкретно не целясь. Когда я обернулся, сразу и не понял, что это, но еле отпрыгнув от огненной струи, сразу понял, что это дракон. Он с шуршащим звуком пролетел прямо над нами. Лук на мне сейчас был совершенно бесполезным. Его надо было доставать раньше, чтобы что-то сделать. К тому же наконечники на стрелах простые.
- Самое время позвать Горпаса! – выкрикнул эльф, вставая на ноги, после того как он упал, выронив из колчана несколько стрел, которые каким-то чудом угодили в огонь.
- Если бы я знал, как это сделать! – ответил я молниеносно.
Дракон пошёл на разворот и снова полетел на нас. Эльф выстрелил несколько раз из лука, но промахнулся, потому что ящер был слишком изворотлив. После третьего выстрела дракон, словно играючи, отбил стрелу костяным наконечником хвоста. Её обломки скрылись в листве.
- Время – не время, а стрелы можно и поточнее пускать! – заметил я.
- Он уходит от удара! Даже на опережение стрелять не получается!
- Может, попробуем кое-что? Пускай!
Стрела с треском была выпущена из лука и я успел подхватить её магическим зрением. Она стала уже полностью в моей власти. Только, время как будто замедлилось очень сильно. Я как будто сидел на кончике стрелы. Мне удалось изменить её направление так, чтобы она летела на опережение, но дракон был умным и увернулся от первого снаряда. Останавливать стрелу уже не было смысла. Она улетела слишком далеко.
- Ещё! – гаркнул я.
Вторая стрела была выпущена. В самый последний момент я успел “подхватить” её. Сначала она летела на опережение, но я предугадал движение дракона и отправил стрелу в более верном направлении, придав ей дополнительное ускорение. Я отпустил её, как только до ящера оставалось несколько метров. Оглушительный вой проник в мои ушные проходы и слегка сбил с толку, но я не потерял колею окончательно. Эльф пустил предпоследнюю стрелу из своего колчана, и я снова привязал к ней магическое зрение. По той же тактике я попал в дракона, и теперь он снижался. Он ещё не умирал, но уже был готов упасть. Перед самым падением он отправил огненный шар прямо в нас. Я успел прыгнуть и уйти в кувырок, а, вот, мой друг не успел, пока оборачивался. Прямо под ним взорвался тот самый шар. Эльф отлетел назад и грохнулся ничком прямо в траву. Его лук с треском упал совсем в другом направлении. В том, что он был сломан, не было сомнений. Дракон был обездвижен и, тяжело дыша, упал на землю прямо передо мной, подняв несколько больших кусков земли в воздух. Его крыло так и осталось раскрытым, торчащим вверх, указывающим путь, куда он скоро направится. Странно, что он себе шею не переломал от такого падения. Прямо за ним неподвижно лежал эльф. Моё сердце до сих пор бешено колотилось в груди, но вскоре пульс был выровнен.
Я с опаской посмотрел на ящера, но тот уже закрыл свои глаза и не шевелился. Лишь его лёгкие громко гоняли воздух туда-сюда. Медленно я подошёл к эльфу и осмотрел его. Нащупав слабый, но равномерный пульс сонной артерии на его шее, я выдохнул (кстати, эльфы анатомически не сильно отличались от людей). Он был в отключке, но его жизни ничего не угрожало. Я попытался наладить с Роуллом мысленный контакт, но не мог пробиться сквозь какой-то барьер. Повернувшись к павшему ящеру, я так же попытался наладить магический мысленный контакт. Что удивительно, дракон быстро ответил мне, но с каждым словом его голос медленно утихал.
“Зачем ты напал?” – спросил я его.
“Я сильно голоден, но теперь ты прекратил мои страдания... прощай”
“Прощай”, – подумал я.
Поток мыслей дракона начал быстро испаряться и меня тоже засасывало в эту воронку. В этом было что-то завораживающее, но мне удалось удержать себя в руках. К счастью, я успел прекратить магический контакт, чтобы не отправиться следом за ящером.
А спасли мы с Роуллом дракона, или нет – решайте сами, уважаемые читатели.
Глава 7 В последний путь, или нет?
Дело шло к ночи. Мне пришлось организовать привал и разжечь костёр. После всего этого, когда рядом нет Горпаса, мне стало страшно. Сердце моё, хоть и утихло, но снова с бешеной силой забилось в груди, от того, что я всё-таки осознал, что произошло. На небе стали появляться тёмные тучи. Его затянуло и стал накрапывать мелкий дождик, от которого становилось холодновато.
- Praesidio aqua, – тихо прошептал я и почувствовал лёгкое покалывание на кончиках пальцев. Дождь теперь не был проблемой.