“С кем же они воюют?” – подумал я.
- Ну что, насмотрелся? – прервал мои размышления грубый, скрипучий голос.
- Кто вы? – испуганно спросил я.
- Аха-ха ха ха ха ха! – Громко засмеялся человечек, вышедший из здания, – Ты шутишь, наверно, – сквозь смех высказал человечек, – я гном!
Тут была более разряжённая обстановка, здесь не чувствовалась порядочность и резкость эльфов. Да, какой там? Здесь даже не пахло этим. Лорд (или кто это) смеялся, не был резким, как эльф. Он был с простым, на первый взгляд, характером. Но выглядел, конечно, внушительно: на мощной груди кольчуга, пластинчатый доспех, на голове шлем, толщиной металла почти два сантиметра. Такой точно никакое оружие не пробьёт. Даже автомат, наверное. На груди у него ещё красовалась длинная чёрная борода, под которой через плечо был кожаный пояс, как лента, только шириной – почти десять сантиметров. На нём красовался, если не сказать больше, огромный меч, которым, как я думаю, гном умел махать. Иначе ему не дали бы такой. На ногах у него были такие же большие сапоги наверху с уже испачканным, слежавшимся мехом. Двигался он, на удивление свободно и быстро, издавая при этом очень мало шума.
- Э-эм, гномы? – ответил я.
- Ты издеваешься, парень? – обиженно спросил гном, нахмурившись.
- Нисколько... я вообще попал сюда и не знал о существовании эльфов, вас, гномов... (А может, и знал)
- Что ж, добро, с людьми мы войн не вели ещё с начала эпох, но как ты оказался здесь без моего ведома? – перебил меня гном, – на шпиона ты не похож.
- Я сбежал... от эльфов.
- Ты? От эльфов? – он становился всё серьёзней и серьёзней.
- Да, они говорили о каком-то блоке, о том, что я не Гни...
Он подбежал ко мне и, еле дотянувшись, закрыл мне рот своей большой рукой, как только что-то переварил в своей голове.
- Тихо, эти стены не должны слишком много знать, – встревоженно сказал гном.
- За нами следят?
- Возможно. В городе эльфы, как бы это сказать, в гномьих шкурах.
Как только гном развернулся, он кивнул мне, чтобы я пошёл за ним в коридор. Внутри было тихо, только наши шаги были единственным, что нарушает эту тишину, создавая при этом громкое эхо. Конечно, звук от моих шагов был куда громче, чем от сапогов гнома. Коридор петлял влево, вправо, влево, влево... В нём было много ходов, и гном, судя по всему, отлично знал дорогу. Он уверенно направлялся, не колеблясь перед очередным поворотом.
- Куда мы направляемся? – уставши от долгого похода наконец, спросил я.
- Что, устал? Ну ладно, посиди здесь, – гном указал на скамью, украшенную замысловатым узором.
- Кто Вы? – спросил я, немного погодя.
- Мы гномы, я Вандалий, вождь этой деревни, – уже без усмешек сказал он.
- Деревни? Мне казалось, что это целый город!
- Да. Но у нас нет того, что есть в главном городе. Мы не торговый центр.
- Что вы хотите сделать со мной?
- Мы не хотим насильно тебя заставлять, но можем тебя направить, обучить. Если ты истинно – Гнису, ты можешь спасти этот мир. А то, что ты сбежал от эльфов, да ещё и живым, это просто не поддаётся объяснению! Для война ты слишком слаб и неуклюж, значит, тебя поддерживает какая-то сила, сокрытая внутри тебя.
- Направить?
- Конечно, чтобы достичь цели, с которой ты пришёл в этот мир.
- Только не говори, что мне придётся спасать его! (Хотя, тот эльф уже сказал мне)
- Выбор только за тобой. Ты таишь неведомые силы и можешь изменить этот мир, как в лучшую сторону, так и в худшую.
- Класс! И что мне теперь делать, я даже толком не знаю этот мир. Да какой там, я вообще не знаю здесь ничего! Наверняка нужно научиться сражаться и прочее.
- Мы тебя не научим всему, тебе нужно идти к своей расе, однако магии тебе больше нигде не обучиться так же хорошо, как здесь. Расскажи про тот блок, открой мне то, что тебе сказали эльфы.
- Они сказали, что не могут проникнуть в мою голову из-за блока, как они думают, поставленного гно... вами. “Смертный замок”, вроде.
- Интересно. Я отведу тебя к нашему архи магу. Может, он поможет?
И мы пошли. Снова, плутая, с моим, может быть другом, может быть, нет, наконец, дошли до какой-то комнаты с каменными стенами. Она была уставлена стеклянными и керамическими сосудами, развешанными на стенах плакатами с рунами и непонятными рисунками. Из некоторых сосудов доносилось шипение, некоторые испаряли какой-то зелёный пар. Там находились двое гномов и что-то делали, засыпали в котёл какой-то песок, перья неизвестной мне птицы, корни какого-то дерева. Иногда от туда вылетали красные пузырьки и с треском взрывались, от чего моё тело содрогалось. Под тиглем в полу было квадратное отверстие, от куда вырывались языки пламени, но их как будто что-то сдерживало, потому что, с какой бы силой они не выходили, будто былись о невидимую преграду. Комната была наполнена слабым светом факела, который еле-еле горел, вставленный в специальный держатель, вбитый в стену. Пахло чем-то...
- Кто это? – Спросил я.
- Это мой архи маг и алхимик.
Оба гнома посмотрели на меня, но тут же отвернулись, продолжая свою работу.
- Интересно.
- Так, вы, а ну-ка от работы отвлеклись! Ты, – вождь указал на старика, – научишь его держать контроль над магией.
- Что? Над магией? – повернулся в мою сторону гном и оценивающе взглянул.
- Да. Так я отдаю вам его в полное распоряжение, но не убейте его или не дайте ему убить себя. Это Гнису!
Второй, как только услышал это, поврнулся и они оба переменились в лице и с каким-то трепетом взглянули на меня. Один даже замялся. Вождь гном ушёл куда-то и мне пришлось остаться с ними наедине.
“Замечательно, новые тюремщики. Эх, надеюсь, что тут кормят хорошо. Главное – не наговорит глупостей, а то как тогда в деревне эльфов...” – подумал я.
- Значит так, ты тут не арестант и мы не тюремщики, но ты должен будешь слушаться нас, а кормят здесь отменно, так что не вздумай сказать что-нибудь подобное вслух.
“Интересно, как он прочитал мои” – спросил я себя.
- Мы сняли блок, который получает каждый Гнису на кладбище. Если бы кто-нибудь попробовал пролезть в твоё сознание, он бы только бился бы об стенку, которую сдерживает твоя жизненная энергия. Так тебя можно было бы только убить. Кстати, переходи на звук, а то силы мне не очень-то хочется тратить на тебя.
- А я от этого чуть не сгинул у эльфов, – уже вслух сказал я.
- Теперь ты можешь забыть это, как страшный сон.
- И что, я полностью уязвим для читателей мыслей?
- Если не научишься их скрывать, то... да, – после паузы сказал мне старик.
- Замечательно... – невесело подметил я.
- Ладно, завтра мы начнём занятия.
Сколько бы я не спрашивал второго гнома, как я понял, он был алхимиком, он не говорил мне ни слова. Или он меня не слышал, или не понимал, но это не важно. Когда я спросил про него говорящего гнома, он мне коротко ответил, что это не моё дело. Мне отдали койку в углу комнаты, которая располагалась рядом с лабораторией. Я, хоть и спал сегодня, но сил и желания что-либо делать у меня совсем не было. Болели ноги от такого похода. Вымывшись в принесённой бадье от дорожного пота и просто освежившись, я спокойно лёг. Немного полежав, я задумался о том... “кино”, которое я видел недавно и решил завтра спросить у того старого гнома.
“Об этом я тебе и сейчас могу рассказать”, – послышался голос в моей голове.