– Стасик поплыл, – сказал, сделав глоток и передав мне бутылку. – Не к добру это, Варь.
– Да брось, – отмахнулась я. – Расскажи, кто он?
– Обычная мразь. Какой-то там родственник Малькова, ну ты знаешь. Седьмая вода на киселе.
Малькова я знала, но скорее понаслышке. Правда, сведений хватило ровно на то, чтобы пожелать никогда не познакомиться. Занимался он тем, что давал в долг, а забирал все, до последней рубашки. Методами не брезговал никакими и почему его бизнес продолжал процветать, лично мне было не ясно.
– И что с того, что родственник? – спросила вслух.
– Там семейный подряд, на сколько мне известно. То, что Заславский с ним ужинает, в целом, понятно. Думаю, через него он и занимал в прошлом.
– А вот Тарас не вписывается, – закончила я мысль.
– Бутылку верни, присосалась там… – проворчал, на ощупь пытаясь ее обнаружить. Пару раз шлепнул мне по лицу, но это, скорее всего, было нарочно. Я фыркнула и простонала со смехом:
– За что?
– За утреннюю встречу с похмелья.
– Откуда ты знаешь Станислава? Поздоровались как друзья.
– Город крошечный, Варь. А у меня бизнес, знать надо всех и, по возможности, со всеми дружить. Сколько покера было сыграно на заре карьеры, ты себе даже не представляешь. Пока нужными связями обзавелся, появилось много шелухи.
– Он – шелуха?
– Тогда – да. Сейчас я бы с ним зарываться не стал. У меня среди парней есть отбитые, у него это главный критерий при приеме на работу. Может, ты не полезешь в это дело?
– С чего бы тебе такое мне говорить? Только не заливай, что переживаешь за мою сохранность… дружба дружбой, но твоя же сестра вздохнет свободнее.
– Ей и так дышится с комфортом, – отмахнулся, не ответив.
– Поеду-ка я домой, – вздохнула, пытаясь подняться, но он успел ухватить меня за плечо и резко опустил обратно, проворчав:
– Лежи уж. Не допили еще…
– Правда из жалости? – спросила тихо, а он вдохнул так глубоко, что моя голова приподнялась и опустилась.
– Мне тебя не жаль. Просто ты мне нравишься, вот и все. Как друг. Я понял, что мы поладим, еще при первой встрече, хоть и была она весьма сомнительной. Так, – продолжил без перехода, – как ты играешь я послушал. Когда будет мастер-класс по вождению?
– Тачка лишняя? – хмыкнула я, а он хохотнул:
– Полно.
– В самом деле? Может, одолжишь одну покататься?
– Забирай ту, которую покоцала, – фыркнул в ответ. Когда сбегала от него впервые – снесла правое боковое зеркало. Но, дареному коню…
– С радостью.
– Чем завтра займешься?
– Поеду на работу, – вздохнула удрученно. – Когда я сообщу Гоше, что ты в деле, нужно будет дать ему что-нибудь, чтоб не злился.
– Дай сисю, – состроил Коля и получил шлепок по темечку.
– Придурок, – засмеялась тихо, а он слабо хохотнул и затих, а вскоре и вовсе задремал.
Я же усиленно таращилась в потолок, но сон не шел. Поднялась, прихватив бутылку, и пошла мерять шагами его огромный дом. Наличие в этой странной компании писателя здорово смущало. Он не вписывался ни по одному критерию, в том числе, в материальном плане: люди собрались явно не бедные. А одно это уже было странным. Жаль, не успела спросить его фамилию, но то, с каким достоинством он представился, могло означать лишь то, что он издавался. Придется поискать… А еще, надо бы наведаться в библиотеку, но это, похоже, уже в понедельник. И покопаться в том деле с Некрасовым. И не думать о Романе…
Я тяжело вздохнула и пошла за своей сумкой в коридор. Достала телефон, чтобы посмотреть, сколько времени, и увидела сообщение с незнакомого номера.
«Как же я скучаю» – прочитала про себя, а по щекам покатились слезы крупным горохом. Я всхлипнула и заставила себя удалить сообщение, перечитав его раз двадцать и изучив каждую букву по отдельности. Номер тоже запомнила… просто так.
Пошла в комнату, которую считала своей, залпом допила ром, разделась и легла, мгновенно уснув.