— Вы не поняли меня, Покген-ага, она не хочет бросать учебу и после окончания института.
— Где же это она будет учиться после института? — недоверчиво спросил Покген.
— В аспирантуре, конечно. Там-то человек и начинает по-настоящему постигать всю глубину науки.
Покген задумался, почесал давно не бритый подбородок и, наконец, произнёс:
— Тут я, право, не знаю… А впрочем, замужество, по-моему, не может помешать учебе.
— Вообще-то, конечно, — неохотно отозвался Хошгельды, не желая расстраивать старого человека.
На этом их беседа прервалась, так как к председателю пришли люди.
А вечером Покген говорил жене:
— Ты еще не знаешь, какие глупости делает наша Бахар. Она написала Хошгельды, что будто собирается продолжать учебу и после института, а потому, мол, ей не до замужества. Мне кажется, что учеба — только предлог, Наверно, она увлеклась кем-нибудь в городе. И неизвестно еще, что это за человек. Да и Хошгельды тоже какой-то странный, не проявляет никакой настойчивости. Разве так поступают практичные молодые люди?
— Хошгельды очень хороший, парень, — возразила мужу Дурсун-эдже. — А практичность тут ни при чем, практичность в работе нужна.
— В работе-то он действительно хорош, тут ничего не скажешь, — заметил Покген. — Да не только работой жив человек. Надо и о семейной жизни подумать, ведь он уже не маленький.
— Да чего ты на Хошгельды напал, давай лучше подумаем, как нашу дочь образумить, — не уступала Дурсун-эдже. — Не будет же он в самом деле ей в ноги кланяться. За такого молодца любая красавица пойдет, — и собой хорош, и умный, и образованный, — не уставала она хвалить Хошгельды. — Не знаю, право, что еще Бахар нужно.
Старики сели пить чай и долго еще обсуждали и обдумывали, как бы уговорить дочь не противиться их желанию.
В скором времени Хошгельды вызвали в Ашхабад на республиканское совещание агрономов.
— Когда приедешь в столицу, сын мой, — сказал Покген, — обязательно зайди в то учебное заведение, где учится Бахар, узнай, как там дела, кстати, мы хотели послать ей посылочку.
— Попросите Дурсун-эдже приготовить посылочку с вечера, а рано утром я зайду за ней, — с этими словами Хошгельды попрощался с башлыком и вышел из правления.
Поздно вечером к нему зашел Чары-ага, он тоже принес посылочку для дочери.
— Не посчитай за труд передать вот это Нартач, — сказал Чары, протягивая Хошгельды небольшой сверток. — Мать чего-то напекла ей.
— С удовольствием, Чары-ага, это никакого труда не составит. А вы, пожалуйста, проходите, садитесь, — проговорил Хошгельды, пододвигая гостю стул.
— Долго засиживаться не буду, тебе еще подготовиться к отъезду надо, а с полчасика все же отниму у тебя.
— Да чего мне особенно готовиться? На три дня еду, так что багаж не велик! — улыбнулся Хошгельды.
— Непременно надо готовиться, — наставительно сказал Чары, — поездка твоя — дело серьезное.
У Хошгельды даже глаза расширились от удивления.
— Ты не удивляйся, дружок, и не смотри так на меня. Придется тебе посидеть эту ночку и как следует продумать свое выступление.
— Что вы, Чары-ага, я даже не собираюсь выступать на таком серьезном, ответственном совещании, — возразил Хошгельды. — Я буду сидеть и слушать, что умные люди говорят. Это даже, по-моему, нескромно будет, если я вдруг вылезу.
— Ты все сказал? — спросил Чары-ага. — А теперь послушай, что я тебе скажу. Неправильно, ложно ты понимаешь скромность. Ты, как коммунист, обязан рассказать своим товарищам по труду, какие преимущества дает устройство временных оросительных каналов, обязан поделиться с другими своим опытом. А ты, сын мой, узко, значит, понимаешь свою роль. Твоя идея верна, ты на деле сумел доказать свою правоту, почему же ты считаешь, что только наш колхоз должен работать по-новому, а другие что же? Или не такие же, как мы с тобой, там люди работают? Не такая скромность, Хошгельды, украшает большевика.
— Я, правда, обо всем этом не подумал как следует, — заговорил Хошгельды, с признательностью глядя на своего старшего друга и наставника. — Я, конечно, выступлю, Чары-ага, спасибо вам.
— А я и не сомневался, что выступишь. Только начни свое выступление с того, что тебе русский профессор о временных оросителях рассказывал. Укажи, какие статьи про это написаны, журналы не забудь назвать, пусть люди тоже ознакомятся, если кто еще не читал, а потом уж расскажи все, до чего ты сам додумался и как целую, можно сказать, систему разработал. Словом, садись план составлять, а я пойду, у меня еще тоже дела есть.