Хардгроув сгреб со стола несколько сигарет.
— Отдайте их ему, Раффуд.
Сикх поблагодарил так пылко, словно сигареты предназначалось ему.
— Сахибы, мне кажется, что это йог!
— В таком случае он не будет курить, — сказал Терси. — Эти странные люди ненавидят курение.
— Это не относится к лесным йогам, — заявил Мершан. Потом он повернулся к слуге. — Спросите, не хочет ли он закурить в компании с нами.
Через несколько минут сикх ввел в комнату небольшого тощего человечка, поклонившегося на индийский манер, поднося руку к своему тюрбану.
Хардгроув посмотрел на него с симпатией.
— Отец, — сказал он, — вы пришли из леса, темного и мрачного горного леса, если я не ошибаюсь.
Индус кивнул и принялся увлеченно курить.
— Ведь вы гуру, не так ли? — поинтересовался Мершан. Старик улыбнулся.
— Ваши глаза так же светлы, как ваш дух, сахиб. Я действительно гуру. Я друг англичан, и я живу в согласии со священниками великой западной религии.
— Но… Скажите, вас зовут не Раффа? — внезапно уважительно спросил Хардгроув,
— Иногда меня звали именно так, — медленно сказал старик. — Потом он повернулся к обоим лейтенантам. — Эти сахибы еще очень молоды, и мне кажется, что они не отказались бы узнать кое-что интересное.
— Несомненно, — с признательностью ответил Хардгроув, — и урок Раффы, властелина диких существ горных лесов, будет для них весьма полезен.
Индус поклонился.
— Но ведь все уроки не ограничиваются простым изложением фактов. — сказал он.
— Можете ли вы пригласить «его» сюда, отец? — спросил Хардгроув.
— Да, могу, сахиб.
Старик протянул руку к окну, широко распахнутому в ночь, и заговорил быстро и очень тихо.
В саду хрустнула ветка.
— «Он» идет, — сказал старик. Потом он обратился к капитану: — Скажите юным сахибам, чтобы они не пугались и не хватались за оружие.
— Вы слышали, Ривз и Терси? — строго обратился Хардгроув к лейтенантам.
— Через пару минут он придет и посмотрит в окно, — негромко произнес йог.
В саду снова затрещали ветки, словно под чьими-то тяжелыми ногами, затем англичане услышали звук мягкого прыжка, и огромная змея возникла за окном веранды.
Ривз инстинктивно схватился за револьвер, но Хардгроув удержал его.
— Не имеет смысла стрелять, ваши пули будут бесполезны. И, кроме того, вы обидите йога, — сказал он.
Йог взмахнул рукой, и змея исчезла.
— Каким образом… — начал Ривз, но капитан остановил его.
— Раффа ничего вам не скажет, и вы только обидите его своими вопросами.
Индус встал, поклонился и вышел.
— Это внушение? — спросил Терси, когда индус удалился.
— Нет, конечно, — ответил ему Мершан.
Он поднял взгляд к потолку; казалось, что кто-то энергично постукивает пальцами по черепице.
— Дождь! Наконец-то, дождь! Мы не задохнемся от жары этой ночью! — радостно воскликнул он. — Возможно, это связано с посещением йога.
— Значит, этот старик может вызвать дождь? — с иронией поинтересовался Терси.
— Я ничего не знаю об этом, — сердито ответил ему Хардгроув. — И, вообще, в Индии не принято задавать такие бесполезные вопросы
Новый фантастический бестиарий Сборник
На борту "Маргарет Пейн"[45]
Ватере, рулевой, бросил взгляд на барометр, и жемчужные капельки пота заблестели на его висках.
— Что это с ним? — проворчал он.
Ватере был опытным моряком, но в его жилах текла слишком жидкая кровь, и никто не считал его храбрецом.
— Барометр просто рухнул вниз, — нервно добавил он, обращаясь к капитану Крампу.
Капитан задумчиво покачал массивной головой.
— Это очень надежный барометр, — сообщил он.
— Я в этом не сомневаюсь, — пробормотал рулевой, — и именно поэтому он меня сильно встревожил. Не хотите на всякий случай подойти сюда?
Капитан согласился, пожав плечами. С тех пор как парусник снабдили мощным вспомогательным двигателем, «Маргарет Пейн» с честью выходила из любой бури; можно было не сомневаться, что она справится и сейчас.
Небольшое судно шло вдоль опасных берегов Нижней Калифорнии, направляясь в Авалон, где капитан собирался закупить тунца. Опасаясь встречи с американской береговой охраной, он держался на солидном расстоянии от берега, так как у него на борту хватало всякого дешевого и, к тому же, контрабандного товара.
45
Часть рассказов, входящих в сборник, а именно: Паук и колокольчик (Тинтина), Тварь (Серое «существо»), Заклинатель акул, Компаньон Джоба Снукса, Странный враг (История вулка), Морской мститель, Рептилия из бухты Амов, Чудовище из бездны, Тайна острова Крейрат, Вон- гоноо — опубликована в других томах собрания сочинений Жана Рэя