- Леди танцует со мной, - резко сказал герцог и так посмотрел, что ряды желающих резко поредели.
Утонув в синеве его глаз, я присела перед лордом Аберкорном, а он склонил голову в поклоне. Музыка уже звучала, я подала руки и мы плавно начали схождение, а потом расхождение.
- Леди Ангел, вы слишком критично относитесь к своему умению танцевать. Двигаетесь вы превосходно.
- Похоже, что дело не во мне, а в хорошем учителе.
- А мне кажется, вы способная ученица и все схватываете на лету.
- Не могу не согласиться с вами, мой учитель, - сказала я с кокетливой улыбкой на губах.
В глубине глаз герцога вспыхнули насмешливые искорки. Развернувшись вправо, прошел полукруг, наши руки, не размыкаясь, скрестились. Потом повел влево.
- Почему мне кажется, что теперь вы заигрываете со мной?
- Потому что я это действительно делаю, - с легкой улыбкой сказала я.
И кто, скажите, пожалуйста, тянул за язык? Он вдруг властно привлек меня к себе.
- Осторожно, леди Ангел. Мое сердце и так уже целиком в вашей власти, - взволнованно произнес он.
Я растерялась от его слов. Странно, подсознательно я ждала именно эти слова. Приятная дрожь пробежала по всему телу. Из-за того, как он смотрел на меня, как будто вбирая частичку моей души, я забыла на короткий миг, что мы не одни. Очнувшись, я в смущении опустила взгляд, не зная, что ответить. А лорд Конрад, казалось, уже жалел о своих словах. Лицо его помрачнело и стало непроницаемым. Мы продолжили танцевать в молчании. Это угнетало, тем более, когда со всех сторон доносился счастливый смех, людям нравился праздник. Попробую начать разговор с нейтральной темы.
- Спасибо за такой замечательный вечер, лорд Конрад. Это было вашей идеей устроить праздник для всех?
- Эту идею мне подсказали сами слуги. И потом я подумал, что вам скучно, должно быть, здесь. А что может быть лучше, чем ужин с танцами? Слуги подхватили мое предложение с радостью. Нашлись и музыканты. Вам правда нравится?
- О, мне очень нравится! Я и не думала, что буду скучать по музыке. Пусть я и не привыкла к такой.
- Мой милый ангел скучает по небесным песнопениям и высоким сферам, с которых спустился на нашу грешную землю?
- Милый ангел сейчас вскипит и превратится в демоницу, если ей еще раз намекнут на ее божественное происхождение.
- Тогда ответьте, кто вы? Откуда вы, ми арана? И тогда отпадет необходимость придумывать вам имя.
Я в замешательстве посмотрела на герцога. Сказать ему, что я телепортировалась с другой планеты? Не думаю, что он готов это услышать. Ведь я уже об этом говорила, а он и мысли не допустил, что это чистая правда. Представляю, что он подумал, когда нашел меня в своих владениях недалеко от замка. Бледная девушка в легком платье на ковре из оранжевых с лиловыми прожилками листьев, а в ее ушах, на шее и на руке бриллиантовые украшения. Те самые «божественные слезы». Никто не знает, кто она и откуда появилась. И имя подходящее. Ангелина. Она намекает, что спустилась «сверху», говорит со странным акцентом и вообще ведет себя загадочно, не зная о самых простых вещах. Составь все это вместе, и какая получается картина? Я вздохнула. Лорд Конрад нетерпеливо ждал моего ответа. Музыка закончилась, и я обрадовалась той передышке, которая позволит обдумать ответ. Лорд Конрад поклонился, а я снова изобразила книксен.
Он подвел меня к столу и помог сесть. Жители замка с криками подняли свои кубки за процветание Новой Британии и короля. Народ был счастлив, разговоры о празднике не утихнут еще неделю. А я так и не придумала, что ответить лорду Аберкорну. Праздник подходил к концу. Некоторые гости, устроившись за столом, даже сладко похрапывали. Вина мне уже хватило, я чувствовала себя сытой, но сильно уставшей и, сославшись на плохое самочувствие, я покинула зал.
Глава 27
В комнате я с удовольствием скинула платье и украшения, накинув кружевной пеньюар, который обнаружила на своей кровати. Чтобы принять ванну, пришлось позвать Хильду. Она отправилась искать слугу, способного после праздника принести горячей воды. Я расчесывала волосы перед зеркалом, когда в дверь постучали. Я подумала, что это служанка и разрешила войти.
- Я хотел узнать, как вы себя чувствуете, и пожелать вам спокойной ночи, - услышала я неожиданно голос герцога.
Рука с расческой зависла над головой, я резко обернулась.
- Спасибо за беспокойство, но я просто устала, - с запинкой ответила я, поднимаясь с мягкого пуфика. Гладкие волосы, рассыпавшись, упали мне на грудь.
А сама подумала, что это хороший предлог услышать мой ответ, ведь я так и не рассказала о себе правду. Герцог молчал. На нем не было камзола, а на рукаве рубашки я вдруг увидела красное пятнышко.
- У вас открылась рана?! - обеспокоенно воскликнула я.
Я положила расческу на столик и быстро подошла к герцогу. А потом застыла в нерешительности.
- Вам нужно снять рубашку, чтобы я осмотрела рану.
Герцог одним движением через голову снял сорочку и бросил ее на рядом стоящее кресло. При виде обнаженного мощного торса я затаила дыхание. Великолепно вылепленное тело, пусть и в шрамах. Я словила себя на опасной мысли, что мне хочется прикоснуться к нему.
- Сядьте, пожалуйста.
А он не нашел лучшего места, как присесть на кровать. И все также молча. Я занервничала и с досады прикусила нижнюю губу. Поднявшись на возвышение, я приблизилась к лорду и стала осторожно снимать пропитавшуюся кровью повязку. Но повязка уже была подсохшая.
- Вы знали, что у вас открылась рана?
- Да.
- Когда?
- После охоты.
- Почему не сказали мне об этом? - расстроенно спросила я.
Он напряженно посмотрел на меня. Глаза его потемнели. Он ничего не ответил. А я подумала, как хорошо, что попросила Хильду подготовить корзину с чистыми обрезками ткани и со всем остальным необходимым. Утром я хотела осмотреть герцога, а потом снова пойти в военный госпиталь. Надо было раньше это сделать. А чем я думала? Пусть он наполовину и тахи, и раны его быстрее затягиваются, но он также наполовину и человек.
Я прикоснулась тканью, смоченной в обеззараживающем растворе. Мускулы хозяина замка напряглись. Я завела свои волосы назад, чтобы они мне не мешали. Лорд Конрад, казалось, задержал дыхание, уставившись на открывшуюся шею. Потом с мученическим выражением лица закрыл глаза. Я стала перевязывать руку, чуть склонившись перед ним. И уже почти закончила, когда мои волосы волной упали вниз, коснувшись плеча герцога. Он вздрогнул от неожиданности и распахнул совсем черные глаза. Наши взгляды встретились. Опустив ресницы, вздрагивающими пальцами закончила перевязку.
- Прошу вас, лорд Конрад, берегите руку. Иначе она нескоро заживет.
- Я постараюсь, потому что не думаю, что в моих силах вынести еще одну перевязку.
- Я причинила вам боль? - с беспокойством спросила я.
- Нет, моя леди, - грустно улыбнулся он. - Вы были как всегда прекрасны.
- Тогда я очень прошу сказать мне, если рана станет кровоточить. Обещайте, что не будете молчать.
- Да, мой Ангел. Обещаю, - с трудом произнес он, не сводя с меня напряженных глаз.
Я успокоилась. Уверена, что он не нарушит свое слово. Я сделала шаг вправо и натолкнулась на плетеную корзину. И, не удержавшись на ногах, с расширенными глазами я стала падать на герцога. А он, подхватив меня, откинулся корпусом тела назад. Теперь я оказалась лежащей на нем. Краска стыда залила мои щеки.
- У вас просто удивительная способность к падениям.
- А вы всегда оказываетесь рядом, чтобы не допустить их, - с иронией заметила я, пытаясь справиться со смущением.
- Вы верите в судьбу, ми арана? Я верю, что не бывает случайностей. В первый раз вы упали с неба на мою землю, и я перенес вас на драконе в замок. Быть может, вы посланы мне за все мои страдания?
Я вглядывалась в серьезное лицо герцога, но мне мешали волосы, что падали вниз. Двумя руками он убрал темные пряди, что касались его груди, а потом я вдруг оказалась на спине, а он уже склоняется надо мной.