За дверями вагона была такая же, врезанная в стену остановка, сверкнувшая искорками огоньков в полированных боках, когда банка-вагон, шумно вздохнув, исчез в темноте туннеля, а мы направились к выходу, который приглашающе распахнулся перед нами.
За площадкой для посадки в этом метро оказалось большое пространство, великолепный мраморный зал, отполированный и идеально чистый... и пустой.
Я шла за руку с Андрюшей, периодически подталкиваемая головой Бони, приходилось другой рукой поглаживать его, успокаивая, и рассматривала окружающее пространство. Оно было прекрасно освещено, хотя я и не видела источников света. На стенах между колонами были искусно вырезанные барельефы со сценками из жизни людей. Они были похожи и в то же время не похожи на нас...
Мы пришли к краю этого зала, остановились перед большим, занимающим почти полстены, барельефом с изображением лесной опушки, каких-то животных, вдалеке просматривались поля, на которых работали люди, а в небе двигались какие-то тарелкообразные аппараты... дальше я рассмотреть не успела, потому что барельеф разделился надвое и разошёлся в стороны, открывая проход.
Я остро ощутила, что мы здесь посторонние, инородные существа в этом мире, где больше не было никого из живых...
Ольшанский даже не понял, когда вошёл в контакт с Разумом. Просто вдруг осознал, что в голове зароились мысли, которых прежде он себе не позволял. Потом внутри его, где-то на краю сознания возник голос, который становился его вторым я. Это он руководил спуском в туннель через раскоп. Это он успокоил Андрея, когда тот в состоянии крайнего раздражения готов был проучить навязчивого бывшего приятеля. Это он вел по руинам бывшего центра, показывая, где можно пройти, как открыть очередной вход, куда повернуть...
И вот путь пройден. Перед его взором барельеф разделяется посередине, разъезжается в стороны, открывая взору наполненное светом круглое пространство. А потом в самом центре его начинает проявляться фигура, именно проявляться. Андрей в детские годы увлекался фотографией и сам готовил негативы и печатал снимки. И сейчас перед ним в воздухе точно так же, как на фотобумаге стали появляться контуры фигуры человека. И чем ярче и отчётливее становилась картинка, тем большее удивление охватывало Андрея. Уж очень это видение походило на одну из икон, стоявших в комнате бабушки, и в раннем детстве так волновавших его воображение.
Фигура молодого мужчины в странном одеянии и со светящимся кругом над головой медленно спускалась по воздуху вниз, печально улыбаясь. Она казалась такой знакомой и в то же время совершенно неземной.
Иванов судорожно сунул руку в карман и тут же медленно опустился на пол. Не грохнулся, а как-то замедленно опал... Ольшанский это отметил каким-то дальним подсознанием, потому что всё его внимание было захвачено этим необычным зрелищем...
-- Приветствую вас, друзья! -- голос у спустившегося к ним был тихим, мелодичным и проникновенным, -- я благодарен вам за то, что поверили в меня, что откликнулись на мой призыв и пришли на помощь...
-- Кто вы? -- почти одновременно произнесли Андрей и Ирина.
-- Я тот, кого вы зовёте Разумом, я программа, я тот, как вы считаете, кого в своё время создали жители прошлого мира...
-- А где они?
-- Их уничтожили те, кто сейчас захватил власть на планете. Хищникам всегда нужна добыча. Они не любят сами творить, создавать новое, совершенствовать свой мир, они могут лишь отнимать это у других и властвовать над ними, потому что им доставляет удовольствие унижение себе подобных, но думающих иначе.
-- Но... вы похожи на одного... его и сейчас почитают многие жители нашей страны...
-- Ах, это... -- Разум печально улыбнулся. -- Нет, я не являюсь тем, о ком вы все подумали... Я всего лишь отражение ваших мыслей и представлений...
-- Но нимб? -- Ирина непонимающе посмотрела на парящую в воздухе фигуру.
-- Это энергетический обруч для создания объёмной голограммы. Я голограмма, друзья, всего лишь голограмма, отражение вашего восприятия меня в качестве человека. А я им не являюсь... Я сложная коммуникационная система, призванная обеспечивать безопасность, надёжность и благополучие живших здесь ранее людей. Меня пытались уничтожить, как уничтожили и разграбили тот гармоничный мир...
-- Но кто это они? Откуда появились?
-- К несчастью, в любом открытом обществе при равных условиях воспитания и дальнейшей жизнедеятельности возникают отдельные особи, мнящие себя равнее равных. Они почему-то начинают считать себя выше остальных, умнее, хитрее... В результате обманом захватывают внимание окружающих, настраивают против верховного управления, а потом хитростью закабаляют... Для этого все способы хороши... Если наставники по каким-то причинам упустят из поля зрения дефекты развития личности на ранних этапах, она потом мимикрирует под идеального члена общества, а сама начинает искать себе подобных... К сожалению, мутации в генофонде, как у вас сейчас говорят, неизбежны... В результате, подобные индивидуумы начинают создавать свои сообщества... Придумывают в оправдание себе новые религии...