Казалось, что счастье, витавшее в комнате Виты, где мы собрались вместе, дает заряд энергии. Магия напирала, словно пузырьки газа в чуть приоткрытой бутылке газировки. Пришлось вернуться и слить часть в бусины, так как накопители я еще не успела сдать.
Куратор все еще не было, но на мой стук в аудиторию, дверь открыла Шада. После непонятного отношения к нам на занятии, я остерегалась с ней любезничать.
- Сирра Одри сказала сдавать накопители, как только они наполнятся. Мне нужно взять взамен еще хотя бы пару пустых.
- И кто же помогает тебе заполнять их? – Приподняла бровь помощница. – Неужто и водника какого в свои сети заманила?
- К чему вы ведете? – Не поняла вопроса. – Я сама их заполняю. Магия еще немного нестабильна.
- К тому, что с твоим резервом два накопителя так быстро не заполнишь. – Прищурила глаза водница. – Я доложу про попытку мошенничества. За выплатой можешь не ходить.
Дверь захлопнулась перед моим лицом. Что я ей плохого сделала?
Ситуация патовая. Следовало найти сирра Макса – уж у него-то должен быть хоть один кристалл. Чистых бусин уже не осталось, защита на комнате, итак, обновлена.
Трусость – не мой конек, но сейчас, от осознания, что мне нужно будет его увидеть, пусть и по вескому поводу, колени предательски тряслись. Так, уговаривая себя не робеть, понеслась навстречу указателю в браслете. Кабинет факультета магии огня находился на самом верхнем этаже Академии. Учитывая высоту потолков, четвертый этаж учебного заведения был сопоставим с восьмым – девятым типового жилого дома.
Я взлетала по ступенькам, словно фея, перепархивая с площадки до площадки. Так было ровно до третьего этажа. Далее, словно пещерный тролль, груженый каменной породой, со зверским оскалом на лице, я вползала на каждый пролет. Тяжело переставляя ноги, окованные невидимыми цепями с гирями, выдыхая вместе с остатками воздуха тихие ругательства, упорно ковыляла к цели. Казалось, кто-то тянет меня назад, не пускает дальше. Воздух стал вязким, тяжелым, кисельным. Я барахталась в нем, словно муха в паутине, пока, наконец, со смачным чмоканьем е повалилась на пол последнего этажа. Неудивительно, что куратор огневиков был таким быстрым – с такими походами на ногах сплошные мышцы должны быть.
- Как вы сюда попали, сирра Луна? – Раздался знакомый голос над моим бездыханным тельцем.
Тяжело открыла глаза, посмотрев на сирра Макса. С последней встречи он ничуть не изменился. Все такой же обворожительно красивый.
- Мне нужно было вас увидеть. – Пролепетала сухими губами. – Накопители уже наполнились, а новых нет.
- Я спросил, как вы сюда попали. – Повторил преподаватель строже, чуть сдвинув брови. – Защита на третьем этаже стоит, и она не должна была вас пропускать.
Упс. Хотя, откуда я это могла знать? Порыскала в памяти и, не найдя в доступной информации подсказок, вопросительно посмотрела на молодого мужчину.
- Просто шла, пока не дошла… - Объяснение вышло так себе.
Наконец, он сообразил, что негоже заставлять девушку протирать своей одеждой пол, и помог встать на ноги. В его крепких объятьях я чувствовала себя уютно, и отстраняться мне очень не хотелось. Но, во избежание новых сплетен и очередных проблем, пришлось это сделать.
- Здесь обучаются последние курсы и маги огня. Нестабильный огонь может натворить бед, поэтому вход всегда закрыт. Быть может, твой резерв смог поглотить отталкивающие чары? – Он задумчиво меня оглядел. – Как у тебя сейчас с магией?
- Почти на нуле. – Созналась, не сказав главного: пострадала только водная магия. Искры были на месте, так и норовя устроить вокруг фейерверки. – Значит пока в накопителе нет нужды.
Развернулась, чтобы уйти, но меня аккуратно взяли за ладонь. Спокойное лицо. Можно сказать, умиротворенное. Даже довольное чем-то.
- У меня найдется для тебя пара накопителей. Пойдем в кабинет.
Поворот в коридор, пара пройденных дверей и вот – я в святая святых огневиков. Яркие огненные плетения на стенах, добротная мебель, зачарованная от тления и огня. Тепло, застывшее в тончайших светящихся нитях.
Из ящика в столе для меня вынули искомое, протянув на ладони пару прозрачных кристаллов. Я задалась вопросом обратного спуска. Озвучила.
- Я провожу тебя. – Вызвался сирр Макс. – Пропуск я для тебя настрою. Но заходить сюда можно будет только, чтобы пройти до этого кабинета. Если любопытство заведет не в ту дверь – он аннулируется тотчас.
Девочки собирались, прихорашивались и бурно обсуждали будущий вечер, пока я бегала за накопителями. Когда искупалась и подсушила волосы – услышала стук в дверь.