Пулеметная рота, которой командовал Рубен Ибаррури, держала оборону у разъезда 565 километра, что недалеко от станции Котлубань. Здесь противник упорно стремился перерезать железнодорожную линию на Сталинград, но пулеметчики преградили ему путь. В этом бою Рубен Ибаррури, доблестный сын испанского народа, был смертельно ранен. Солдатам просто не верилось, что среди них уже нет всеми любимого, всегда такого живого, общительного и веселого лейтенанта. Рубену Ибаррури было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Удар наших войск из района Самохваловки не достиг поставленной цели, но он вынудил противника ослабить нажим на Сталинград. 62-я армия вскоре была передана в состав Юго-Восточного фронта.
Особенно пристальное внимание советское командование уделяло району севернее Сталинграда. Там, в зарослях «зеленого кольца», в оврагах Сухой Мечетки, накапливались танки и пехота противника. Они во всякую минуту могли ринуться вперед и по Дубовскому тракту ворваться в поселок тракторного завода.
25 августа в Сталинграде вводится осадное положение. В этот день части гарнизона и рабочие отряды предприняли контратаки против гитлеровцев, окопавшихся за Мечеткой.
На хутор Мелиоративный, где засели вражеские автоматчики, наступал истребительный батальон краснооктябрьцев под командованием рабочего Г. П. Позднышева. Правее от него наступали роты ополчения тракторозаводцев под командованием Григорьева. Наступающих поддерживали 14 танков, высланных тракторным заводом.
В этом бою рабочие отряды понесли первые потери, было убито свыше ста человек. Краснооктябрьцы потеряли убитыми 23 человека, в том числе командира батальона Г. П. Позднышева, бойцов-сталеваров Кузьмина, Орлова. Пала на поле боя и Ольга Ковалева — героическая дочь Сталинграда. Тракторозаводцы потеряли убитыми командира роты Симонова, рабочих-бойцов И. А. Володина, Л. М. Момотова и др.
Наступающую на поселок Рынок морскую пехоту поддерживала огнем канонерская лодка «Усыскин». Комендоры флагмана работали с невиданным подъемом. Тяжелые снаряды летели шквалом, разбивали неприятельские автомашины и танки, поднимали на воздух блиндажи.
Огонь с Волги проложил дорогу морской пехоте. Моряки поднялись в атаку. Рынок был взят.
Части противника вынуждены были перейти здесь к обороне.
Командование фронта принимало меры по дальнейшему усилению участка севернее Сталинграда. 28 августа туда была выдвинута 124-я стрелковая бригада полковника Горохова и 282-й полк 10-й стрелковой дивизии войск НКВД. Потом подошла бригада Волвинова. Приказом командования фронтом здесь была создана «Северная группа Горохова». Она держалась в районе Рынок — Спартановка вплоть до полного разгрома гитлеровцев под Сталинградом. На пополнение ее частей было передано около 3000 рабочих СТЗ. Тракторостроители, став воинами, были примерными по храбрости и стойкости.
Упорные бои кипели по всей дуге сталинградских оборонительных рубежей.
Немецко-фашистское командование, наращивая удары, непрестанно гнало в бой своих солдат, вводило новые пополнения. Но не по дням, а по часам возрастала стойкость, сила сопротивления советских солдат. Подступы к Сталинграду усеивались вражескими трупами.
11 сентября на высоту, которую оборонял гвардейский взвод 40-й дивизии, гитлеровцы бросили 12 танков. Отдав команду приготовиться к бою, командир взвода гвардии младший лейтенант Кочетков обратился к бойцам:
— Вы помните панфиловцев. 28 героев-гвардейцев не отступили перед полсотней танков. Им не куда было отступать — позади них была Москва. Нам также некуда отступать — позади нас Сталин.
И 16 гвардейцев вступили в единоборство с 12 танками противника. Когда танки подошли к окопам, гвардейцы стали забрасывать их гранатами. Но вот танки ворвались в окопы. Оставшиеся в живых гвардейцы с гранатами в руках стали бросаться под гусеницы танков…[8]
Герой Советского Союза лейтенант Рубен Руис Ибаррури.
Памяти гвардейцев-кочетковцев солдат Г. Ясинский посвятил свои незатейливые, от души идущие стихи:
Советское командование, чтобы ослабить напор гитлеровцев на войска 64-й и 62-й армий, оборонявших Сталинград, предприняло наступательные действия на отдельных участках фронта. Так, в августе советские войска нанесли удар северо-западнее Сталинграда, в районе Вешенская — Серафимович, в результате которого освободили город Серафимович и захватили плацдарм на правом берегу Дона, сыгравший потом важную роль в контрнаступлении наших войск.
8
До 1958 года считалось, что погибли все герои взвода Кочеткова. Но теперь стало известно, что одного из бойцов этой труппы, Павла Бурдина, подобрал после боя санитар из соседней части. Павел Александрович Бурдин сейчас работает начальником кузнечного цеха на одном из уральских заводов.