Преодолев все ступени, она вышла в некий зал, из которого ещё внизу услышала голоса. Но сейчас здесь было тихо. Одинокая мужская фигура стояла по центру зала спиной к нежданной гостье и изучала бумагу в своих руках. При приближении к фигуре мокрый плащ стал шуршать, а капли воды начали падать на мраморный пол, издавая характерный звук, из-за которого мужская фигура и обернулась. Из-под хмурых бровей на гостью посмотрели недовольные, но в то же время уставшие глаза императора, которые затем в ту же секунду удивились, увидев, что за гостья пожаловала в столь поздний час.
— Что ты здесь делаешь, Адаманта? — грозный голос прошёлся по стенам дворца.
Мужчина обернулся к женщине и опустил руки, в которых держал бумаги. Его губы сложились в тонкую линию, показывая его недовольство. На пальцах рук красовались тяжёлые золотые кольца, в которые были вставлены драгоценные камни. На плечах у него не было привычной королевской мантии, но на мужчине всё равно была надета дорогая одежда, которая не скрывала его превосходного накачанного тела. Он был высоким и широким в плечах, и, несомненно, красив, даже несмотря на его грозный вид. Его чёрные волосы были уложены некогда назад, но сейчас под ночь они немного взъерошились, делая его внешний вид усталым после тяжелого дня.
— Я пришла поговорить.
— Нам не о чем разговаривать, — ответил мужчина, хмуро глядя на женщину. — Я тебя не звал.
— Но нам стоит поговорить, — настаивала Адаманта, скидывая с лица намокший капюшон. — Я знаю о твоих планах и намерениях.
— И что ты собираешься сделать? Остановить меня?
— Я пришла только для того, чтобы тебя предостеречь.
— Да что ты?
Император в несколько шагов очутился рядом с предсказательницей и взял её лицо в руку, сжав пальцами подбородок.
— И что же ты хочешь мне сказать?
Зелёные глаза широко открылись и без страха, а лишь с неким холодом посмотрели в глаза императору. Адаманта не боялась его. Она не боялась мужчину, который сам когда-то пришёл к ней. Она не боялась его, потому что знала, кто он есть на самом деле. Она не боялась мужчину, с которым когда-то разделила постель. Она никого не боялась. Потому что она знала обо всем.
— Я знаю о твоих планах. И я говорю тебе, что это плохая идея. Ты не должен этого делать, потому что ты погубишь несколько сотен человеческих жизней.
— А какое мне дело до человеческих жизней? — усмехнулся мужчина, крепче сжав женский подбородок. — Они лишь пешки в моих руках.
— Ты не прав, — покачала она головой. — Если ты встанешь на этот путь, то ты обречешь не только людей, но и свой народ на верную гибель. Ты не закончишь лишь этим.
Император усмехнулся и опустил её лицо, но шаг назад не сделал, оставаясь всё так же близко.
— Мой народ гораздо сильнее, чем людской. И мы слишком долго мирились с таким тесным соседством. Теперь мы должны узаконить свои права, и всё встанет на круги своя. И ты, Адаманта, меня не остановишь.
— Не я тебя остановлю.
— А кто?
— Никто.
Усмешка появилась на его лице и он, расправив грудь, рассмеялся во весь голос. Император торжествовал, ещё не начав войну за главенство с человечеством. Но он уже знал исход этой войны.
— Ты неправильно поступаешь, Дамион. Власть тебя погубит. Она уже начала разрушать то, чем ты когда-то был.
— Я император своего народа. Власть — это моя сущность.
Печальный взгляд прошёлся по мужскому лицу, которое сейчас торжествовало.
— Я видела не только твою смерть. Я видела смерть твоего народа.
Императора будто передёрнуло. Сжав руки в кулак, он наклонил голову и выдохнул прямо в лицо:
— От чего я умру? — но, когда не последовало ответа, он схватил женщину за плечи и выкрикнул ей в лицо: — От чего, проклятая ведьма?
— Ты примешь смерть от того, от кого никогда этого не ждал.
— А не загадками ты можешь отвечать? — рассердился мужчина и встряхнул женщину в своих руках.
Концы плаща разъехались в сторону, оголяя круглый беременный живот. Мужчина медленно перевёл на него свой взгляд, также медленно отпустил свои руки и, не веря, сделал шаг назад. На его лице чётко читалось удивление и непонимание происходящего.
— Это что такое?
— А ты сам не видишь? — хмуро спросила Адаманта.
— Ребёнок?
— Твой ребёнок.
Тяжёлый вздох вырвался из груди императора, и он разом побледнел. Капельки пота появились на лбу, который нахмурился.
— Полукровка, — пробормотал мужчина, смотря на живот. — Позор для народа. Я император.
Оглянувшись назад, кареглазый мужчина быстро обвёл взглядом тронный зал, опасаясь того, что кто-то ещё увидит порок его действий. Схватив женщину за шею, он сжал её и потянул к лестнице. Его карие глаза окрасились в золотой оттенок, а зрачок принял вертикальное положение. Лицо исказилось от злости и из груди вырвалось рычание.
— Этот плод не имеет право на жизнь. Мой авторитет рухнет. Он должен умереть.
— Ты не посмеешь! — выкрикнула Адаманта, но пытаться убрать его руки с шеи не стала.
— А ты проверь, ясновидящая, — зашипел дракон внутри мужчины.
— Господин Император! — послышалось со стороны коридора.
Мужские пальцы крепче сжались на шее и в одну секунду оттолкнули женщину к лестнице. Нога, что стояла на последней ступени, соскользнула, и Адаманта полетела вниз, широко раскрыв глаза. Перед её взором стоял император, беспощадно смотрящий на то, как она летит сквозь свою жизнь. На его лице даже не дрогнул ни один мускул. На падение ушла лишь секунда, а по ощущениям будто пролетело несколько минут. Перед глазами пронеслись все последующие события из жизни, и это была реальность, а не вымысел. Тяжелое тело упало с огромной высоты на ступени, и Адаманта практически слышала, как у неё ломаются кости. Безумная боль растеклась по всему телу, доходя до самых кончиков пальцев. Голова тяжело ударилась о край ступени, из-за чего в глазах потемнело, но Адаманта старалась оставаться в сознании. Чьи-то быстрые шаги раздались на фоне, когда её тело окончательно упало на землю, и из груди вырвался несчастный вздох. Все тело ломило и казалось сломанным. Низ живота отозвался резкой болью, которая стала подниматься выше. Грудь сжало в тиски, не позволяя сделать единый вздох. Казалось, это был конец.
Император обернулся, когда к нему начал стремительно подходить глава серебристых драконов. Мужчина был не менее крупным, чем сам император, и не уступал ему в силе. Его серебристые волосы были заплетены в косу, а голубые глаза внимательно смотрели на рассерженного императора. Одет он был в военную форму, которая плотно облегала его накачанное тело. В светлых голубых глазах виднелась неподдельная мудрость, которая накопилась за годы правления своего клана. Он не был стар, по годам он был младше своего императора, и в нем горел, возможно, ещё некий юношеский пыл.
— Рад вас видеть, — поприветствовал правителя вошедший мужчина, подходя ближе. — Что-то случилось?
Император быстро бросил взгляд на лестницу, внизу которой уже никого не было. Он готов был увидеть сломанное тело бывшей возлюбленной, но увидел лишь пустоту вместо неё. Он не представлял, что после такого падения с лестницы у неё оставались силы и возможности так быстро передвигаться. Если бы его не потревожили, он бы расправился с ней по-другому. Но он действовал на эмоциях и поддался чувствам, испугавшись, что кто-то из знати увидит порок их любви и усомнится в своём императоре. Полукровок не рождают. Они были недостойны примкнуть к клану драконов, так как не все наделялись столь могущественной силой, как настоящий дракон; и не каждый полукровка имел способность оборачиваться. Полукровок ещё множество столетий назад начали упорно истреблять, пытаясь начисто вычистить драконью кровь. Полукровки являлись плодом слабости драконов и их позором. Император не мог позволить того, чтобы кто-то узнал об этом нерожденном ребёнке. Особенно от ясновидицы, к помощи которой он раньше часто прибегал, прося в тайне ото всех предсказание той или иной битвы. Возможно, если бы он не пользовался услугами оракула, он бы и не достиг стольких высот. Об этом тоже никто не должен был знать.