Я спокойно подошел к столу и сел напротив Брайса, Бран, умница, встал у меня за спиной. Оглядел голубков. Деяна приняла гордый вид, готовая начать отстаивать свою "любовь". Брайс трусит, но еще пытается сохранить лицо. Приятель Брайса, явный любитель подраться, знаю я такой типаж, смотрит с интересом, заранее прикидывает расклад сил. Только Рози жмется на краю скамьи, догадываясь, что за помощь в побеге, ее не ждет ничего хорошего.
— Добрый вечер, сестренка. Далеко ли собралась? Что ж ты даже с матерью не попрощалась?
— Зачем ты явился сюда, Ивер? Я ведь все объяснила в записке! Я уже взрослая и могу выйти замуж за кого хочу! — Деяна пыталась говорить величественно, но под конец сорвалась на писк.
— Ну, скажем, взрослой ты станешь только через три года, а до этого времени я решаю выходить тебе замуж или нет. Но, — продолжил я, не давая Деяне начать возмущаться. — Но я решил дать тебе свободу, выбирай кого хочешь.
— Как это? — растерялась она.
— А вот так. Выбирай любого. Но как глава рода я дам за тобой приданое, только если одобрю жениха. Этого, — я кивнул в сторону Брайса, — я не одобряю, поэтому не дам за тобой ни медяшки. Любит, пусть женится, но на твои деньги не рассчитывает. Надеюсь, жалования лейтенанта нынче хватает на содержание семьи? — развернулся я к Свикару. — А то моя сестренка не привыкла экономить. Впрочем, в той дыре, куда тебя сошлют после этой выходки, деньги ей особо и не понадобятся.
— Ты не можешь так поступить! Это мое приданое! — возмутилась Деяна.
— Могу, дорогая, могу. Я распоряжаюсь всеми деньгами семьи, и только я решаю, сколько дать за тобой. Хочешь самостоятельности, вперед, посмотрим, кому ты нужна без своего капитала.
Деяна повернулась к Брайсу, но тут в семейный разговор влез его приятель, лениво протянув:
— Ну, так мы ее забираем. А раз жениться резону нет, то так попользуемся, а потом продадим кому˗нибудь. Девка красивая, за нее много дадут.
Не знаю, для кого он это говорил. Если хотел вывести из себя меня, то не получилось. Я только сделал себе зарубку выяснить его имя и отомстить, но позже. А вот Деяна, кажется, наконец, поняла, что ее побег может иметь совсем не те последствия, на которые она рассчитывала. Она повернулась за поддержкой к Свикару, но тот отвел глаза:
— Видишь ли, дорогая, я тут сильно потратился. Мне очень нужны деньги. Да даже за эту карету пришлось заплатить кучу денег! — Он посмотрел на меня. — Я готов вернуть Деяну в семью за определенную сумму, и обязуюсь никому не рассказывать о ее недостойном поведении.
— Нет уж, соблазнил, женись. Деньги — это только твои проблемы, — зло усмехнулся я. — А будешь языком трепать, так я на границе пять лет контрабандистов ловил, смогу устроить ненужному человечку путешествие в один конец до невольничьего рынка Икхайи.
Свикар отшатнулся и побледнел, побег с богатой невестой он представлял себе совсем по˗другому. Он рассчитывал увезти девушку, жениться и жить припеваючи на ее приданое. Да и потом, когда деньги закончатся, ведь не бросит же граф свою единственную сестричку. Ну, а если побег не удастся и их поймают, то можно вернуть девицу, выторговав побольше за молчание. Надо было брать девицу попроще. Нашел бы какую˗нибудь богатую вдовушку или дочку купца, там бы таких накладок не случилось. Я торговаться не собирался и даже почти не блефовал, угрожая наказать за болтливость, им ли не знать, что, несмотря на все патрули и заставы, люди в пограничье время от времени продолжают пропадать.
Между тем Деяна никак не могла смириться с новой реальностью:
— Брайс, ну как же так, мы же любим друг друга!
Тот бросил на нее взгляд, в котором явственно читалось: «Да кому ты нужна, дура, без денег». Это стало для девушки последней каплей, Деяна вскочила со своего места:
— Господин Свикар, я больше не желаю вас знать, наша помолвка расторгнута. Ивер, мы уезжаем отсюда. Немедленно, — оба мужчины посмотрели на нее недоуменно. К чему весь этот пафос? И так ясно, что никакой свадьбы не будет.
— Сядь, Деяна, мы уйдем отсюда не раньше, чем эти господа дадут клятву не рассказывать никому про твой побег.
— А если не дадим? — снова влез приятель Брайса, уже откровенно нарываясь на вызов.
— А если не дадите добровольно, придется заставить.
Есть такая порода мужчин, они хорошо фехтуют и готовы демонстрировать это по любому поводу, а если повода нет, то создадут его сами. Надо отдать им должное, они и в бою хороши, хотя часто неоправданно рискуют. Так что единственный способ окоротить приятеля Брайса, это принять вызов на дуэль и хорошенько его потрепать, дуэлей «до первой крови» они не признают.