— Ага, значит, это она все подстроила! — снова ткнула в меня пальцем Калерия.
— На тропинке в лес мелькнула белая шляпка с розовыми цветами, и я последовал за ней, — не дал сбить себя граф.
— Вот, это точно она! — Калерия указала на мою шляпку.
Я наклонилась и вытащила из˗под дивана уже порядком помятую белую шляпку с розовыми цветами, издалека похожую на мою. Подняла ее двумя пальцами и задумчиво осмотрела, нет, все˗таки цветы на моей сделаны гораздо лучше.
— Я шел по тропинке за шляпкой. Потом у меня закружилась голова и дальше темнота, — закончил рассказ граф. — Ваша подруга в курсе, чем напоила меня и что ей за это грозит?
— Не докажете, — взвизгнула Калерия. — Вы сами сюда пришли!
— Может и не докажу, но опозорю так, что вам останется только в монастырь уйти. Тетушка лично вас туда сдаст и имя забудет, — проговорил Ивер таким жестким тоном, что пробрало даже меня.
А Калерия внезапно расплакалась. Расплакалась некрасиво, со всхлипами, соплями и распухшим носом, в общем, от души. Мужчины растерялись. Особенно чувствительным оказался Бран, он с укором посмотрел на нас и полез искать по карманам носовой платок или чем его можно заменить. Граф держался лучше, но тоже частично растерял свою суровость. А мне стало обидно, потому что сейчас за эти слезы ей все простят, и помогут скрыть следы преступления, и не будет у ее поступка никаких последствий, кроме вот этой вот истерики.
Между тем, всхлипывая и размазывая слезы, Калерия, наконец, принялась рассказывать.
— Я не виновата! Это все тетя придумала, сказала, что ей продали верное средство, после которого граф на мне наверняка женится. Оно совсем безопасное и действует недолго, его никак не определить потом. У нас все было продумано. Инесс отвлекла Мари разговором о модистках, Хелена дала вам выпить вино с зельем и показала куда идти. Зелье начинает действовать через десять˗пятнадцать минут. Потом на полчаса человек становиться послушным, как теленок, потом засыпает на полчаса, а проснувшись, ничего не помнит. Я бежала в этой дурацкой шляпе по тропинке, а когда зелье подействовало, взяла вас за руку и привела сюда. Вы и правда, такой послушный были, просто прелесть, — неожиданно хихикнула Калерия. — Разделись сами. Я приказала рубашку тоже снять, но вы только расстегнуть успели, а потом заснули, так обидно было. А дальше вы и сами догадались. Ровно через час, когда вы только — только начнете приходить в себя, должна была прийти тетя со свидетелями. Нас бы застали вместе в компрометирующих обстоятельствах, и вам пришлось бы жениться, — голос у Калерии стал печальным и каким— то обиженным.
— Чтобы немного утешить, скажу, что я бы все равно не стал жениться при таких обстоятельствах.
— Как это не стали? Стали! Госпожа графиня бы приказала, и женились бы, — уверенно заявила девушка.
Я только тихонько фыркнула. Что˗то мне подсказывает, то ли интуиция, то ли здравый смысл, что графиня первой воспротивилась бы этой свадьбе. Что у графа совесть проснется, и то больше шансов.
Как я и предполагала, спасать репутацию госпожи Саварели пришлось нам. Возвращаться на пикник ей было никак нельзя, во избежание скандала. Нам там после устроенного спектакля тоже не стоило появляться. Поэтому Бран подогнал экипаж и отвез всех в город. Калерия потом всем расскажет, что почувствовала себя плохо, и кто˗то из подруг подвез ее домой, а вот тете об этом, к сожалению, не сообщили, отсюда вся суматоха. Ах, что взять со столь юной девицы, она же еще почти дитя.
Ивер на прощание поцеловал мне руку и предупредил:
— Мари, нам нужно серьезно поговорить. Сегодня отдыхайте, а завтра я зайду к вам.
17. Снова в дорогу
Я сидела в своей спальне в доме, что снял для меня Ивер и размышляла. По всему выходило, что мне снова пора сниматься с места и исчезать не прощаясь. Я планировала сделать это на пару недель позже, но обстоятельства вынуждают поторопиться. После сцены в охотничьем домике Мари Брадан станет изгоем в приличном обществе. Ситуацию могла бы спасти свадьба. Приятно, конечно, помечтать, как завтра Ивер придет, встанет на одно колено и произнесет:
— Мари, вы пожертвовали своей репутацией, чтобы спасти меня, как честный человек я предлагаю вам выйти за меня замуж. Но этот брак не будет вынужденной мерой, я уже давно люблю вас, и собирался предложить помолвку…