— Мне предстоит поездка в столицу на свадьбу знакомых, с дорогой это займет недели три. Отъезд через три дня. Приличные случаю платья купим вам уже в столице, я и сама собираюсь там к модистке. Вашей задачей будет сопровождать меня на все мероприятия.
— Но у меня ведь маленькая дочь, как я оставлю ее? — растерялась госпожа Дугел.
— Девочке придется остаться здесь. Места в доме достаточно, кому присмотреть за ней, тоже найдется, — я стала прикидывать, кому из горничных можно поручить присмотр за ребенком.
— Нет, у меня есть няня, она присмотрит, но как же я вот так уеду, — женщина беспомощно оглянулась на нотариуса.
— Поезжайте, о дочке не беспокойтесь, здесь ей будет хорошо, — поддержал господин Грэди. — Это лучший выход для вас обеих.
Госпожа Дугел с дочерью перебрались в поместье в тот же день. Светловолосый ангелочек пяти лет по имени Мэйси уже через полчаса освоился достаточно, чтобы сбежать от пожилой няньки и поставить на уши всю прислугу. Она спряталась под столом на кухне и с интересом наблюдала оттуда, как все бегают, ищут ее по всему дому, постепенно впадая в панику. Так что я бы переживала скорее за сохранность дома и нервы его обитателей, чем за оставляемого ребенка.
Вот так и вышло, что через три дня в столицу я выехала в сопровождении компаньонки, горничной и трех охранников, ну и кучера, конечно.
Троица суровых мужчин с оружием за спиной женщины делает окружающих очень вежливыми и галантными. Мы снова воспользовались порталом, а до него ехали только по крупным дорогам, останавливались в хороших трактирах. Поэтому дорога в этот раз прошла гладко и спокойно.
3. Разговор с графом Камератом
Первый разговор с дядей Драганом вышел долгий и сложный, хотя само по себе приглашение показывало, что он, если и сердится, то готов к примирению. Пришлось очень подробно отчитаться о своей поездке, и сильно поднапрячься, чтобы не выдать ничего лишнего.
Сначала я рассказала, как подслушала разговор, как испугалась, как проснувшийся авантюризм подтолкнул не просто сбежать в поисках помощи, а отправиться путешествовать. Рассказала, как переодевшись мальчиком, ехала с обозами, как добралась до приморского города и жила там всю зиму под видом чахоточной девицы.
Дядя Драган, слушавший сначала весьма скептично, при упоминании об Актине внезапно оживился. Оказалось, до него дошли слухи о связи графа Витура с неизвестной девицей, и очень его заинтересовали:
— Мы с прежним графом Витуром были дружны с молодости, вот как с твоим отцом. Сын его, Ивер, конечно, уже большой мальчик, и советов у меня спрашивать не будет, но присмотреть, чтобы больших глупостей не наделал, все равно не помешает, — пояснил он.
Пришлось вспоминать все сплетни, которые ходили о нас в городе, мне их исправно пересказывала горничная. Но графа слухи не сильно заинтересовали:
— Это все я уже слышал. Меня твои наблюдения, впечатления интересуют.
— Сама я старалась держаться от аристократов подальше, чтобы меня никто не узнал. Так что сама их всего один или два раза на прогулке видела, и то издалека, — пояснила я.
— И какое у тебя впечатление об этой девушке? Кем она может быть?
Я попыталась представить «Мари» со стороны:
— Держится непринужденно, хорошие манеры. А так, лицо не знакомое, я с ней раньше не встречалась. И кстати, у меня служит ее охранник, — сдала я Брана, все равно его узнают и будут вопросы. — Он проводил ее от Актина до столицы и собирался возвращаться обратно. А я как раз в столицу приехала. Сначала думала к вам ехать, но потом в трактире его увидела, узнала и решила нанять. Отзывы о нем слышала только хорошие.
— Мне надо будет с ним поговорить.
Этот момент мы с Браном тоже заранее обсудили, расскажет все честно и подробно, кроме того, что Мари Брадан и баронесса Ратив — одно лицо.
— Хорошо, но поговорить, а не допросить, — строго посмотрела на графа. — Я не хочу, чтобы мой начальник охраны сбежал после беседы с вами.
Граф задумчиво покивал и перевел тему:
— Так ты уверена, что тебя никто там не узнал?
— Да, уверена, — если бы узнал, то графу доложили об этом первым, наверняка ведь тоже меня искал.
— А что у тебя с лейтенантом Калленом?
Я удивилась, но почти честно рассказала о наших прогулках, когда он жил по соседству.
— Ты к нему ездила?
— Нет, — а вот тут не докажете, тут меня точно никто не мог узнать.
— Но ведь вы переписываетесь?
— От него было несколько писем. Я ему не писала. А откуда вы знаете про письма? — насторожилась я.