– Как... как мне помочь Бену?
– Ты его Возлюбленная, ты единственная кто может связаться с ним. Слейся с ним, объедини свой разум с его, и удержи его, верни его к нам. Не позволь ему уйти.
– Я не знаю, как слиться с ним! Я никогда не делала ничего подобного! Я не знаю, что делать.
– Только ты можешь сделать это, Фран. Только ты.
Слезы устремились вниз по ее лицу, когда она закрыла глаза, бормоча над ним слова на неизвестном мне языке. Я опустила взгляд на лицо Бена, красивое, замечательное лицо и поняла, что если я сделаю то, что хочет Имоджен, это свяжет меня с Беном способом, из-за которого я никогда не смогу освободиться от него. Я стала бы не только Фран со странностями, которая может рассказать о вещах, коснувшись их, я стала бы Фран-Возлюбленной, и если я считала, что мне приходилось нелегко приспосабливаться прежде, представляю, что став бессмертной подружкой вампира, смешаться с толпой стало бы просто невозможным. Бен или я, решение было таким простым.
Я положила руки по обеим сторонам его лица и мысленно открыла дверь в защищенную комнату.
Бен? Ты тут? Это я, Фран. Имоджен тоже тут. Она пытается закрыть дырку в твоей груди, так чтобы ты не умер. Я не хочу, чтобы ты умер, Бен. Ты слышишь меня?
Стояла тишина. Никакие ощущения не наполняли мою голову. Казалось, его там не было.
Бен?
– Он не отвечает, – сказала я, не заботясь, что слезы тоже катятся вниз по моему лицу. – Его там нет.
– Он там, ты просто должна найти его, – сказала Имоджен, поднимая голову. Ее глаза были заполнены таким огромным количеством боли, что больно было смотреть на нее. – Пожалуйста, Фран. Пожалуйста, спаси моего брата.
Я не могу,крикнула моя внутренняя Фран. Я – просто я, я не могу ничего поделать с этим. У меня нет никакой силы, реального, чего-то полезного. Я не могу спаси его!
Уже есть,отозвался мягкий голос в моей голове.
Я прорыдала его имя вслух.
Ты не умер? Пожалуйста, Бен, скажи мне, что ты не умер.
Я не умер, Фран. Я не покину тебя, ни теперь, ни когда-либо еще. Мы принадлежим друг другу.
Я рыдала на нем, когда его грудь приподнялась, а легкие захрипели, когда он втянул в них воздух.
Опять ты за свое, становишься все настойчивей со мной. Я же не сказала, что хочу тебя, не говоря уж, что принадлежу тебе.
Я вытерла глаза рукавом, когда склонилась над его лицом. Его губы дернулись.
Эх, Фран, что бы я без тебя делал?
Скорее всего, встречался бы с кучей по-настоящему красивых безмозглых девчонок, которые бы охали и ахали по великолепному тебе и очень крутому мотоциклу, совсем бы не оценили твоей способности получить дырку в груди и все еще быть в состоянии давать всякие комментарии а-ля настоящий мужчина.
Вероятно. Полагаю, это хорошо, что у меня есть ты.
– Думаю, так и есть, – сказала я, и прижалась легким поцелуем к его губам.
Глава 13
– Это все твоя вина.
Бдыщь!
– Все, безусловно, не так!
Бах!
– Нет, так. Ты его старшая сестра, если бы ты не позволяла промывать себе мозги, втемяшивая, что не можешь сделать что-то самостоятельно. – Шмяк! Визг. – Он бы не был Мистером "Я – Темный, я все со всеми, улажу" и мы бы не оказались сейчас здесь, обязанные пришибить демона.
Хрясь!
– Это совершенно необоснованно! – Имоджен опустила конец доски, которой пользовалась, чтобы бить демона по голове, и впилась в меня взглядом. – Я никогда не говорила, что не могу все сделать сама, просто легче заставить Бенедикта позаботиться об этом за меня. Он отлично знает, что я смогла бы справиться с Элвисом, если бы захотела.
Демон начал плести проклятие, которое обрекло бы нас обеих на адские муки, в то время как бросился к Имоджен, с его рук сочилась кровь, там, где Бен ранил его. Я саданула его железной монтировкой, извлеченной из багажника Имоджен.
– О, да, конечно. Мне как-то не верится в это.
Демон развернулся и прыгнул на меня, зловещий нож вдруг появился в его руке. Я прочла себе короткую мысленную лекцию про отвлеченное внимание и отскочила прочь, когда он махнул ножом в мою сторону. Имоджен нанесла невероятный смертельный мастерской удар, который послал нож беспомощно валяться в стороне. Демон снова завизжал.
– Я могу! Просто думаю, что куда более целесообразно позволить Бенедикту сделать это. Он любит делать такие вещи.
– Целесообразно? – демон выдернул монтировку из моих рук, отбросив меня на припаркованную поблизости машину. Я вытрясла звездочки из своих глаз, и метнулась к Имоджен. Не ожидая пока здравый смысл пнет меня, я бросилась на спину демона и хлопнула его руками по глазам. Он швырялся в меня ругательствами, призывая своего Лорда демонов, так как Имоджен увернулась от острого конца монтировки. Она саданула доской ему по коленям, крикнув, чтобы я убиралась с дороги. Демон скрючился в маленький шар.
– Насколько целесообразно для твоего брата лежать на поле, с более чем половиной крови вытекшей из его тела?
– Поправка, – сказал усталый голос позади меня. Бен прихромал в круг света отбрасываемый уличным фонарем, с одной рукой поверх груди. Рана больше не кровоточила, но выглядел он ужасно. – Я больше не лежу на поле. Я здесь чтобы избавиться от демона. Вы обе, отойдите в сторону.
Я скорчила презрительную гримасу Имоджен. Она подняла на меня брови.
– О, очень хорошо, я приму скромную часть вины за то, что он, такой какой есть, но не… – она замахнулась на демона своим куском деревяшки, встретившегося с его плечами. Он заорал и попытался порезать ее осколком разбитого стекла, поднятого на обочине дороги. Я выбила осколок из его рук, все мое тело болело от драки. Все же демону, наконец, должно быть хватило, потому что он просто лежал там на земле, дрожащей зловонной массой злобных намерений и демонической силы, – …не всю. Темные по природе высокомерны. Тебе просто придется иметь дело с этой специфической чертой характера, так что смириться – это лучшее, что ты можешь сделать.
– Имоджен! Фран! – зарычал Бен, или попытался зарычать. У него вышло что-то вроде реально слабого скулежа. – Вы обе должны уехать. Я разберусь с этой ситуацией.
Я прекратила пялиться на демона и пихнула Бена на капот машины Имоджен.
– Сядь, прежде чем упадешь и вырубишься.
– Я не позволю тебе...
– Пожалуйста, не позволишь ли нам просто позаботиться об этом? – Я махнула туда, где Имоджен прыгала туда-сюда, избегая одной из последних атак демона. – Если ты заметил, то мы проделали довольно неплохую работу, позаботившись о себе... и тебе.
– В словах Фран действительно есть смысл, маленький братец. Мы, в самом деле, в состоянии позаботиться об этом злыдне, хотя я ценю твое желание защитить нас.
Она ударила демона по макушке доской. Он упал, стеная и дернулся пару раз, прежде чем, наконец, бросил пытаться нас убить.
– Фран не понимает, о чем говорит, – сказал Бен, отталкиваясь от машины. – Она даже никогда не видела демона прежде, не говоря о том, чтобы знать, как с ними бороться.
– Теперь, знаю, – сказала я, кладя монтировку, чтобы отряхнуть то, что пристало к моим пальцам. – Я знаю, что демонам не нравится сталь. Она обжигает их.
– Сталь? – Имоджен нарисовала знак над демоном, который заставил его выгнуться, дважды вскрикнуть, а потом исчезнуть в шлейфе по-настоящему мерзко пахнущего черного дыма. Она отряхнула руки и подошла к нам. – Не сталь, серебро.