Мужчина уверено следовал за Сэмом. Через несколько минуты они оба оказались в огромной комнате, которая явно нуждалась в ремонте.
— Здесь нам никто не помешает. Это помещение временно не используется. Работа по его восстановлению начнётся только завтра, — объявил Сэм, прикрыв дверь.
— Неплохой вариант, — наконец сказал странный гость после того, как тщательным образом осмотрелся.
Мистер Харрис терпеливо ждал, пока внезапно свалившийся на его голову визитер убедится в том, что все в порядке.
— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — осторожно спросил Харрис, глядя на собеседника, все еще оглядывавшегося по сторонам.
— В первую очередь, я хотел бы представиться, меня зовут Ричард Тернер.
Сэм немного сощурился, услышав имя незнакомца. Кажется, он не только где-то его видел, но и слышал его имя. Но где? Мозг лихорадочно перебирал варианты, но не один из них не подходил.
— Мистер Харрис, я хочу рассказать вам о том, что будет на встрече, к которой вас склоняют.
— Интересно послушать, — со скептицизмом произнес Сэм, скрещивая руки на груди.
— Речь пойдет о слушании законопроекта «Об усилении контроля за информационными потоками». Мне известно, что вы выступаете за поддержание проекта. Также я знаю и то, что вы имеете огромное влияние в Парламенте и легко перетянете на свою сторону пару-тройку персон.
— Вы преувеличиваете мои способности, мистер Тернер.
— Я так не считаю, — серьезно ответил Ричард.
— Предположим, это так. Вы хотите сказать, что меня шантажируют с целью изменения моей позиции и смещении баланса силы на предстоящем голосовании, я правильно вас понимаю?
— Нет, мистер Харрис, хотя предложенный вами вариант вполне логичен, у них другой интерес.
— Вот как? Вы меня удивляете, — Сэм был искренне заинтересован в раскрытии истинных причин шантажа, деньги он исключил.
— Вас хотят убедить не менять своей позиции, — коротко пояснил Ричард.
Сэм не понимал, что происходит.
— А с чего они взяли, что я собираюсь изменить свою точку зрения?
Ричард горько усмехнулся.
— Прежде чем продолжать этот разговор, я должен перед вами извиниться, мистер Харрис, — на выдохе протянул Ричард, и, выдержав пазу, сказал: — В том, что вас шантажируют, отчасти, виноват я. Мои ребята спровоцировали ваших союзников использовать найденный на вас компромат.
— Хотите сказать, что по вашей вине меня шантажируют?!
— Я понимаю вашу реакцию, мистер Харрис, но когда я договорю, вы поймете, что я спасаю вас от большой беды.
— Подставляя меня?! — не выдержал Сэм.
— К сожалению, это так. Поверьте, если бы у меня были другие варианты, я бы их использовал.
— Ладно. Говорите, что хотели. Не испытывайте больше мое терпение.
— Так уж вышло, что мне известно больше, чем вы думаете. Парадоксально выходит: все крупные компании, занимающиеся сотовой связью и интернетом, протестуют против законопроекта, но об этом никто не знает, ведь их руководству закрыли рты примерно тем же способом, что пытаются применить к вам. Вы же, изначально, выступали за законопроект, и вас не шантажировали до этого момента. Интересно, почему? Верно, мистер Харрис? Я думаю, что вы прекрасно знаете ответ на этот вопрос.
Сэм, выслушивая Ричарда, выглядел как нашкодивший школьник, которого поймали за проступком.
— А потому, мистер Харрис, что вам предложили сотрудничество на выгодных для вас условиях. Ведь государству необходимо с чего-то начинать, переводя всех на свою сеть. Создавать компанию, которая сможет обеспечит все пункты, оговоренные в законопроекте, с нуля очень дорого, на это уйдет слишком много времени, а страна в опасности. Я думаю, что примерно так вам и говорили, когда предлагали использовать ваше дело как основу правительственного проекта. Для вас эта перспектива является выгодной, поскольку в отличие от других компаний вы не обанкротитесь и не потеряете любимое дело. Вы решили согласиться. А компромат на вас не использовали, чтобы создать иллюзию «доброго» сотрудничества.
Ричард ненадолго прервал свои размышления, чтобы дать Сэму время переварить свалившийся на него поток информации.
— Допустим, все было именно так, как вы описали. Почему я должен отказаться от их предложения? Вы сами спровоцировали этих людей на шантаж. Они защищались. Это совершенно нормально, хоть и неприятно, — пояснил Сэм.