Глава 21.
Возможно, сегодняшний день Ричард Теренр мог назвать самым трудным в своей жизни. Глава Фронта прожил уже сорок пять лет, но еще никогда перед ним не стоял столь сложный выбор. Не сдерживая эмоции, Ричард быстрым шагом вышел из небольшого деревянного домика, служащего пристанищем для членов Фронта, громко хлопнув дверью. Николас, присутствующий при этой сцене хотел пойти за ним, но его остановила Элизабет.
— Не нужно, — коротко сказала девушка.
Причинной внезапного срыва Ричарда была его дочь — Мелисса. Дело в том, что несколько минут назад на почту главы Фронта пришло сообщение:
Мистер Тернер, нам обоим известно о ваших планах изменения баланса интересов на голосовании. Отмените их. Если вы этого не сделаете, ваша дочь — Мелисса — будет убита. У вас четыре часа на принятие решения. В случае вашего согласия, мы обсудим план передачи Мелиссы. В противном же случае, мой приказ об устранении будет приведен в исполнение незамедлительно. После прочтения письмо самоликвидируется. Решайте, мистер Тернер, время пошло.
Пребывая во власти эмоций, Ричард не видел, куда шел, преследуя единственное желание: подумать в одиночестве. Глава революционного фронта шагал быстро и уверенно, словно впереди была невидимая цель.
Ричард, наконец, остался один на один с собственными мыслями — ужасное состояние для человека, предъявляющего к себе жесткие требования. Никогда не выходить из себя, держать под контролем желания и эмоции, быть примером для окружающих — вот, каким Ричард считал себя сам, вот, каким его считали окружающие.
Ричард шел долго, прежде чем остановится. На улице было довольно темно, и он понял, что дальше идти будет опрометчиво. Присев на корточки возле дерева, Тернер обратил взгляд вверх, к только появлявшимся звездам. Погружаясь в тягостные воспоминания, Ричард изо всех сил старался не выключать рациональное мышление и адекватно оценить ситуацию.
Эта история началась пятнадцать лет назад в густонаселенном городе под названием Крайлэнд. События, приключившиеся в этом чудном городе, носили сугубо отрицательный характер. Крайлэнд поразило известие: в местном торговом центре, в час дня, прогремел взрыв. На его устранение были брошены все силы. По новостям целый день сообщали о погибших, раненных, и пропавших людей, которые, возможно, погребены под завалами. Одной из жертв была женщина по имени Одри Дрю.
Ричард с горестью вспоминал, как Мелисса, хватаясь за его куртку, рыдая, просила взять ее с собой на место событий. Отец не мог оставить девочку дома, ему казалось, что она умрет от отчаяния, поэтому Ричард и его тринадцатилетняя дочь Мелисса отправились на место взрыва. Спасатели вытаскивали тело за телом, а медики не могли успокоить родственников погибших людей. Некоторые тела были настолько обгоревшими, что узнать их можно было лишь проведя ДНК-тест.
Но, в тоже время, Мелисса и Ричард с радостью и слезами на глазах наблюдали, как спасателям удалось вытащить еще живых, хоть и пострадавших людей. Как радовались их семьи в этот момент сложно передать словами.