Мелисса остановилась, но только на мгновение. Каждая секунда была дорога. Ричард не мог нормально соображать. Как же так? Через какие-то мгновения Мелисса умрет у него на руках, он будет чувствовать, как прекращает биться ее сердце, как она в последний раз глотает воздух, как смотрит на небо и не понимает почему — так было в день смерти ее матери, так будет и теперь.
Сердце Ричарда разрывалось на части. Какая жестокость — показать ему дочь, раскаявшуюся, одумавшуюся, и забрать ее в тот же миг, не дав времени даже на то, чтобы нормально простится.
— Я тебя прошу об одном, папа, если есть хоть одна возможность остановить это чудовище — сделай это. Прошу, найди способ, не дай ему победить, — с каждым словом Мелиссе все труднее и труднее было дышать и говорить. Девушка полулежала на руках отца.
— Обещай мне, — собравшись с силами, взмолилась Мелисса.
Ричард понимал, что близок момент ее смерти. Собравшись с силами, отец, глядя дочери в глаза, произнес:
— Я клянусь тебе, что не дам ему победить. Слышишь? Он ответит за все, что сотворил с тобой и твоей мамой.
Мелисса из последних сил улыбнулась отцу. Ее глаза закрывались, и она с трудом удерживала их полуоткрытыми. Дыхание постепенно замедлилась, посинели губы. Ричард понял: он уже ничего не сможет сделать. На последнем вздох, скопив в себе силы, она тихо-тихо прошептала:
— Я люблю тебя, папа.
— Я тоже тебя люблю, моя девочка, — Ричард произнес последние слова в жизни Мелиссы Дрю. Он поймал последний вздох своей дочери и горько зарыдал, обнимая ее еще пока теплое тело, из которого всего пару мгновений назад ушла жизнь.
Голос оказался настолько подлым, что, не дожидаясь, пока Ричард простится с дочерью, сказал:
— Я рад, что ты все увидел своими глазами. Ты проиграл. Все кончено.
Пребывая во власти ярости, Ричард швырнул телефон в сторону, и, склонившись над телом дочерью, прошептал:
— Я за тебя отомщу.
Глава 25.
***
Умирая, Мелисса сказала, что причина проигрыша Фронта заключалась с предательстве Сэма Харриса. Она сообщила эту информацию, поскольку и Орион, и она были уверены в ее правдивости. Однако это было не так.
За несколько дней до происходящих событий, и еще до той самой первой встречи Ричарда и Сэма, глава Фронта, с одним из своих приспешников, — Николасом Кроули — навестили семейство Харрисов, предложив им сотрудничество.
Их визит состоялся под покровом ночи, хозяева ничего не подозревали о предстоящем разговоре и спокойно готовились ко сну. Только не у себя в доме, а в гостиничном номере, ведь всего сутки назад в их жилище произошел странный инцидент: взорвалась проводка, оставив хозяев без электричества. И поскольку на починку должно было уйти несколько дней, Сэм и Элис Харрис переместились в уютный отель, что им посоветовала милая брошюрка, брошенная в почтовый ящик некоторое время назад.
Фронту пришлось потрудиться, чтобы обеспечить безопасную встречу с Харрисами, однако их усилия с лихвой окупились.
Начало встречи прошло не совсем гладко. Элис едва не упала в обморок от страха, когда увидела, как две мужских фигуры выходят из стенного шкафа. Позже выяснилось, что шкаф закрывал тайную дверь в другой номер — этой уловкой и воспользовались Николас и Ричард.
Николасу и Ричарду пришлось еще долго убеждать Элис и ее мужа, что они пришли с добрыми намерениями. После получасовых споров между ними, наконец, завязался нормальный разговор.
— Элис, — осторожно начал Николас, — нам известно о вашем самом большом страхе — инциденте, произошедшем с вами в юности. В истории нет ничего постыдного, ведь вы защищали свою жизнь.
Миссис Харрис с удивлением посмотрела на молодого человека, а затем холодно сказала:
— Я не знаю, откуда у вас эта информация, но вы не сможете меня ею шантажировать. Я не считаю историю постыдной, так что не тратте своей время, если явились в наш номер за деньгами, вы их не получите.
Сэма удивили слова жены, ее спокойствие, ему казалось, что страх жены до сих пор мешал ей жить.
— Вы удивились, мистер Харрис, — осторожно заметил Ричард, — ведь вы не знали, что ваша жена втайне от вас основала общество, которое оказывает помощь людям, попавшим в подобную ситуацию. Элис занимается сбором денег, из которых оплачиваются юридические услуги для людей, которых система готова засадить за решетку только потому, что они оказали чрезмерное сопротивление насилию.