-Черт! - воскликнула я. - Для зельеварения ведь палочка-то и не нужна!
-Ну, это вполне может оказаться не Гектор Септимус, а Гай Секстус. Или даже Германика Секунда. А то и патриарх семейства, Гарольд Стенли… - Том явно издевался. - В этом семействе какое-то нездоровое пристрастие к таким именам. Разве что ты на другую букву названа, видимо, отец твой решил прервать семейную традицию!
-Да, наве… - я осеклась. - Бог мой!
-Что такое?
-Так назвали-то меня Томасиной, а крестили Генриеттой… - убитым голосом произнесла я. - Томасины в святцах нет.
-А что, недурно! Генриетта Томасина, - серьезно сказал он. - Дочь принца в изгнании.
-Фу, это звучит, как название любовного романа, - поморщилась я. - Лучше я побуду Томасиной Редли.
-И правильно, - согласился Том. - Семья-то тебя наверняка примет. Говорю, судя по всему, они вполне лояльны к магглорожденным, а ты родная племянница. Но если ты объявишься под настоящей фамилией, выйдут и на твоего отца, это раз, а судя по тому, как он прячется, ему это не нужно. Неизвестно, кто именно ставил вам чары, но они мощные, мы же проверяли. А два - ты станешь завидной невестой. Полукровная девушка из такого рода - это завидный куш.
-А ты неплохо разобрался в здешней кухне, - ухмыльнулась я.
-Конечно, куда же без этого. Я умею слушать и слышать. И с источниками работать умею. И если ты продолжишь лениться…
-Я не стану больше бездельничать, - искренне пообещала я. - Одно дело магглорожденная, ей простительно, а вот полукровная - другое. Даже если об этом знаем только мы.
-Вот именно, - сказал Том. - Очень хорошо, что ты это понимаешь. А когда мы поженимся, я возьму твою фамилию.
Я все-таки упала с бревна.
-А почему ты так уверен, что я соглашусь выйти за тебя замуж?
-Потому, - был ответ. - Или ты останешься Редли и будешь выбирать среди полукровок или магглорожденных, а то и вовсе магглов, или тебя признает семья, а потомка Слизерина они не пропустят, я уверен. И ты, и я - партии завидные.
-Том, нам по двенадцать, - напомнила я. - О чем ты говоришь?!
-О будущем, - совершенно серьезно сказал он. - Я же не твержу о великой любви, я говорю о серьезном партнерстве. Ты по зельям уже обогнала меня, у вас, видимо, эти способности в крови. Чары не даются, ну и пес с ними. А у меня, ты сама видела - фонтан идей, но меня нужно придерживать, а то я правда убьюсь в один прекрасный момент. Тебе не кажется, что это взаимовыгодное сотрудничество?
-А жениться-то зачем?!
-А чтоб никто не приставал.
Я помолчала, переваривая сказанное, и тут вспомнила о словах отца.
-Мысль мне ясна, - сказала я, - но тут еще кое-что есть… Это пока нам по двенадцать. А через годик вполне может оказаться, что ты влюбился в какую-нибудь девочку с другого факультета, а мне понравился старшекурсник, а то и вовсе маггл, и мы рассоримся вдрызг. Знаешь, как это бывает? Обиделся на сказанное сгоряча слово, и все, дружбе конец!
-А ты не обижайся, - совершенно серьезно ответил Том. - Ну или пообижайся немного и скажи толком, в чем дело. Зачем человеку речь дана? Нет, я в курсе, что девчонки обижаются на ровном месте, парень мог сказать чушь и не заметить, а она уже плачет… но ты вроде не из таких. Хотя я не настолько хорошо тебя знаю, чтобы угадать, о чем можно шутить, а о чем нельзя!
-Погоди, с обидами разберемся, - отмахнулась я. - Я не о том. Как быть, если в самом деле понравится другой или другая? Вот так, что хоть вешайся, любовь, как в кино… Конец партнерству?
Том надолго задумался.
-Нет, - сказал он наконец. - Это может быть обидно, больно, но…
-Дружба дружбой, а служба службой?
-Опять изречение бабушки Марты?
-А как же, - улыбнулась я. - В общем, Том, загадывать еще рано, но давай пообещаем друг другу: если вдруг случится какая-то интрижка, не мстить. А то я тебя знаю… Просто нужно сказать прямо: «Том… или Томми, мне не по душе, что ты встречаешься с кем-то там». А дальше уже разбираться по факту. Только не молчать. Папа говорит, ничего нет хуже, чем замалчивать проблему, лучше уж наорать друг на друга и успокоиться, чем копить обиду годами.
-Согласен, - кивнул Том, вынул откуда-то перочинный ножик и порезал себе мизинец. На снег упала алая капля. - Я, Том Марволо Риддл, обещаю и клянусь никогда не причинять умышленного вреда Томасине Редли, а также тем, с кем ей будет угодно иметь дело. Я обязуюсь стараться решить споры по личным поводам миром, всегда обсуждать взаимные претензии и пытаться прийти к соглашению. Повтори.
Я повторила, потом зализала ранку на пальце и подумала, что о непредумышленном вреде Том умолчал. А под это определение многое можно подвести!
-А теперь об обидах, - будничным тоном сказал он.
-Ага.
-Меня обидеть сложно. Тебе точно не под силу.
-Да уж, у тебя самомнение размером с Астрономическую башню, - не осталась я в долгу. - Вдобавок, кто тебя обидит, дня не проживет.
-А девочек - намного проще, - продолжил он, не слушая. - Гм… Ну, например, я скажу, что тебе мантия не идет…
-И что? Она мне правда не идет, - удивилась я.
-Неудачный пример. Тогда… что у тебя ноги короткие и кривые.
-Во-первых, под мантией не видно, во-вторых, я отлично знаю, что у меня нормальные ноги, - мне стало весело.
-Ты толстая.
-Это мантия полнит, а у меня нормальное крепкое сложение. А как говорит бабушка Марта, пока толстый сохнет, худой сдохнет. Так что в случае чего я лучше буду толстой и красивой.
-Ты уродина. Лицо лошадиное, а сама черная, как галка.
-Ну и что? Многим нравятся именно такие.
-Глаза маленькие.
-Зато зоркие.
-Нос длинный!
-Но чует хорошо. И вообще, с лица воду не пить.
Том застонал.
-Ты дурочка.
-Ну не всем же умными быть, кому-то надо и посуду мыть, и коров доить.
-Опять бабушка Марта?!
-Ага, - весело ответила я.
-Тебя замуж никто не возьмет.
-Это не меня не возьмут, это я не пойду за первого встречного. А так - необязательно венчаться.
Том сдался.
-Тебя пронять нереально.
-Ты просто не старался. А любую другую, да, это расстроит, - фыркнула я. - Но дразнилки что… Мама говорила, в определенном возрасте подростки начинают вести себя по-идиотски. Могут вспылить ни с того ни с сего, оскорбиться и так далее. Думаю, и нас не минует чаша сия.
-Так давай просто не будем вести себя по-идиотски, - предложил Том.
-А как?
-Как взрослые люди. Если чувствуешь, что сейчас начнешь визжать и топать ногами, вдохни поглубже, выдохни, просчитай до десяти и обратно, а потом попробуй понять, что именно вывело тебя из себя. И выскажи это словами, пускай даже это ерунда вроде того, что ты хотела малиновый джем, а подали клубничный. Хотя повизжать тоже можешь, я переживу.
-Боюсь, я тебя еще пять лет не переживу, - пробормотала я.
-Не пять. Гораздо больше, - улыбнулся Том и встал, протягивая руку. - Идем, а то нас искать начнут.
========== 1940 - 1941 ==========
В прошлом году началась война в Европе. Очень странно было ехать в школу и осознавать, что именно в этот день год назад немецкие войска начали наступление… Зачем, почему? Ответа мы не знали.
Родители сразу отбыли к бабушке Марте - отец считал, что и Лондон вполне могут бомбить, поди разбери этих немцев. Подозреваю, на ферме тоже стояли мощные щитовые чары. Ну а мы - «попугайчики-неразлучники», как обозвал нас один гриффиндорец, за что мгновенно получил в челюсть от Тома, - в школе были в безопасности.
Пообещав придержать коней, Том действительно прекратил на время опасные эксперименты, вот только непрестанно тренировался в легилименции и окклюменции - преимущественно на мне, потому что больше добровольцев не было. Когда мне надоело, что он постоянно читает мои мысли, волей-неволей пришлось осваивать окллюменцию, и как-то мне удалось показать Тому такую картинку, от которой он покраснел. Вот легилименция мне давалась неважно, с Томом это еще как-то получалось, если он открывался, а с другими людьми - крайне плохо, раз на раз не приходился. То ли я не умела еще толком настраиваться, то ли это зависело от природных щитов оппонента. Тому-то эти щиты были что папиросная бумага, он только к профессуре старался не соваться, чтобы не узнали о его опытах, а вот остальных читал как открытую книгу.