— Один из моих людей был с ним поверхностно знаком, но достоверных сведений крайне мало. Я отправил своих агентов в Москву, чтобы узнать подробности, но…
— В Букингемском дворце недовольны, — вновь перебил меня мистер Браун. — Все должно было идти совсем не так. С русскими всегда происходят какие-то накладки: стоит о чем-то договориться и можно сразу забыть о договоренностях!
Даже по телефону чувствовалось, что доверенное лицо Королевы немного не в себе.
— Были какие-то договоренности? — спросил я.
— Были! Что теперь о них говорить! Послушайте, Зак, еще не все потеряно и если мы согласованно надавим на русских, они могут отступить, понимаете?
Я не ожидал такого приглашения и не знал, что мне нужно ответить, поэтому поступил так, как не полагалось бы поступать в обществе приличных людей — ответил вопросом на вопрос:
— Что вы предлагаете, Дэвид?
— Завтра утром к вам прилетит один интересный человек. Он представляет очень высокие деловые круги и мы ему полностью доверяем. Он американец. Но в последние годы перебрался в Лондон. Князь Никита Лобанов-Ростовский. Я очень прошу вас — выслушайте его и договоритесь о согласованных действиях. Это будет полезно нам всем. Большевиков нельзя оставлять безнаказанными.
Фамилия посланца в сочетании с княжеским титулом, американским гражданством и выполняемой функцией звучала интригующе.
— Он точно американец? Фамилия звучит так, будто он русский. Или поляк, — усомнился я в предложенной мне легенде.
— Зак, просто поверьте этому человеку и постарайтесь договориться. Я на вас очень надеюсь, — Браун положил трубку, не дожидаясь моего согласия.
Я повернулся к секретарю и попросил:
— Гвидо, в моем завтрашнем расписании найдите окно в первой половине дня. Это очень важно.
Мне и самому стало интересно, что это за князь с русским именем, облеченный доверием самого мистера Брауна, который, кажется, и собственной маме не доверил бы ничего.
— И вот еще что: найдите Тома, скажите, что мне срочно нужна информация на некоего князя Никиту Лобанова-Ростовского. Срочно. Это, кстати, не поляк?
— Нет, монсеньор, — покачал головой секретарь. — Судя по фамилии и имени, он русский.
— Хорошо, Гвидо, хорошо, — пробормотал я, — созвонитесь с Томом. Информация мне нужна до завтрашнего утра.
Удивляясь тому, как странно переплетаются судьбы соотечественников — один сейчас собирается лететь над Атлантикой, чтобы убедить другого навредить Родине — я пошел обратно, но по дороге вдруг понял, что совсем не желаю разговора с Оссией, который обязательно состоится, стоит мне появиться на пороге спальни.
Я развернулся на пятках, вернулся в приемную и сказал:
— Гвидо, я поеду к Пьеру на совещание, буду к утру, подготовьте с Томом все, о чем я просил. И вызовите дежурных с машиной, до Пьера пешком далековато.
Спустя полчаса я сидел в плетеном кресле на балконе Пьера и расспрашивал его о том, каково это — быть отцом?
Пьер долго загадочно закатывал глаза под лоб, цокал языком, острил, но не спешил приобщить меня к таинству. А потом, когда я уже не выдержал и попросил его не морочить мне голову, он виновато улыбнулся и произнес длинную фразу, в которой было столько горечи, что сразу стало понятно, почему он не хотел об этом говорить прямо.
— Зак, — сказал мой премьер-министр и банкир, — я бы с удовольствием поведал вам обо всех тайнах, но штука в том, что я сам не был хорошим отцом. Вы же помните историю о Жюстин? Возможно, не уедь она тогда в Швецию, все сложилось бы иначе… У меня было два сына, но ни с одним из них я не был близок. Первый — от малышки Мари, остался где-то в Париже и я даже ни разу его не видел. Я отправлял им деньги, но съездить не решился, ведь мне нечего им сказать. Второй, здоровяк Жан, родился в браке и теперь служит первый пятилетний контракт где-то в Иностранном Легионе. Мне нечего вам посоветовать, Зак. Это у каждого происходит по-своему. Но я точно знаю одно — не обижайте мать своего ребенка и не дайте ей почувствовать себя брошенной. Это чертовски важно!
Мы пили какое-то вино, а потом я, немножко пьяный, вернулся к себе и предложил растерянной Оссии выйти за меня замуж — чтобы все было как надо. По дороге домой я успел проститься с мечтой войти в европейской аристократии на правах равного, женившись однажды на какой-нибудь княжне из славного, но обедневшего рода — вечная проблема Журденов[41] всех времен и народов. Впрочем, мисс О'Лири я говорить об этом не стал, хотя и хотелось сказать что-то такое, чтобы она поняла, чем я жертвую. Я сразу лег спать, сделав вид, что устал и не имею больше сил развивать тему скорого замужества.