ошептала она, вжимаясь в стену. - Видимо, звонил, а она не ответила. Мне ведь она тоже не отвечает. Ох, принесла нелегкая... Ее очень напугал дребезжащий звонок — он доносился из угла террасы. Оксана и не знала, что в доме есть городской телефон, и что он стоит здесь, на старой, покрытой потрескавшимся лаком тумбочке. Может, это Маша? Надо ответить и попросить ее поскорей приехать, чтобы встретить Виталия. Вряд ли она дала ему домашний номер, недавно познакомившись с ним. - Алло, - дрожащим голосом ответила Оксана. - Алло, Маша, привет... Это все-таки звонил Виталий, и судя по паузе, он засомневался, Маша ли ему ответила. Оксана хотела бросить трубку, но испуг сковал ее. - Я так понимаю, это ты, - голос его зазвучал знакомыми ироничными нотками. - И, раз ты ответила, дома больше никого нет. Оксаночка, выйди, пожалуйста, за ворота. В дом в отсутствие хозяев я не хочу заходить, а нам необходимо поговорить. Она, оглядываясь, покинула дом и заперла ворота недавно отданными Машей запасными ключами, скользнула в салон машины, и тут же получила легкий дружеский поцелуй в щеку. - Ну, наконец-то, - прошептал Виталий, сжав ее руку. - Как же давно мы не виделись! Нельзя вот так ускользать от меня! Сначала — с тем лысым в ресторане, потом — на пляже с Машей... В тот раз на пляже я даже испугался, что ты тонешь. Одна тут уже тонула при мне, спасать пришлось. Странно сложилась судьба, которая свела нас в этом городе, и с Ламониными! Маша сказала, что ты ее родственница. - Да, это так. Кстати, Андрея — того лысого, убили. Я оказалась свидетельницей. Ну, как убили... это — официальная версия, а правду я расскажу тебе позже. Я хотела сорвать большой куш, но не получилось. Мать не приняла меня, и я была вынуждена попросить временного приюта у родственников. Тамара Ламонина — моя тетка. Сейчас ищу нормальную работу, чтобы снять жилье и не напрягать их. Надоела моя бродячая, сумасшедшая жизнь. - Понятно, значит, с веселухой решила завязать. А помнишь, порой было интересно... Да уж, совместные воспоминания у них имелись. Виталик — парень из простой хорошей семьи, на тот момент лейтенант милиции в Москве, поступивший на службу после армии. Она — дочь жестокой матери-одиночки, вечно в старой драной одежде, с синяками. Они учились в одном классе... нельзя сказать, что были друзьями, и после школы судьба их развела. Встретились они позже, уже после того, как Виталий отслужил в армии и служил в милиции, а она... ну, что случается с девочками из таких семей? После окончания колледжа мать выгнала ее из дому. Оксана помыкалась в поисках нормальной работы и, не найдя таковой, спала за деньги с обеспеченными дядьками, и ни один из них не задерживался надолго — именно этот ее образ жизни Виталий назвал веселухой. Попалась с одним из таких дядек на криминале — перевозила наркотики. Виталий, узнав одноклассницу, выручил ее, помог устроиться в нормальную фирму по профессии. Работая там, Оксана перевела дух, кое-что прикупила себе, повидала мир в служебных командировках. А потом влюбилась в парня, который увез ее в одну южную страну. Он был красивым, дарил дорогие подарки, но при этом бил и издевался, а потом и вовсе объявил, что женится на девушке из своих. Оксана с разбитым сердцем вернулась в Москву, где и познакомилась с покойным Андреем. В тот вечер Виталий оказался в этом же ресторане, и стал свидетелем возвращения Оксаны к прошлой жизни. Парень сделал выводы, что, как не помогай, ее все равно тянет в прошлую жизнь. И вот — они снова встретились здесь. Если честно, за Виталиком тоже водился кое-какой грешок. Он, будучи парнем веселым и красивым, любил зрелых, статусных небедных женщин. Так что, в этом они были похожи. Вот только такие женщины предъявляют определенные требования: если мужчина не ровня, он должен быть тихим, послушным, ублажать «хозяйку»... а Виталик этим требованиям не мог соответствовать, так как обладал сильным и сложным характером. Именно по этой причине сорвалась его помолвка с московской владелицей ресторана, она была на пятнадцать лет старше. Он пытался подчинить себе даму, еще и изменял ей. Естественно, та была достаточно умна, чтобы выгнать молодого кобелька куда подальше. А что же его тянет к Маше? Так и крутится около нее. Нет, девушка, безусловно, красивая, но еще такая юная. Отец богат, но своего у нее ничего нету. - А ты... за Машкой, что ли, ухлестываешь? - спросила она. - С какими, интересно, желаниями? Она очень отличается от предыдущих твоих женщин... - Согласен, - кивнул парень. - Она молоденькая, нежная и беззащитная. И очень хороша собой. К Маше у меня самые серьезные намерения — я планирую на ней жениться. Учитывая, что ее отец занимает солидную должность, через нее я смогу урвать немалый кусок. Заметив задумчивый взгляд Оксаны, он почувствовал раздражение. - Что, жалеешь юную, глупую девочку? Кто бы пожалел меня. Самому в жизни пробиться, родителям помочь... Они у меня хорошие, да только ни копейки лишней в жизни не заработали. Так что, каждый живет, как может. Поняв его возмущение, Оксана возразила. - Нет, Виталик, что ты. Мне ли тебя судить! Я просто вспомнила об одной важной вещи. Когда я уезжала от матери, забыла свои украшения. Их там осталось на немалую сумму. Я собиралась второпях — она мне трепала нервы на дорожку. С ней сейчас живет огромный буйный мужик, и одна я боюсь туда приезжать. Они, того и гляди, пропьют все мои драгоценности! Так что, мне нужна твоя помощь. Помолчав, Виталий ответил. - Понял тебя. Что же, надо помогать друг другу. Завтра мне нужно на сутки, а потом я свободен для тебя. И давай заранее договоримся: мы ничего не должны рассказывать о нашем прошлом, это никому не выгодно... * * * Солнце так сильно светило в глаза, что далее спать было невозможно. Ох, неужели он опаздывает на службу? Вовка подскочил на кровати... и без сил свалился назад. Он вспомнил все, что случилось вчера. Только молодой человек думал, что проснется — и все будет отлично, и следа не останется от вчерашнего ужасного самочувствия. Но нет. А он-то удивлялся, когда врач сказал про какие-то пять дней. Сейчас Вовка дошел бы максимум до ванной. Он вспомнил, как вчера еле добрался до квартиры с помощью Лики. Она что-то говорила, заставила принять прохладный душ, даже переодеться помогла, поила холодной, до сведения зубов, водой, прикладывала к голове какие-то компрессы, уложила на расстеленную ею же постель. Потом он уснул и, судя по времени, проспал двенадцать часов — ведь уже было восемь утра. А где же Лика? Наверное, уехала. Она же помогла ему — что еще ей здесь делать? - Доброе утро, - поприветствовала его девушка. Она была одета в его светло-серую летнюю рубашку, которая смотрелась на ней, как полноценное платье. С распущенными волосами, без всякого макияжа, Лика казалась свежей и очень милой. - Я слышала, как ты подорвался куда-то, а затем — звук падающего на кровать тела. Про постельный режим не слышал? Ты на больничном, Вовка. Ну-ка, дай я посмотрю. Приложив ладонь к его лбу, она кивнула. Сейчас — хотя бы не такой сухой и горячий, как накануне. - Не так, как вчера, но жар еще держится. Если ты думаешь, что полноценно спал все это время — ошибаешься, тебя лихорадка колотила до двух часов. Я, конечно, была рядом. Лежи, я тут кое-что приготовила на завтрак. Парень, ощутив вкусный запах из кухни, почувствовал себя счастливым. Лика, одетая в его рубашку, готовит завтрак на его кухне. Как здорово, что мама, бабушка и отчим уехали отдыхать в Крым, а ему отпуск дадут только в августе! Он, хоть и жил в отдельной, доставшейся от отца квартире, знал: если бы до них дошло, что он заболел, все бы уже были здесь. А так — можно помечтать и представить себе, что он и Лика живут вместе, и все у них прекрасно. Вот, даже позавтракать собрались в субботнее утро. - Омлет, куриный бульон и клюквенный морс, - объявила она, присаживаясь рядом. - Все легкое и питательное. Как раз, чтобы восстановить силы. Он не представлял, как съест хотя бы один кусок, но Лика была непреклонна. Поев, Вовка почувствовал себя лучше. - Спасибо. Я не ожидал, что ты останешься. Признаться, без тебя мне пришлось бы тяжело. - На то и есть друзья. Тем более, что ты остался совсем один в таком состоянии, - она погладила его по голове и собрала посуду на поднос.. Дверной звонок прозвенел неожиданно. Володя и Лика в изумлении переглянулись. - Ты кого-то ждешь? - прошептала она. - Нет. Мои вернутся только через неделю. - И это точно не Машка. Она написала, что заехала к однокурснице по колледжу, устала после посиделок, и сегодня отсыпается. Тогда странно... Лика почувствовала сильное смущение. Что о ней могут подумать незваные гости — особенно, если это кто-то из своих? Она, ранним утром, в квартире у парня, которого называет своим другом, одета в его рубашку? Володя, буквально держась за стену, отправился посмотреть, кто там. - Ну здравствуй. Как я и ожидал, ты совсем слабый. Страшно подумать, если бы отключился где-то на шоссе... Я уже знаю, кто виноват в твоей беде. Иди ложись, я тут тебе кое-что привез. Это голос отца Маши! Он с женой сегодня вернулся из отпуска, и по дороге из аэропорта получил от подчиненных объяснение, почему забирать их приехал не Вовка, а другой водитель. Лика, услышав его голос, испугалась и залезла в глубокий шкаф, где хранилась вся одежда парня. - Мне уже лучше, Николай Геннадьевич, честное слово. Даже не понимаю, зачем мне дали больничный... за выходные бы пришел в себя. - Не дури мне! То, что с тобой случилось — серьезно. Будь т