у Маши доставала дочь вопросами о замужестве и детях. - Наша дочь — умная, красивая и сильная девушка, уже сейчас, в ее-то годы, - заметил он. - Она выучится, будет отличным специалистом. Я, конечно, поддержу финансово и морально, но она и сама встанет на ноги. Попадется достойный мужчина, хорошо. Нет — и ладно, не в этом смысл жизни... Тамара не была согласна с мужем в этом вопросе, но промолчала- слишком хорошее у нее сейчас настроение, после праздника и секса. И все-таки, в первую очередь, Маша должна выйти замуж и родить, в этом — ее предназначение. Для такой цели, мама отдавала предпочтение Виталию перед Вовкой: он старше, решительнее, интереснее. А уж как смотрел на дочь! Тем более, если Володя влюблен в Лику — пусть разбираются сами. - Кстати, а где Оксана? - вспомнила она. - Ты-то вчера был дома... Она не приезжала? Помню, девочка собиралась на собеседование. А ведь он ничего не знал об этом собеседовании — им было не до разговоров вчера. Какой стыд. Потерял и память, и самоконтроль. - Уехала утром, ты сама видела. Не могу же я контролировать взрослую девушку! - Ты прав, - Тамара вздохнула. - Оксанка старше нашей Маши, а я все волнуюсь за нее. Хорошая она, только не вложили ей жизненных основ в голову... Я же не знаю, как она жила. Девочка очень самостоятельная, решительная... Но, даже она не застрахована от всяких гадостей. Переживаю. Стук закрываемой двери услышали оба. Быстро оделись и поспешили в гостиную, на первый этаж. Кто-то вернулся — Маша или Оксана... Последняя, отряхивая бежевые босоножки на высоких каблуках, радостно улыбнулась и протянула к ним руки. - Дядя Коля, тетя Тамара. Меня пригласили! Выхожу на работу... Оба кинулись к ней по лестнице. Причем, Николаю не пришлось изображать изумление — он действительно не знал, куда ее берут на работу. - Помощником руководителя, значит?! - уточнила Тамара. - Тебе понадобится деловой гардероб. Поехали по магазинам. Я знаю, где и что купить, и не потратить лишних денег. Тем более, сейчас шьют на моделек, тебе сложнее. На Оксанину фигуру действительно сложно что-то быстро купить — он сам убедился. Такие шикарные формы не подходили ни к огромным балахонам, ни к одежде на тоненьких девочек. - Давай сделаем племяннице подарок в честь трудоустройства, - неожиданно для себя предложил Николай. - Купим ей кое-что из одежды. Лицо руководителя должно выглядеть стильно... в рамках офиса, конечно. Оксана, отказы не принимаем! Тамара порадовалась предложению мужа и взяла предложенную им банковскую карточку. Оксана покраснела и опустила глаза вниз. Ее такой поворот явно смутил, но выдавать себя не хотелось. Девушка подумала, что Николай таким образом благодарит ее за проведенную вместе ночь... * * * Сергей Александрович разлил чай и еще раз внимательно посмотрел на парня и девушку, которые оказались в его квартире нежданными гостями. - У меня разрядился телефон, - обратился он к Володе, - поэтому вы и не могли дозвониться. Хорошо, что приехали вечером — днем-то я на работе, и вы бы меня просто не застали! Я очень рад, что у моего сына появились друзья... во время его заключения. Что же, ребята, я вас слушаю. Маша мысленно порадовалась, что в маленьком доме все друг друга знали... Не дозвонившись до Агиева-старшего, они приехали по адресу и два часа караулили его, потом расспросили соседей. Молодая женщина с коляской заметила мужчину, спешащего от автобусной остановки, и подвела их к нему. Это была та соседка, предлагавшая помощь при падении с лестницы виновника всех их несчастий. Она уже успела родить дочь. - Хорошо, что к нему кто-то приходит в гости, - заметила она. - С тех пор, как его сын... уехал, Сергей Александрович остался совсем один. Узнав, что молодые люди — друзья его сына, он удивился, обрадовался и пригласил к себе. Вовка, выдохнув, заговорил. Его волновало: как отец осужденного воспримет все. - Меня зовут Владимир, и я служу водителем в колонии, где отбывает срок Максим... Молодой человек подробно изложил все, как видел со своей стороны. Он подчеркнул, что принимал участие в жизни Макса исключительно из-за просьб Лики и Маши, а в последствии и сам задался вопросом, как тот оказался за решеткой. - С вами, Владимир, все понятно. Хорошо, что есть нормальные люди среди служителей закона. После всего этого ужаса, я думал о них очень плохо. А вы, Маша... Значит, вы и Максим любите друг друга. Простите, но меня смущает ваш возраст. Видно, что вы еще очень юная. - Через месяц мне исполнится восемнадцать, так что, разница между мною и Максимом составляет шесть лет. Не так уж это много. И, если вас это волнует — между нами еще не было... близости. С этими словами, она оглянулась на Вовку и покраснела. Парень сделал вид, будто увлечен разглядыванием скромной и чистой кухни в квартире Агиевых. - Простите за откровенность, милая. Сами понимаете — одну статью на моего сына уже навесили, не хватало другой, тем более, что ваш отец начальник этой тюрьмы. Что же, я рад, что все узнал. А теперь вы послушайте. Мужчина рассказал все — начиная с момента, как умер его отец, и у их семьи появилось наследство, а также незаконный претендент на него. Сергей Александрович проклинал собственную доверчивость, ругал себя, что так легко пустил мошенника в дом... Тем более, в процессе следствия выяснилось, что настоящий его сводный брат умер от инсульта вскоре после смерти их общего старого отца. - Так что, не убивал Максим, - закончил он, смахивая непрошеные слезы. - Только вот никто это не докажет! На суде больше слушали эту внезапно появившуюся в подъезде девушку, чем меня. Хотя, я такой же свидетель... - Странно. Действительно, не понимаю! - развел руками Вовка. - Хотя, показания родственников делятся на два — из-за возможной предвзятости, о таком я слышал. Тем более, отец и сын. А что за девушка? Кем она была погибшему, откуда взялась? Сергей Александрович засуетился. Этот парень, хоть и занимал небольшую должность в тюрьме, мог помочь Максу. - У меня есть фотографии страниц дела, они в фотоаппарате. Ох, не успел перекинуть на компьютер! Там есть ее имя и адрес, а также показания. К сожалению, фото на старом фотоаппарате оказались не слишком хорошего качества. Не только Сергей Александрович, но и Вовка с Машей — люди молодые и с хорошим зрением, не могли толком ничего разглядеть на этих страницах. В строке с показаниями свидетельницы выделялись первые буквы имени и фамилии — две О. - Оксана — ее имя, - вспомнил мужчина. - Оксана Орлова. А вот откуда она взялась, не знаю... Вроде не была родственницей этому авантюристу. Вовка и Маша переглянулись. Конечно, оба вспомнили об Оксане... Надо же, какое совпадение! Но они и представить не могли, что родственница Маши в чем-то таком принимала участие. Не самые редкие имя и фамилия. Далее, Сергей Александрович решил рассказать о Максиме больше. Он показал бережно хранимые старые фото сына, его награды, полученные во время учебы в академии. Отец не восхвалял парня, но давал ему адекватную оценку. И после его рассказа друзья убедились, что Макс, действительно, не мог совершить такое преступление. По крайней мере, как считал Вовка, его действия можно квалифицировать как убийство по неосторожности, а не преднамеренное... А это — уже другая статья и, возможно, условный срок. К сожалению, Вовка на следующий день заступал на сутки, и молодым людям пришлось попрощаться с Сергеем Александровичем. Мужчина горячо благодарил их за визит и выражал надежду, что адвокат Максима сможет добиться условно-досрочного освобождения. - Ох, Володя... хоть бы это случилось, - они ехали в сторону области. Маша, с благодарностью положив руку другу на локоть, опустила глаза. - У Макса такой хороший отец... Бедный, он очень переживает. Как и я. А у Вовки в голове крутились свои мысли. Они проезжали мимо Площади трех вокзалов, и он вспомнил, что в это время Лика едет домой с работы на метро. А что, если позвонить ей и предложить подвезти? С ними в город она не поедет, но хоть на полчаса ее увидеть — уже как бальзам на душу. Три дня назад Лика уехала на работу в Москву после выходных и дня рождения своей мамы... Он тогда не смог присутствовать из-за службы, и уже очень скучал. А ведь Лика приобрела в городе на распродаже ярко-бирюзовое платье, и очень радовалась покупке. Оно изначально было дорогим, а вот маленький размер его висел, ожидая свою хозяйку, и цену существенно снизили. Вовка был готов купить его для девушки по начальной цене, но Лика не приняла бы. И вот он, неожиданно для себя, увидел ее здесь. В этом самом платье. Лика, улыбаясь, подходила к черному «Пежо». Из него вышел мужчина — симпатичный, лет тридцати пяти. Он обнял Лику и усадил ее в машину. Она казалась очень довольной... Машина тут же укатила в сторону центра. - Ох, Вовка... - выдохнула Маша. Одно дело — знать, что подруга ищет себе пару, и молчать об этом. И другое — то, что парень лично все видел. Судя по его лицу, душевная боль оказалась слишком сильной. Маша попросилась пересесть на заднее сидение, чтобы поспать. Она, на самом деле, устала, но основным предлогом было нежелание видеть шок и расстройство Вовки. Маша проснулась около своего дома. Друг слегка тряс ее за плечо, чтобы разбудить. И тут она заметила слезы на его глазах. Вовка держался прямо, на лице напряжены все мускулы, а вот лицо мокрое от слез. - Ну что ты. Лика перебесится. Не надо так... Вовка, положив голову ей на плечо, злился сам на себя, что раскис при девушке. - Не могу я больше. И ведь знал, что она с кем-то вст