Вот это уже было опасно. Мария и Дарвис как никто другой знали, кто такие ищейки, и на что они способны. Стоит им попасть в лес - их никто не спасёт. Дарвис был впереди, за ним Мария и Грезелла, а последним был Айзек. По пути Мария показала, где оставила своего коня. Найдя это место, они нашли там Оливетту с Маркусом. Посадив их на ту, что нашла в стойле, Мария оседлала свою, и они помчались дальше.
Ищейки создаются только для того, чтобы подчиняться и убивать тех, кого захочет хозяин. Однозначно натравили их, в противном случае эти твари не стали бы гнаться.
Проехав на лошади один поворот, все едва не угодили в яму, однако лошади вовремя перепрыгнули её.
- Айзек, берегись! - взвизгнула Мария, когда над его головой показалась чья-то тень. Мужчина поднял взгляд, и его тут же опрокидывают наземь. - Айзек!
Дядя Дарвиса и Мари вместе с лошадью падает недалеко от другого края ямы, едва не угодив в неё.
- Скачите! - крикнул Дарвис Оливетте и Маркусу. Мужчин повернул лошадь и кинулся на помощь дяде. Ищейки по деревьям прыгали, больше похоже на обезьян.
Мария тоже потянула свою лошадь за поводья, поворачивая назад и кинулась на помощь Айзеку. Его уже обступили ищейки, и несмотря на то, что мужчина был крепкий, мог дать отпор, монстры были сильнее. Мария моментально преобразилась: появились клыки и отобразились фиалковые глаза, придающие сил. Дарвис же, быстро спрыгнув с лошади, в один прыжок оказывается около ищейки, которая намеревалась укусить дядю за горло, хватает её за волосы и со всей силы отбрасывает в дерево. Мария оказалась возле другой ищейки и свернула ей шею, затем принялась за другую. Она одним рывком достает серебряный кинжал и бросается к ней. Увидев оружие, монстр попытался выбить его у девушки из рук. Однако ни по руке, ни по кинжалу он не попал, а Мария, уклоняясь от его когтей, сделала шаг назад и сразу же ответила ударом ногой в лицо. Он с грохотом вылетел в проём между двух деревьев и, дико вопя, скатился по склону прямиком в яму.
- Сзади! - пискнула Мария.
Кто-то прыгает на Дарвиса сзади и пытается опрокинуть через себя, но тут спохватился Айзек. Он скинул ищейку с парня и свернул ей шею. Мария бросает брату кинжал, и он развернувшись, одним махом ранит монстра в грудную клетку. Глаза ищейки загорелись, после чего она падает наземь замертво.
Став спина к спине, троица оказалась лицом к лицу с тремя оставшимися в живых ищейками. Судя по их внешнему виду и способностям: оборотень и гарпия, которые обладают куда большим запасом сил, нежели наши герои. Выбора нет, придется драться как ни крути. Все три ищейки выпрыгнули одновременно, но троица успела вовремя пригнуться, из-за чего эти три «клуши» столкнулись лбами. На долю секунды они зависли в воздухе, что дало преимущество. Айзек, Мария и Дарвис схватили их за ноги, резко дёрнули вниз, затем девушка, используя оглушительный приём, ударила по слабому месту: седьмому позвонку. Трое раскрывают глаза от удивления, после чего падают без сознания лицом на землю.
Все трое побиты, ранены и даже обессилены, но живы. Осев на землю, они решили перевести дух.
- Вдруг ещё кого-то послали за нами? - спросил Айзек. Мария посмотрела в ту сторону, от которой они бежали и покачала головой.
- Нет, я никого не вижу и не чувствую, - сказала девушка, - как твои раны? - спросила она, кинув взгляд на порезы и укусы на оголенных участках рук и ног. Мужчина лишь отмахнулся.
- Пустяки, - сказал Айзек, - неплохо дерешься. Ты тоже, Дарвис.
- Не время, - сказал парень, - надо найти лошадь Оливетты и Маркуса. Далеко ускакать они не могли.
- Тогда поспешим!
Глава 12. Не предавай одного, чтобы спасти многих
В ужасе я открыла глаза и быстро села в спальном мешке. Кошмар нахлынул так внезапно, что я даже очухаться не успела. Как же страшно...
Оглянувшись по сторонам, я увидела всё ещё Горящий костёр, а вокруг него, недалеко от меня, Дарвиса, Айзека, Грезеллу, Оливетту и Маркуса. Всё в порядке, я зря переживала.
Мы возвращаемся уже два дня, хотя в принципе, эта дорогая может занять один день. Пришлось пойти на хитрость, чтобы ни АДЛ, ни ищейки нас не нашли, это в целях предосторожности.
Ужасный взгляд фиолетовых глаз до сих пор стоял у меня перед глазами. Во сне я снова и снова убивала родную тётю, вонзая клинок ей в сердце. Этот поступок никак не выходит у меня из головы. Что же я натворила... я убила её... это была самооборона... Ага, какая к чертям самооборона, когда силы неравны...? Хотя, она же сестра Андры, возможно не настолько наши силы разнятся, как я думаю. Что бы я не ощущала в этот момент, мне нужно было набраться сил, в противном случае, мы не доберемся до Академии. А мне ещё антидот нужно... В какой-то момент дуновение ветра принесло в наш лагерь необычный аромат. Я бы сказала, что какой-то приторный, но не настолько, чтобы было плохо, как от мимозы. Пойду на необычный запах, я вышла на небольшую поляну. В свете неполной Луны я увидела красивые кустарники, деревья. Прямо девственная природа. Аромат заполонил всю полянку, от него становилось невероятно спокойно. Принюхавшись как следует, я все-таки отыскала источник запаха. Он напоминает ваниль и миндаль, но не такой как обычно, скорее с лёгкой горчинкой. Это был куст с великолепными цветами, цветки которых имели колесовидную форму. Они широко распахнуты, приятного нежно-розового цвета, чуть дальше были красные, желтые и белые. Прям цветочное ассорти. У некоторых даже были лепестки ч несколько рядов. Это придает им схожесть с Розами, Пионами. Затем я ощутила не так далеко более грубый, но не менее приятный аромат. Я бы сравнила его с запахом спелых яблок или дыни. Несколько кустов были напротив того, который я уже увидела, ягоды этого растения были тёмно-фиолетового цвета. Какая прелесть. Подойдя поближе, я хотела принюхиваться, как вдруг эти два запаха смешались в один, и я едва не упала от шока. Он знаком мне! Я уже чувствовала его прежде! Причём не так давно, словно... словно... блин, с чем же сравнить... по отдельности, я бы сказала, что ничему не примечательные ароматы, но вместе что-то вроде гнилого или даже асфальтного запаха после дождя и грязи.