Убей или умри. Начало.
Глава 1
ВЖЖЖЖЖЖЖ!!!
Тяжёлое лезвие двуручной секиры пролетает у самого уха. Лениво уклоняюсь. Идиотское оружие, и владелец у него не большого ума. Здоровенный варвар. Он скалится и замахивается для следующего удара.
— Сдохни, сука!
Из открытого рта у громилы появляется острие катаны. Хрупкая блондинка в короткой школьной юбочке вбивает ему меч в затылок. Глаза у варвара стекленеют, и он взрывается как новогодняя хлопушка. Цензура, мать её!
В юношеской лиге не показывают кровь, кишки и расчленёнку. Но интерес к ней не меньше, чем к взрослым турнирам. Здесь высматривают будущих чемпионов. За каждым боем следят рекрутёры, а миллионы зрителей делают ставки. Молодые волчата пробуют друг друга на зуб. Глупые и храбрые. Не знающие страха и жалости.
Думаете, я вру? Уже с отборочных схваток количество подключений переваливает за миллион, а сейчас самый, мать его, финал!
Причём самая тупая и зрелищная его часть. Бугурт! Все, кто прошёл отбор, без малого шесть десятков бойцов разом выпускают на арену. Каждый сам за себя! И выйдет отсюда только один. С призовым фондом и хорошим контрактом.
Это одновременно похоже на оргию маньяков, бунт в психушке и шапито с конями. Самураи, римские ретиарии, варвары, эльфы, ландскнехты, сисястые болельщицы и совсем уже невообразимые, но способные держать оружие фрики режут друг друга в общем месиве.
Трибуны ревут и хотя людей на них не видно, вопль тысяч глоток напоминает, сколько глаз сейчас следит за нами. Каждый раз арена — разная. Мы бились в пустыне Мохаве, и на Красной Площади, на рисовых полях по колено в воде, и на поверхности астероида.
Сейчас вокруг нас громада Колизея. Не те унылые развалины, куда водят туристов, а первозданная арена, с рядами трибун, на которых толпа решает — жить гладиаторам, или умереть.
В первые минуты свалки главное — не словить случайный клинок. Ухожу в глухую оборону, стараясь держаться ближе к краю толпы. Может это не так зрелищно, зато эффективно. Идиотов много, и каждый из них спешит забрать чужую жизнь, забывая про свою.
Блондинка чуть медлит с атакой, надеясь, что я залипну на её сиськи. Там и правда есть на что посмотреть. Как минимум четвёртый размер на таком хрупком теле… Хотел бы я глянуть на неё в реальности. Здесь все параметры настоящие, редактором не воспользуешься. То ли пластика, то ли щедрость матушки-природы.
Я давно не ведусь на такие детские заманухи. Шаг вперёд с доворотом, удар снизу и мой второй меч, вакидзаси вскрывает ей брюхо от пупка до глотки. Сучка умирает удивлённой.
Рёв трибун звенит в ушах, заставляя кровь вскипать, а нервы натягиваться, словно струны. Вы все, смазка для моих мечей. Вы просто фраги!
Моя вторая жертва — тяжеловооружённый воин с коротким копьем. Опасный противник для боя один на один. Такой может держать тебя на расстоянии, сколько захочет. Но в его доспехах столько вкусных уязвимых мест. Я жду, пока он отвлечётся на шустрого "двурукого" бойца с короткими мечами и вбиваю катану ему подмышку.
"Двурукого" сминают толпой. Одного он успевает забрать с собой, но остальные просто втаптывают его в землю. У меня тоже возникают проблемы. Кто-то узнаёт во мне фаворита, и решает выбить массой. Отбиваюсь сразу от троих. Меня теснят.
Два воина с круглыми, "норманскими" щитами и один с длинным полуторным "бастардом". Для меня с моими дайсё это опасные противники. Бритвенно острые и идеально сбалансированные мечи слишком хрупкие, чтобы парировать удары этой оглобли. Приходится вертеться, как змее на сковородке.
По слегка раскосым глазам и высокомерной усмешке узнаю своего врага . Это Хан, один из призёров прошлого года. Двое остальных — "мясо", новички из его команды, задача которых сдохнуть, чтобы проложить дорогу лидеру. И это хорошо.
Демонстративно открываюсь справа. В защитной стойке опускаю руку слишком низко, и нуб не выдерживает. Мысль о том, что он завалит сейчас одного из фаворитов, туманит ему мозги. Мясу вообще не положено думать. А когда оно пытается, получается полная хрень.
Боец радостно бьёт в пустоту и проваливается прямо под ноги Хану. Рублю с оттяжкой сзади по шее и к месту назначения тело и голова прилетают отдельно. Бить в спину нехорошо? Только не когда ты один против троих.
Хан спотыкается и это даёт мне пару мгновений. Я сажаю его на задницу лоу-киком и пробиваю грязный "футбольный" удар с ноги в голову. Он уже почти мёртв, когда мой клинок завершает дело.
Третий мечник испуганно пятится, забывая, что кроме меня тут есть и другие хищники. Его манерно закалывает рапирой какой-то пижон, для того чтобы самому умереть под ударами боевого молота.