— Как сладко звучит твой голос!..
— Сдавайся, Таис. Зачем упираться? А я тут же приеду…
— Что?! Бросишь новобрачную?
— А ты зла, девочка.
— Еще бы! Не представляешь на сколько!
— Значит, пока спим врозь?
— Я да. А тебе, кто велит сохранять целибат?
— Черт! Таис! Да не поженились мы еще с Солой! — кажется, я вывела его из себя. Надо же! — Пока была только помолвка. Без нее этот му… станг… не шел на соглашение. Это его дочь надоумила на подобную сделку. Эта корова давно на меня слюни пускала…
— Бедненький! Как тебе теперь тяжело!..
— Даже не представляешь насколько. Кручусь, как угорь на сковороде. Мне надо быстрее утвердиться в должности, тянуть со свадьбой и с тебя глаз не спускать. Так я приеду, Таис?..
Шустрый. Это точно. Как все вывернул! И, кажется, снова принялся дурить мне голову.
— Нет. Моя дверь для тебя будет закрыта, — вот только, похоже, тон взяла слишком жесткий, эх, так я ничего не добьюсь, значит, надо смягчать. — Ты же дал мне время? Вот и держи слово.
— Обещаешь успокоиться?
— Сам знаешь, что деваться мне некуда.
— Умница моя! — Рад остался мной доволен, вот только не был никогда наивен. — Сейчас отзову того лейтенанта. Но ты там не дури, ладно? Договорились? И, Таис, я уже соскучился. Надеюсь, одного дня тебе выдерживать характер хватит?
— Не могу сказать. Вот завтра выйду на работу, сменю обстановку…
— Ладно. И да, девочка! Всегда оставайся на связи. Это не обсуждается. Или я тут же тебя забираю к себе.
— Все. Отбой.
Угу! Он-то умен, но меня тоже родители разумом не обидели. И конечно же, не поверила, что оставит без пригляда. Но это ничего — разберусь. А канючила и настаивала на своем с определенной целью. Чтобы бдительность Бывшего усыпить. Пусть бы думал, что радуюсь своей маленькой победе. Ага! Упиваюсь ею просто. Как же! Мне лишь бы думал, что играю с ним на его поле, так сказать…
Как только прервалась связь, выждала всего пару минут и направилась в прихожую. Быстро Рад сработал: за дверью офицера и след простыл. Это хорошо — хоть какое-то поле для маневра себе отвоевала. Но сейчас голова начала болеть о другом. Надо было решить, куда бежать. То, что убираться отсюда следовало подальше, ясно. Но куда?! В какое захолустье? Ведь у наследника рода Голантау рука очень длинная, а к услугам Радемуса адмирала еще теперь был и весь космический флот планеты.
— Что же придумать?
Уселась за рабочий сланшет и вышла в общую сеть Галактического Союза. Итак, где сейчас требуются первопроходцы, новобранцы для освоения новых земель, исполнительные трудолюбивые люди в экспедиции на какие-нибудь новые планеты в только открывшуюся колонию? Вот она я. Горю желанием влиться в коллектив. Человечек неприхотливый, неизбалованный и очень ответственный.
Мне нужно было найти что-то такое, где могла бы затеряться. Разумеется, отправиться просто на дальний курорт, и переждать там взрыв негодования Бывшего не было выходом. Сразу по нескольким причинам. Первая: если эта мысль сразу пришла мне в голову, то она посетит и Рада. Да, он слишком хорошо меня знает. Второе: курорт — это большие траты. А у меня не так уж много средств в наличии, все больше на картах лежат. Реши я ими воспользоваться при оплате или снять наличные, что тогда будет? Правильно, сразу рядом нарисуется сам Бывший или кто-то из его подчиненных. Что тогда еще придумать? Устроиться там на работу, хоть куда и кем, а потратиться только на билеты?
— Сейчас взгляну!
Час времени убила на сбор информации на эту тему, но «увы». Вакансии были, и много, только там требовалось пройти собеседование сначала онлайн, а потом и лично прибыть по соответствующим адресам…
— Не пойдет, — выдохнула обреченно. — Времени столько нет и засвечусь. Они же начнут меня проверять, наводить справки… А что у нас есть на пассажирских или транспортных межгалактических линиях? О, сколько вакансий! Но везде требуется опыт работ… Нет, а что я так расстроилась? Да, билет на лайнер вышел бы бесплатным, а потом можно было бы соскочить в каком-нибудь порту, но… Вот именно! Опять же проверки! А если кто-то из служащих пропал на остановке, то меня же примется искать тогда еще и их служба безопасности!.. Мрак!
Вот же засада! Столько предложений, а все мимо.
— А что, если!..
Подставлять сестру не хотелось. Но спрашивается, а где искать другой выход? Нет, я в ней была уверена — скажи, что нужна помощь, и примчится. И мы с ней были очень похожи. Только она русая, а я блондинка. Хм, и старше меня на семь лет. Но если я под ее именем подпишусь на какой-нибудь второсортный лайнер, а еще на вакансию, отмеченную грифом срочно?.. Может, и сойдем? Попробовать?
— Есть! Двухпалубный грузовой челнок, приписанный к маленькой планетке на окраине нашей галактики. Им срочно нужен медик. Ох… врач! А я всего лишь фармацевт… Рискнуть? Надеюсь, у них там ребятки крепкие летают, и в ближайшее время болеть не собираются. Ну, а если, прищемят себе чего, или поранятся невзначай, то с этим я смогу справиться. Как нечего делать! Так, что они запрашивают? Ха, почти все копии этих документов Малаитис у меня есть. Попробую-ка им отослать?..
Договор, что нашла, был стандартным, и все равно на его заполнение и пересылку файлов с документами ушло прилично времени. Как только получила уведомление, что все успешно отправлено, вот же дьявол, на меня нахлынули сомнения. О, да! Огромной волной.
— Да что я паникую? — попыталась себя успокоить, а то разволновалась не на шутку. — Возможно, мне даже откажут. Малаитис все же педиатр…
Но нервы разошлись. Попробовала занять себя поиском еще какого-нибудь варианта — не смогла усидеть за сланшетом. И как же мне то место на грузовом транспортнике подходило! По срокам, имела в виду. У них там что-то «горело», и вылет намечался уже на завтра. Да, в этом виделось для меня и напряжение, но скорость в моем деле — это все. А вдруг выгорело бы, и меня возьмут завтра на борт? В любом случае, собраться не помешало бы. Вот этим и занялась.
Выгрузила из подсобки аэробаул и принялась его набивать самыми необходимыми вещами. Ох и трудная же это задача, определить, что может в новой жизни пригодиться. Некоторые вещи то клала, то вынимала, то снова укладывала. Устала от этого. Но вот свою коллекцию полезных склянок аккуратно запаковала и поместила в самопередвигающуюся сумку в первую очередь. И за всеми сборами провела еще пару часов. А потом стала уговаривать себя прилечь и поспать. Но какой там, сон не шел, извертелась только в постели.
— А может, проверить почту? — пришла в голову такая мысль, и она выгнала меня из-под одеяла.
Понимала, что пустая надежда, но все же. А вдруг, у них там аврал, и тоже бессонная ночь?
— Ничего себе! — так и съехала по спинке дивана, на котором сидела с сланшетом. — Ответ пришел… Положительный… Я ничего не путаю?
И принялась поедать глазами строчки сообщения. «… Гражданка планеты Вартекс, Малаитис Виртани…» О, да, сестра уже два года была замужем и, естественно, носила фамилию мужа. «… Вам надлежит прибыть для личного знакомства с капитаном корабля… оригиналы документов… в 10–00 по местному времени, космопорт № 3, платформа 11.»
— Ух, ты! Надо срочно будить Итис. Сколько у нас сейчас времени? Ого, три ночи! Бедняжка спит. Прости меня, милая, но другого выхода не вижу…
— Таис? Это ты? — в коммуникаторе раздался заспанный голос сестры. — Что случилось?! — а теперь она, скорее всего, взглянула на информативное табло с цифрами времени в том числе, вот и слетел с нее сон моментально.
— Не пугайся, Малаитис. Я жива и здорова.
— Слава Творцам! — она шумно выдохнула и, по звукам, откинулась на подушку. — Но что заставило тебя позвонить в такое время? Так понимаю, это все… дело в твоем женихе? Ох, вот чувствовала, что его ухаживания добром не кончатся!..