— Это будет вашим опознавательным символом. Мы называем их «Статусом». Хотя, — добавила она поддразнивающим тоном, — там нет ничего, что мы могли бы узнать лишь взглянув на вас.
Затем она спокойно сказала моргающей от удивления Жрице:
— С помощью неё вашу личность смогут опознать, если вдруг с вами что-то случится, так что постарайтесь не потерять её.
«Если что-то случится».
На секунду жрица была застигнута врасплох деловитым тоном Регистраторшы, но ей быстро удалось связать все факты. Единственный раз, когда им может понадобиться «опознать твою личность», будет тогда, когда тебя убьют настолько ужасающим образом, что никто не сможет распознать, кому принадлежало это тело.
— Да, мадам, — сказала Жрица, желая, чтобы её голос перестал дрожать.
— Hо неужели стать авантюристом настолько легко?..
— Стать им — да.
Выражение её лица невозможно было прочесть. Она переживала или, может, просто смирилась? Жрица не могла этого сказать.
— Тяжелее подняться в ранге. Ваш ранг основывается на убийствах, качестве выполнения заданий и личностном тесте.
— Личностный тест?
— Иногда вы можете превратиться в человека ‘Я-тут-самый-сильный-я-всё-могу-делать-сам’.
Затем, слегка вздохнув, она добавила:
— И здесь полно самых разных чудаков.
Когда она сказала это, её поведение всего на миг изменилось, а на лице появилась мягкая, тёплая, тоскливая улыбка.
«Ого, — подумала Жрица, — я даже не думала, что она может вот так улыбаться».
Регистраторша заметила, что Жрица смотрит на неё, и торопливо прокашлялась.
— Список квестов развешен там.
Она указала на пробковую доску, занимавшую целую стену.
— Выбирайте любой, который подойдёт вашему уровню, разумеется.
Задания разобрали быстро, так как огромная толпа авантюристов всё утро подходила к доске. Но доска Гильдии не была бы такой большой, не будь в этом необходимости.
— Лично я, — сказала Регистраторша, — посоветовала бы вам промочить ножки, очищая коллектор. Каламбур вышел случайно.4
— Очистить коллектор? Я думала, что авантюристы сражаются с монстрами?..
— Убивать гигантских крыс тоже честь. И ты окажешь полезную услугу, — и, слегка вздохнув, добавила:
— Новички с маленьким боевым опытом могут также выдвинуться на квест по убийству гоблинов, полагаю.
И её лицо снова надело ту невыразительную маску.
— Ну, вот и вся регистрация. Удачной охоты!
— Ох, спа-спасибо.
Жрица благодарно поклонилась и пошла прочь от стойки. Она повязала фарфоровую плитку вокруг своей шеи и испустила вздох, который сдерживала так долго. Теперь она зарегистрированный авантюрист. Это было даже слишком просто.
«Но что же мне делать теперь?»
У Жрицы с собой имелся лишь посох (символ её принадлежности к церкви), сумка со сменной одеждой и пара монет.
Она услышала, что второй этаж Гильдии предназначен для низкоуровневых авантюристов. Быть может, для начала ей стоить снять себе комнату, а уже потом посмотреть, какие виды квестов ей доступны…
— Эй, с нами в приключение не хочешь?
— Вуаааа?
Неожиданное приглашение пришло от молодого человека с мечом у бедра и сияющим нагрудником. Как и у Жрицы, у него на шее висела новая фарфоровая плитка.
Плитки имеют десять различных вариаций, обозначающих ранг носителя, от высшего — платины, до только что отчеканенного фарфора — для новичков, стоящих в самом низу цепочки.
— Ты ведь жрица, да?
— Ам, да. Да... я жрица.
— Отлично! Как раз та, кто нужен нашей группе.
Прямо за молодым мечником она увидела двух других девушек. Одна была одета в форму мастера боевых искусств, её волосы были собраны в пучок, а взгляд её источал уверенность в себе, в то время, как другая держала в руках посох, а из под очков виднелся этот холодный взор.
Боец и колдунья, решила она.
Воин проследил за её взглядом и повторил:
— Моя группа, — кивая ей.
— У нас срочный квест, но мне бы хотелось взять ещё одного человека. Как насчёт тебя?
— Что вы имеете в виду под «срочный»?..
— Мы должны избавиться от кучки гоблинов!
Гоблины.
Гоблины селятся в пещерах, близ городов с незапамятных времён, или, по крайней мере, так говорят. Они всегда значились слабейшими из монстров, имея на своей стороне одно лишь численное преимущество.
Ростом они с ребёнка с соответствующими силой и умом. Единственное различие между ними и детьми — гоблины умеют видеть в темноте. И занимаются они обычными делами монстров: запугивают людей, терроризируют деревни, похищают дев.
4
Red: Суть каламбура в том, что имелось в виду очистить от засевших там монстров, но можно интерпретировать и как очистить от грязи, которой там полно, ведь это, ну, канализация.