А это был самый развитый Храм Закона из всех, что были на границе — описать его словами было крайне тяжело!
— ...Ладно. Но только сегодня. — Одной рукой жрица держала полотенце, прикрывая свою прекрасную грудь; другой же она сделала знак Матери Земли43.
Её кожа, обычно покрытая кольчугой и одеяниями жрицы, была белой чуть ли не до полупрозрачного состояния. Жрица жизнерадостно вошла в ванну, и кожа её стала влажной от пара. Благодаря тому, что вокруг не было купающихся, частично из-за того, что было довольно поздно, она без колебаний набрала полный, даже переливающийся черпак воды из ведра для мытья44.
— Ох!..
Источником витающего в воздухе аромата были ароматные масла, налитые в ведро.
У неё никогда не возникало порывов наряжаться с тех пор, как она приняла духовный сан, но где-то на задворках сознания она вспомнила тех элегантных девушек, прошедших мимо них несколько дней назад.
— Что ж, в конце концов я проделала весь этот путь досюда. Всё в порядке.
Она мельком посмотрела то налево, то направо, после чего повернулась к статуе Божества Бассейна, сделанной из Банного камня. Статуя, нагретая до крайне высокой температуры, мгновенно кипятила воду, наполняя комнату паром с ароматом роз. Богиня была изображена как обнажённая женщина; для равновесия, в мужской ванной находилась статуя старика.
Или так говорили слухи — сама она, разумеется, никогда не была в мужской ванной.
Считалось, что Божество Бассейна рассказывает купающимся об их судьбе, но у неё не было ни своего храма, ни последователей. Или, возможно, можно было сказать, что каждая ванна была её храмом, а каждый купающийся — её последователем.
Жрица, прикрытая паром, была благодарна тому, что оказалась в числе последователей этого божества. Она села на скамейку с лёгким стуком. Затем она взяла вещь, которую можно было найти в каждой бане — ветку белой берёзы. Она очень нежно хлестала ею своё тело, почти что поглаживая себя.
— Ммм…
Её мускулы, напряжённые и уставшие от долгих часов под землёй, начали расслабляться. Через несколько минут, когда она закончила обрабатывать себя веткой, её кожа засияла слабым розовым оттенком. Она протяжно вздохнула, облокотившись на спинку длинной скамьи.
— Всем остальным стоило пойти со мной…
Она спрашивала у эльфийки, хочет ли та пойти, но получила в ответ лишь ярые покачивания головы.
— Это словно… духи огня, воды и воздуха смешались воедино. Мне это не очень нравится.
Дворф и людоящер высказали своё предпочтение вину и еде, чем ванне, и отправились в город.
И ещё был Убийца Гоблинов.
Он сказал что-то странное об отправке письма, и вскоре после этого его нигде нельзя было найти.
— Ох! Я тоже пойду! — сказала Высшая Эльфийка Лучница и ушла вслед за ним, и Жрица не могла сказать что не понимала, как лучница себя чувствует.
«Сэр Убийца Гоблинов…»
Да, он был единственным, кто занимал все мысли Жрицы.
— Боже… прошло уже полгода…
Полгода с тех пор, как она почти умерла в том гнезде гоблинов. С тех пор, как он спас её жизнь.
Даже сейчас ей снилось то приключение. Иногда она видела себя не в своей роли, но в роли одной из похищенных гоблинами девушек. Иногда она видела скоротечные сны о том, что они вместе с остальными тремя новичками безопасно прошли это приключение.
Для неё оба эти варианта лежали за гранью возможного.
Что ей стоило сделать — в тот день, в тот час? Что она предположительно должна была сделать?
«Если».
Если бы она успешно завершила своё первое приключение…
Она явно не знала бы всех тех друзей, что есть у неё сейчас. И что бы тогда случилось в той их битве в подземных руинах с лордом гоблинов?
Что бы случилось с городом, жителями фермы, всеми её знакомыми, всеми авантюристами? И с ним — Убийцей Гоблинов? Выжил бы он?
Жрица не была достаточно эгоистичной чтобы верить в то, что она спасла его жизнь, но…
— Он не такой уж и плохой человек.
Она провела своей рукой по талии там, где он ещё не так давно обхватил её своей рукой. По сравнению с его рукой, её выглядела столь тонкой и хрупкой. Он выглядел как герой — а иногда и как мстящий демон — но наверняка не был ни тем, ни другим.
— …
В какой-то момент Жрица закинула ноги на скамью и свернулась калачиком. От пара её голова казалась так приятно лёгкой, и мысль за мыслью дрейфовали словно пузыри на поверхности воды. Сдавшись им, она почувствовала необычную смесь комфорта и нетерпеливости.
Это напоминало пробуждение раньше обычного в день, когда тебе не надо идти на работу. Она могла бы просто взять и уснуть. Но, может, было бы лучше встать и начать двигаться. Она должна была что-нибудь сделать. Ей казалось, что есть то, что она должна сделать.
43
Red: Простите за это "сделала", но я не могу с точностью сказать, начертила она его в воздухе, сложила рукой жест или ещё что, так что универсальненько.
44
Red: Для тех, кто немного не понял. Вот когда воду отключаешь, ты тазик набираешь, но не из тазика же себя поливаешь, правильно? Берётся ковшик и всё такое. Тут так же.