— Когда я говорил о затруднении, я имел в виду... ту штуку, — сказал Дворф Шаман, когда исследователи воссоединились на следующий день.
В самых глубинах катакомб они обнаружили комнату, похожую на молельню. Вырезанные из камня скамьи заполняли маленькую комнатёнку, в конце которой виднелся алтарь. На стене висело зеркало в полный рост, поверхность его казалась на удивление жидкой. Оно было огромным, размером практически с большой боевой щит62. Возможно, оно и было объектом поклонения.
А раз так, то эта комната была храмом или по крайней мере каким-нибудь священным местом.
Они начали спускаться по потайной лестнице, которая тянулась всё ниже и ниже, пока, наконец, не начала вновь идти наверх. И в самом её конце находилась эта зала.
А проблема — то самое затруднение — покоилась здесь.
— Ч-что… это?.. — спросила Жрица тоненьким голосом, выглядывая из тени коридора.
Высшая Эльфийка лучница с поникшими ушами помотала головой.
— Мы не знаем. Но, я думаю… это глаз.
На первый взгляд это можно было описать как летающий глаз.
Массивный глаз был практически ростом с человека. Он парил над полом, ожидая авантюристов в центре комнаты.
Воспалённый зрачок монстра идеально круглой формы метался туда-сюда. Из его века — если это можно было так назвать — росли без конца шевелящиеся щупальца. На конце каждого располагалось по глазу, и было их великое множество. Каждый из них выглядел как миниатюрная копия основного глаза, вот только довольно неописуемой манерой, и походил на мерцающий огонёк. Его рот был полон острых зубов, размером напоминающих большого кота. И выглядело оно явно недружелюбно.
Чудище наверняка заметило, что они наблюдали за ним из коридора, но никак на это не реагировало. Да чтобы он не заметил их — это казалось невозможным. Скорее всего он попросту не видел в них угрозу.
Это была воистину грешная тварь не от мира сего, яд для этого священного места.
— Судя по одному лишь его облику, я бы предположивал, что это агент хаоса, — сказал Ящер Жрец, сузив глаза от недовольства. — По краевой мере, оно явно не было созданисто ни одним из богов порядка.
— Его убийство даст нам много чести, но мы не уверены, что это такое, — проворчал Дворф Шаман, пожав плечами.
— Это один из тех монстров, которых… которых нельзя называть, — подрагивая ответила Жрица.
Во время приключения лишь немногие вещи могут оказаться опаснее сражения с врагом, о котором ты ничего не знаешь. А если неправильно расставить войска авангарда и арьергарда, то так даже хуже.
Трём исследователям не повезло натолкнуться на это странное существо, пока они изучали руины днём ранее. И именно Ящер Жрец, их лучший боец, вчера приказал им избежать драки и совершить тактическое отступление.
Разве это слегка не выходило за пределы убийства гоблинов? И разве не стоило им попросить у подавшей на квест Девы Меча каких-либо инструкций на этот счёт?
— Это неважно, — уверенно сказал Убийца Гоблинов. — Это всё ещё убийство гоблинов.
После этого никто не вступил с ним в спор. Группа с самого начала не хотела спускаться сюда.
Но где же оказывались авантюристы, хотя бы изредка не дающие бой неизвестной опасности? В безопасности, конечно же63.
А сейчас, видя существо в молельне, Убийца Гоблинов сказал:
— Гигантский Глаз сойдёт за имя.
— Никогда не перебарщиваешь с фантазией, да? — сказал Дворф Шаман с ноткой сарказма.
— Назовывая его Гигантским Глазом, ты отсылаешься к Пучеглазым Монстрам64, — сказал Ящер Жрец, закатив глаза от удовольствия.
— Неплохо. Я согласна, — сказала Высшая Эльфийка Лучница, а уши её подпрыгивали. Она вложила стрелу в лук и нежно натянула тетиву.
— И, — сказала Жрица, поближе прижимая свой шумный посох, — что ты собираешься сделать с этим… Гигантским Глазом? Полагаю, нам стоит начать с Защиты?
Никто не возразил против этой идеи.
— Тогда, исходствуя из нашего обычая, позволь мне биться впереди. Чем больше танков65 у нас будет, тем хорошее.
— Я, как всегда, останусь позади и буду стрелять, хорошо?
— Ну же, а что насчёт твоей истинной?.. — Дворф Шаман погладил свою бороду и посмотрел на потолок. Несколько древесных корней проросли сквозь старые камни. Группа наверняка уже находилась за городской чертой и больше не стояла под улицами водного города. Растительная жизнь росла в этой местности, неизвестно сколько лет пробираясь сюда. Прошло не так много веков, а эти руины уже наверняка полностью находились во власти растений.
Это было простое напоминание: лучшие времена имеют свойство заканчиваться.
62
Red: Такие щиты были довольно большими. Размером примерно метра 2 или даже больше. Такое было нужно для защиты не только себя но и задних рядов от стрел лучников. Но если они перелетали, ну, за тебя молились...за упокой.
63
Red: Первый каламбур, с которым я не пролажался. Это победа. Победа над дегенерацией. Теперь я просто отстаю в развитии...ну, зато назад больше не двигаюсь.
64
Red: Автор, а можно не делать отсылочки в предложении со словом отсылка? Короче, эти монстры отсылают нас научной фантастике 30-х годов, где любых пришельцев рисовали как хренпоймический, пучеглазых тварей. Огромные глаза, глаза-щупальца и тд и тп. Минутка уже не нужных фактов. Примером такого монстра из более-менее современного сайфая можно считать всю расу Зима из мульта "Захватчик Зим". Топ мульт, смотрите все. А ещё создатель Доктора Кто (классического) во время интервью ВВС сказал, что, мол, у нас тут крутой сайфай, и такого дерьма здесь не будет.
65
Red: Я не знаю, как адаптировать танков. Это уже не класс, это роль. Да, для тех кто в танке (ХА, КАЛАМБУРЧИК), танки — бойцы авангарда, обладающие мощной защитой и кучей здоровья. Где-то туда же добавляются провокация противника, щиты и прочее.