— Кельнская вода. Ее-то зачем прятал? — спросил он недоуменно.
— То от меня, — пояснил Вавила. — Раньше на столе стояла, но как-то раз я не рассчитал с самогоном, ну и допил.
— Ну ты даешь, — усмехнулся Краб.
— Скучно тут. Всю ночь один-одинешенек.
— Девок бы пригласил, — предложил Краб, разливая водку по стаканам.
— А как их запустишь? На двери снаружи замок, на окнах решетки.
— Неужто пожара не боишься? — удивился Крутилин. — Если не дай бог случится, сгоришь тут заживо.
— Значит, такая судьба.
Подобного отношения к собственной жизни Крутилин не понимал. Сгореть из-за чужой жадности? Иван Дмитриевич ни за какие коврижки на такую бы службу не пошел. А Вавила даже не задумывался над тем, чем рисковал.
Выпили, не чокаясь, за упокой Вязникова. И приступили к ревизии сейфа — Арсений Иванович зачитывал по гроссбуху, Крутилин доставал нужный заклад и складывал в мешок, за ними неусыпно следили Мария Поликарповна с братом.
Краба от греха подальше попросили от сейфа отойти, как-никак криминалист. Он с удовольствием придвинулся к заветной тумбочке. Компанию ему составил Вавила.
— Кольцо желтого металла с черным камнем, на бирке фамилия Холимхоев, — огласил очередной заклад Арсений Иванович.
— Есть такой.
Яблочков поставил в гроссбухе галочку:
— Ожерелье белого металла…
— Эй, начальник, — окликнул Крутилина Краб, — слухай сюда. А ну, Вавила, повтори.
Захмелевший от портвейна сторож пролепетал:
— Романыч с утра как самовар сиял. По секрету сказал: сегодня разбогатею. Лавку к едрене фене продам, укачу в Париж. Но ты, говорит, не боись, договорюсь, чтоб тебя при ней оставили. Такой душевный человек, земля ему пухом.
Крутилин повернулся к вдове:
— Как Вязников планировал разбогатеть?
Мария Поликарповна покачала головой:
— Семен скрытен был. Сказал только, что встреча у него сегодня важная.
— С кем? — опередил Ивана Дмитриевича с вопросом ее брат.
С чего вдруг такое любопытство?
— Не знаю, — пожала плечами Мария Поликарповна.
Минут через двадцать Крутилин достал последнее, что лежало в сейфе, — кольцо с изумрудом.
— Выходит, все заклады на месте. А вот наличность украдена, — сверился с гроссбухом Яблочков. — Пятьдесят два рубля ассигнациями и тридцать три серебром.
— Неужели из-за такой мелочи человека жухнули?[15] — изумился Краб.
— Убийца небось думал, раз процентщик, значит, в сейфе миллионы, — предположил Петр Поликарпович. — А Семен копейки считал.
— А все из-за тебя, — накинулась на брата Мария Поликарповна. — Сколько раз Сеня просил тебя одолжить. Ведь через раз отказывал в закладах, оборотных средств ему не хватало.
— Я что тебе, барон Ротшильд? Забыла, как сам «ванькой» ездил?
Петр Поликарпович подошел к сейфу со свечой и внимательно осмотрел полки, даже рукой по ним поводил.
«Что он там ищет?» — подумал Крутилин.
— Курите? — спросил он его.
Петр Поликарпович кивнул.
— Давайте выйдем.
На Загородном завывала метель, прикурить удалось не сразу.
— Позабыл ваше имя-отчество, — признался Иван Дмитриевич.
— Петр Поликарпович.
— Чем, если не секрет, занимаетесь?
— Какие могут быть секреты от сыскной полиции? — усмехнулся тот. — Извозом. Двадцать лошадей содержу, столько же саней с экипажами. Нанимаю «ванек», половину выручки оставляю им, остальное забираю себе.
— С нуля начинали?
— Да, три года назад. До того крестьянствовал. А потом решил, хватит на Шелагуровых спину рвать.
— Помещик ваш бывший? — уточнил Крутилин.
Фамилия показалась ему знакомой, но где, когда, при каких обстоятельствах ее слышал, припомнить не смог.
— Это только считается, что бывший. На самом деле мировое соглашение только в этом году подписали. А я этого ждать не стал, подался в город. Земляки звали на фабрику, но я решил, что горбатиться на «дядю» больше не стану. Только на себя. Кобылу купил, в придачу старую коляску. Потом еще одну…
Подобных личностей Крутилин уважал. Сильно уважал. Такие Пшенкины и есть соль земли. Инициативные, верящие только в себя, в свои силы и руки, готовые рисковать и зарабатывать, кормить себя и давать работу другим. Именно они двигают Россию вперед. Если вдруг чума или холера какая пшенкиных всех повыкосит, страна погибнет.
Но что Петр Поликарпович искал в сейфе у родственника?
Задал вопрос. Пшенкин в ответ пожал плечами:
— Просто проверил, вдруг что пропустили. Я ведь, можно сказать, коллега ваш бывший, одно время сотским служил.