— Пожалуйста, я слушаю вас!
— Оля… — сказал он и замолчал, потому что перехватило дыхание. — Как же так все случилось? Оля, неужели ты не узнаешь меня?
— Вашу жену зовут Оля, — ровным голосом ответила она. — Вы хотите знать, где она и что с ней…
— Да! — обрадовался Виктор.
— Забудьте о ней, — не поворачиваясь, сказала Оля. — Найдите себе другую жену. Возвращайтесь к себе домой. Больше ничего не могу вам сказать… Ваше положение ложно. Теперь уходите.
— Оля, посмотри на меня! Это я, Виктор!
— Вам нужно немедленно ехать домой: ваша мать в опасности.
— Что ей угрожает?
— Смерть.
Виктор вскочил с кресла.
— Оля, родная! — Он схватил ее за плечи, стал трясти, потом поднял ладонями ее лицо. — Я увезу тебя отсюда, Оля! Мы уедем далеко-далеко — нас никто не найдет. У меня есть деньги!
— Деньги фальшивые, не надейтесь на них, — бесчувственно выдавала информацию Оля.
— Почему моей матери грозит смерть? Говори, Ольга!
— Вам нужно спрятать ее — через три дня будет поздно, — сказала она и замолчала, углубившись в себя. Она действительно не узнавала Виктора — так искусно притворяться было невозможно!
— Что случилось с твоим отцом? Его убили?
— Сядьте в кресло, я теряю нить разговора. Или уходите.
Виктор вновь сел в кресло, и тогда она сказала:
— Он наказан справедливо.
— За что он наказан?
— Он нарушил договор.
— Какой договор? Кто убил его?
— Он не стал распространять эликсир жизни для спасения всей планеты. Такие люди не могут жить, — сказала она.
Он, не оглядываясь, выбежал из комнаты. Опомнился уже на улице. Гнев душил его, он не знал, как с ним справиться. Спасло то, что он увидел колонку. Виктор подбежал к ней, нажал на рычаг и, извернувшись, сунул голову под струю ледяной воды.
Мокрый и взъерошенный, он вернулся к кассирше.
— Что с вами, миленький вы мой?! Сейчас тряпочку вот дам, она чистая… Что? Предсказала чего-то? — Кассирша протянула ему старенькое полотенце, заглядывая в глаза с нескрываемым любопытством. — Как скажет — так и будет!
— Как там она — ничего? — в свою очередь спросил Виктор.
— Нормально… — удивилась она. — А что случилось-то?
— Вот вам… — Виктор сунул ей в руку несколько долларовых купюр. — Никому — слышите?! Никому не говорите, что я был у нее!
Анна Григорьевна глянула и обалдела: пятьсот долларов! Она быстро сунула их в карман и сделала руками жест: мол, могила! От привалившего счастья она и говорить не могла…
Виктор шел по городу, не разбирая дороги, и думал о том, что еще одно звено цепи восстановлено. Вадим Ильич, отец Ольги, занимался поставкой лекарств. Видимо, с Кротовым он был знаком давно и они сотрудничали. Потом почему-то повздорили… Дальше Кротов занялся Ольгой: оторвал ее от дома; наверно, шантажировал Вадима Ильича, но тот не сдавался. Тогда они его убили. Да, это очень правдоподобная версия. Может, наоборот? Сначала в их сети попалась Ольга, от нее узнали про отца-бизнесмена. Он оказался необходимым в их хозяйстве, как посредник. Стали его шантажировать. Далее — по схеме.
II
Виктор вернулся на дорогу, ведущую к церкви. Большей частью она пролегала по пустырю. Справа тянулся длинный и глубокий овраг, заросший орешником.
— Эй, остановись! — окликнул Виктора знакомый голос.
Виктор обернулся и увидел, как со стороны оврага к нему направляется Ной в сопровождении двух охранников.
— О! Какая встреча! — деланно удивился он, а внутри все замерло: значит, вот оно как… Кошки-мышки, детская игра.
Пока они подходили, Виктор думал: какой же он дурак, надо было сразу сюда, а он распетюкивал, идиот. А теперь они передумали и устроят на ночь глядя жертвоприношение: место — лучше не придумаешь! Прощай, жизнь!
— Ты не торопишься… — сказал Ной, остановившись рядом.
— Ну почему? У меня впереди три дня, — ответил Виктор.
— Нет. У тебя только сутки. Завтра, в их праздник, ты все сделаешь.
— Это ты сам придумал? — возмутился Виткор. — Слушай, ты кто такой? Ты что, издеваешься надо мной? Я расскажу обо всем Кротову, то есть Моисею, — запнулся Виктор.