– Я оставила сообщение на ее автоответчике.
– То есть вы только предполагаете, что она его получила?
– Я не слышала, чтобы она его не получала.
Нелогичное заявление. И снова небрежный взмах рукой.
– Больше мне нечего вам сообщить.
– Вообще-то, – сказал Майло, – мы пришли сюда для того, чтобы увидеться с мистером Баллистером, а не с вами.
Обнаружив, что она уже не в центре внимания, Райт нахмурилась.
– Так что, если б вы позволили нам переговорить с мистером Баллистером наеди…
– Вы хотите, чтобы я ушла? Пожалуйста! Меня уже нет. – Майло сделал шаг в сторону, она выскользнула мимо него из кабины и затопала прочь.
– Ох, ты ж, – выдал Майрон Баллистер.
– Извините, что испортили вам свидание, – прокомментировал Майло.
– Не женщина, а «Феррари» – с нуля до сотни разгоняется за… А, ладно. Так что вам, ребята, от меня надо?
– Как давно вы занимаетесь адвокатской практикой?
– Я? Первый год.
– Ну и случай вам достался для начала…
– Он не первый, – ответил Баллистер. – Были еще другие.
– Тоже опека над детьми?
– Нет, так… пара дорожных происшествий… один случай управления в нетрезвом виде…
– То есть вы не специалист по семейному праву.
– Я еще не нашел свою специализацию.
Майло опустился на стул, покинутый Медеей Райт. Я занял свободный. Мы взяли Баллистера в клещи, а он сидел и разглядывал миску с кукурузными чипсами. Майло отодвинул ее подальше.
– Кто порекомендовал вас Шери Сайкс?
– Это конфиденциальная информация.
– Вот как? Опять, значит, эти глупости? – Майло подался к нему поближе.
– Ну, ладно, она прочитала обо мне в каталоге Крейга[29]. Я дал объявление туда. – Баллистер заерзал. – Надо ведь как-то начинать.
– Эй, Майрон, что в дело годится, то все пригодится.
– Тем, кто учился в Йеле, как Медея, легче.
– Вы выиграли дело, – сказал я.
– Ага, – ответил он таким тоном, как будто так до конца в это и не поверил. – На следующий день, когда Медея мне позвонила, я сразу подумал: «Ну, вот, все кончено, ты победил. И что теперь?» Но она повела себя совершенно неожиданно. Говорила доброжелательно. Пригласила встретиться. Пообедать рядом с ее офисом. Я сначала не понял, подумал, ладно, почему нет? – Он сокрушенно улыбнулся. – Надеялся, вдруг ее так впечатлила моя победа, что она решила устроить мне интервью со своим боссом, в таком роде.
– В общем, вы обедали.
– Недолго. – Цвет лица у Баллистера был нордический, и краска расползлась по нему мгновенно. У него даже нос вспотел. – Я до сих пор думаю – этого не должно было случиться, она же училась в Йеле, черт побери.
– Девушка знает, чего хочет, Майрон, – сказал Майло. – Вам повезло.
– Да. – Баллистер расслабил скованные плечи и усмехнулся. Мы были похожи на компанию друзей, которые просто говорят о женщинах. – Она говорит, это потому, что со мной легко. Оба ее бывших были страшные зануды.
– Иногда хорошие парни приходят к финишу первыми.
– Я люблю ложиться вечерами спать со спокойной совестью, не думая о том, что натворил днем. Прежде чем поступить в юридическую школу, я пару лет работал в некоммерческой организации. Был помощником соцработника, помогал фермерам собирать и оформлять документы на субсидии. Когда я выплачу свой студенческий заём, то буду продолжать делать то же самое, только уже как адвокат.
– Закон на службе народа.
– Как выражается Медея, закон на службе уродов. Она иногда бывает… грубовата.
– Вам нравится помогать людям, и, когда к вам обратилась Шери Сайкс… – продолжил я.
– Я удивился. Тому, что можно, оказывается, взять и выбрать себе адвоката просто по Крейгу. Я хочу сказать, что проблемы с водительскими правами – это одно, даже езда в нетрезвом виде, если это первый случай. Но когда речь идет о собственном ребенке… Я сразу сказал ей, что никогда ничем таким не занимался и что, может, ей лучше подыскать себе кого-нибудь поопытнее. Но она сказала нет, ей, видите ли, понравились мои вибрации.
Тут он чуть заметно улыбнулся.
– Наверное, ей также понравилась цена.
– Так вы все же выставили ей счет? – спросил я.
– Совсем маленький. – Он снова пожал плечами. – Она ведь не богачка, правда? Не то что ее сестра. Вот это-то меня и беспокоило больше всего: то, что ее сестра может позволить себе нанять кого-то вроде Медеи. Несправедливость.
– К счастью, закон оказался на вашей стороне, – сказал я.
– Да, я это понял, когда почитал законодательство по опеке. И все же, как знать? Мы с Ри решили, что для нее самое главное не выглядеть закоренелой преступницей или явной психопаткой. А ведь она как раз ни то и ни другое – на самом деле она очень хороший человек, верно, доктор? Но с системой никогда ничего нельзя знать заранее. Когда работал в агентстве, я столько там всякого дерьма навидался, которому не то что оправдания, объяснения и то нет; и ничего, все легко прокатывало. И сделать ничего нельзя – как судья решит, так и будет. Когда нам объявили, что наше дело пойдет к судье Маэстро, я попытался разузнать о ней подробнее, но ничего не нашел. В смысле, она тоже не вела раньше дела по опеке над детьми, больше занималась наследством, сохранением собственности до совершеннолетия наследника, в таком роде… Так что я просто не знал, чего от нее ждать. И спасибо вам за ваш отчет, доктор Делавэр, он пришелся нам весьма кстати.