— Да, и всичко изглежда нормално. Ничия версия за шести декември не противоречи на версията на някой друг. Оливър Прауд заминал за Лондон много рано сутринта. Малко след девет Дейзи и Ричард Девънпорт и двамата Лавиолет тръгнали към „Кингфишър Вю“, къщата на Симли, където пристигнали в девет и половина. Франк се появил в „Малкото ключе“ в десет часа заедно с Хелън Актън. Прекарали сутринта заедно с Лилиан и Сидни Девънпорт.
Малко преди два часа Оливър се върнал от Лондон и отишъл в „Кингфишър Вю“, както бил инструктиран. После, в два часа, пристигнала Уини Лорд, за да каже на изгнаниците, че вече могат да се върнат. Дейзи, Ричард и Върна Лавиолет тръгнали веднага, но не и Оливър и Годфри — те тръгнали от „Кингфишър Вю“ чак в пет, влачейки със себе си и Пърси Симли. Пърси явно се самопоканил. Бил чувал чудесни истории за Франк от разни хора от имението „Кингфишър Хил“ и искал да се запознае с него. Нито Годфри Лавиолет, нито Оливър Прауд имали куража да му кажат, че присъствието му няма да е желано.
Междувременно, когато Дейзи, Ричард и Върна се прибрали от „Кингфишър Вю“ някъде към два и двайсет, всички се събрали в гостната на „Малкото ключе“. Следователно присъстващите на тази сбирка в гостната били всичките петима Девънпорт — Франк, Ричард, Дейзи, Сидни и Лилиан — както и Хелън Актън и Върна Лавиолет. Уини Лорд влизала и излизала, за да сервира напитки и да разчисти след това.
— Отлично! Всичко е както очаквах — заяви Поаро, — продължавай. Кечпул.
Потреперих. Дългото говорене правеше невъзможно дори бавното плуване и започна да ми става студено.
— Всички потвърдиха, че Хелън Актън напуснала гостната към четири часа. Била уморена, така казала, и имала нужда от почивка преди вечерята. Качила се горе. Десетина-петнайсет минути по-късно другите също започнали да напускат гостната. Върна Лавиолет, Сидни, Лилиан и Дейзи отишли горе в спалните си. Франк също, но в стаята на Хелън, а не в своята.
Към четири и половина, преди да се прибере в стаята си, Дейзи изпратила Уини Лорд в „Кингфишър Вю“, за да доведе Оливър. Ричард Девънпорт, който не се качил горе, след като всички излезли от гостната, отишъл в библиотеката, казва, че Уини се прибрала от „Кингфишър Вю“ в пет и половина.
— После, според Ричард Девънпорт, той бил известно време сам в библиотеката? — попита Поаро
— Да, твърди, че чул Уини да казва, че трябва да се заеме с приготвянето на вечерята, и след това чувал само гласовете на тримата мъже, докато… ами, докато Франк паднал от вътрешния балкон и Хелън се спуснала по стълбището и викала — „Оливър, аз го направих, аз го убих“. Във връзка с точните думи на признанието и има известно противоречие, но всички версии твърдят, че Хелън Актън напълно сама си е признала, че е блъснала Франк от извития вътрешен балкон… Поаро, ако не плувам, трябва да изляза и да се завия с онези хавлиени кърпи. — Посочих към тях. — Но най-добре ще е да се върнем в „Малкото ключе“ и да продължим разговора си там.
— Отчетът ти досега беше изключително полезен — заяви Поаро. — Сега искам да чуя по-подробно за онези десет минути между пет и половина и шест без двайсет. Прекъсването, за да се върнем в къщата, ще наруши потока на мислите ми.
— Поаро, моля те, кръвта във вените ми стана почти синя от студ — посочих му ръката си.
— Виждам. Уви, невъзможно е да ме накараш да се почувствам отговорен за този обрат на събитията, колкото и да се стараеш, Кечпул. Не Поаро беше този, който те убеди да се хвърлиш в ширналата се ледена вода. Продължавай, моля.
— Ще го запомня това — отвърнах огорчено.
С въздишка се потопих до шия във водата и направих серия от енергични движения с ръцете и краката, за да стимулирам кръвообращението си.
— Именно след пет и половина започват да се появяват разликите в разказите. Дейзи казва, че чула гласа на Оливър и така разбрала, че се е върнал. Когато излязла на вътрешния балкон, видяла, че е довел Пърси Симли и се ядосала, Симли не бил поканен и било крайно неуместно от страна на Оливър да го води. В този момент, според Дейзи, вратата на спалнята на Хелън се отворила и от стаята излязъл Франк. От балкона видял Симли, Годфри Лавиолет и Оливър Прауд долу във вестибюла и тръгнал към стълбището, явно с намерение да слезе при тях. Дейзи твърди, че това бил моментът, когато решила да предприеме действия, за да защити семейството си от опасността, която представлява според нея завръщането на Франк. Тя яростно го блъснала през парапета, той паднал и… знаем какво е станало с него след това.