стрелки» НЕКИЙ МЕРЗАВЕЦ. Адью. Нулти».
XXXI
В дверь позвонили и одновременно забарабанили (когда он успел ее захлопнуть?).
Крид тенью метнулся в прихожую, чтобы открыть. Инстинктивно отвел взор вбок. Дабы
не смотреть на Марон, лежащую с неестественно подогнутыми коленями.
И увидел пистолет. Откуда он? Чей? Грабители, что ли, ворвались?!
Несчастный, какие грабители?! Это же твой пистолет. И супругу прикончил ты!
Наклонился, поднял оружие. Потрогал ствол, еще хранящий тепло сумасшедшего
выстрела. Надо сдать его полицейским, в квартиру ломятся наверняка они.
44
Откуда этот туман? Так плохо видно дверь! Будто слепой, шагнул вперед, протягивая руку с пистолетом к фиксатору замка. В этот момент дверь с треском упала на
пол, накрыв собою Марон. «Ничего, ей уже не больно», – успел подумать Крид, прежде
чем услышал окрик-требование:
– Брось оружие!
– Возьмите! – протянул вперед руку.
Сильнейший удар в грудь бросил его на валяющуюся на полу дверь.
Искреннее недоумение «Того, кто таков это чертов Боб Сентон, я так никогда и не
узнаю!» стало его ПОСЛЕДНЕЙ МЫСЛЬЮ…
XXXII
– Ненормальный! – заключил страж закона, первым переступивший порог
квартиры. – Это же надо додуматься – направить ствол на полицейского!
– Точно в сердце! – констатировал второй, склонившийся над Кридом. – Врач
бедняге уже не понадобится! Постой, постой! Ничего себе! Там под дверью, кажется, еще
один жмурик. А ну, помоги мне сдвинуть этого придурка немного в сторону!
– Так и есть – женщина!
– Кстати, а ты явно поспешил уложить парня…
– Что ты хочешь этим сказать?
– Мне показалось, что стрелять он не собирался. Просто хотел отдать револьвер.
– Стволом вперед и наставляя его мне в грудь?
– Вряд ли рядовой гражданин искушен в тонкостях поведения при задержании
полицией. Кстати, ты обратил внимание, что его палец на спусковом крючке не лежал?
Более того, кисть не была изготовлена к стрельбе.
– Считаешь, в такой ситуации мне было до всех этих тонкостей? Мы же не в
картинную галерею взломали дверь. А в квартиру, где, по заявлению соседей, стреляли.
Да и действовал я строго по инструкции: четко и громко подав команду бросить оружие.
Именно бросить, а не передать. К тому же, если бы этот ковбой выстрелил даже случайно, мой труп от этого вряд был бы менее холодным.
– Ладно, звони в участок! Пусть присылают экспертов! И заодно – ПРИГЛАСИ
ПОНЯТЫХ!
ХXXIII
– Отпечатки пальцев убитых взяты, пуля, прошившая женщину насквозь, на
баллистическую экспертизу отправлена, необходимые снимки сделаны. Сержант Сонбор
заканчивает опрашивать свидетелей. Он же опечатает квартиру. Мы по горячим следам
мчимся в морг. Хотя, на мой взгляд, в данной ситуации вскрытие – пустая формальность.
– Отправляйтесь! Мы с Юве тут все закончим сами, – комиссар одобрительно
кивнул головой полицейскому, выстрелившему в Крида.
Следом утиным выводком на выход потянулись и понятые.
– Давненько нам не приходилось выезжать на столь кровавую семейную разборку,
– нарушил молчание полицейский. – И что за муха его укусила?
– На этот вопрос ответит следствие. Но, скорее всего, ревность.
– Думаете, был повод?
– Было бы желание, повод всегда найдется! – философски изрек и не такое
видавший в жизни комиссар.
– Судя по письму, – изменил тему разговора подчиненный, – эта Элен его любила.
– Кстати, вы не забыли внести письмо в перечень вещественных доказательств?
– Нет, шеф! Инструкцию соблюли свято.
– Ну, и отлично! А та девушка, Элен, на мой взгляд, обладает тонкой, я бы сказал, в
чем-то даже поэтичной душой.
45
– Собственно, – добавил полицейский, – о супруге никто из соседей – почти
невероятный случай! – тоже слова плохого не обронил. И жили они, если верить
свидетелям, дружно.
Ответить комиссар не успел. Юве, поднявшийся со стула, чтобы немного размять
ноги, и сделавший несколько шагов по квартире, вдруг воскликнул:
– Шеф, по-моему, наши эксперты опарафинились!
– Что ты хочешь этим сказать?
– Только то, что они проглядели еще одно письмо!
– Где оно?
– Да вон краешек выглядывает из-под жалюзи! – заключил Юве торжествующим
голосом: пусть синьоры из технического отдела не очень задирают свой нос перед ним и
его товарищами.
– Кровь уже немного подсохла! – заключил старший по званию. – Доставай, чего
уставился?
Юве осторожно, будто боясь змеиного укуса, вытянул конверт.
– Надо же, из Почтовой службы Соединенных Штатов Америки! – опередил вопрос
комиссара. – Интересно, какие могли быть общие дела у хозяев квартиры и столь
высокого государственного учреждения?
– Вскрывай, сейчас узнаем!
Полицейский бережно, стараясь не оставить отпечатков пальцев, разорвал конверт
и напряженным, словно школьник не выучивший урок, голосом начал читать:
«Уважаемые госпожа и господин Пашоат! В результате попадания микрометеорита в один
из блоков геостационарного спутника связи вышел из строя бристор размером в несколько
микрон. Соответствующие службы, к сожалению, не сразу разобрались в произошедшем –
столь ничтожной была поломка. В итоге в течение нескольких дней основной сервер
ошибочно сбрасывал на ваш телефонный аппарат звонки, адресованные чете из
Гватемалы. Невероятное совпадение: они носят те же имена и фамилию, что и вы.1 Мы
специально связывались с Всемирным бюро учета населения, и там подтвердили: больше
ваших полных тезок на земном шаре нет.
Так что представьте себе необычность произошедшего. И, будьте настолько
любезны, извините нас за причиненные неудобства. А в счет хотя бы частичной
компенсации морального ущерба приглашаем вас в отпуск на Гавайские острова –
естественно, за счет Почтовой службы Соединенных Штатов Америки.
Точно такое же письмо мы отправляем в Гватемалу (это на их телефон поступали
звонки, адресованные вам). Надеемся, встретившись на Гавайях, вы не только
познакомитесь, но и подружитесь, сохранив о нашей фирме самые приятные
воспоминания. От имени…».
– Везет же людям! – явно невпопад позавидовал Юве. – Можно сказать, счастье с
неба свалилось, а этот чокнутый жену укокошил и сам сдуру маслину проглотил!
И, осознав всю неуместность сказанного, добавил:
– Жаль, хозяева так никогда и не узнают, какой невероятный сюрприз им
подготовила судьба!
– Да, неудачное время выбрал синьор Пашоат для семейной разборки! Но что тут
скажешь: сделанного не вернешь. А нам пора в участок!
– Письмо к вещественным уликам приобщать?
– Зачем?! Какое отношение Почтовая служба Соединенных Штатов Америки и
этот вибратор, вибристор (или как его там?!) могут иметь к разыгравшейся здесь
трагедии?
– Так как же с конвертом поступить? Сразу направить в архив?
1 Не меньшее совпадение и то, что город Сан-Хосе есть как в Боливии, так и в Гватемале.
46
– Что за глупость?! Я же сказал: оно никаким боком не лепится к нашему делу.
ВЫБРОСЬ его В МУСОРНЫЙ БАЧОК! И забудь, что оно существовало...
47