— Возможно, вы кому-то перешли дорогу, сами того не зная, — откликнулась Боева.
Официант принес им пирожные и кофе.
— Угощайтесь. — Прокурор придвинула к нему тарелку. — Или хотя бы делайте вид, что едите. Итак, вас интересует Виктор Лановой. Егоров рассказал о том, как он просвещал вас. Мне почти нечего добавить.
— Он называл крупных воротил и обратил мое внимание на дела давно минувших дней, — заметил журналист. — А вы недавно работали с Лановым бок о бок.
Боева усмехнулась:
— И всегда проигрывала! Другим адвокатам — никогда, потому что я тщательно готовлюсь к процессу, а ему — постоянно. Знаете, почему?
— Догадался, — кивнул Пименов. — Лановой не брезговал никакими методами.
— Верно, — согласилась Наталья Андреевна. — И я дала себе слово: никогда не встречаться с ним в зале суда! Вы не представляете, как это обидно, когда сводят на нет проделанную тобой огромную работу! Ты находишь новых свидетелей, собираешь показания — и все они в один прекрасный момент оказываются абсолютно ненужными. Виктор одаривает свидетелей деньгами или угрожает им — и дело рассыпается. Я уже давно не видела смысла являться на процессы, но судья считал иначе: вдруг в ком-нибудь все же проснется совесть. — Женщина усмехнулась. — Он так ничего и не дождался. Знаете, что самое страшное? — вдруг спросила Боева и приблизила к Александру лицо. — Это смотреть в глаза потерпевшим, читать в них немой вопрос: почему, почему? — и ничем не помочь им. Мне иногда самой хотелось убить Ланового!
— Понимаю. — Пименов отпил глоток уже остывшего кофе. — И все же… Возможно, в последних делах было нечто интересное… Мне нужны имена и адреса.
— Все в этой папке. — Только теперь парень заметил коричневую папку из кожзаменителя, лежавшую на краю стола и прикрытую развернутой салфеткой. — А теперь — идите. И не забывайте о криминальных друзьях нашего потерпевшего!
Пименов вытащил кошелек, но женщина покачала головой:
— Я уже расплатилась. А папку спрячьте в пакет. Он стоит у ножки вашего стула. Нагнитесь.
Журналист восхитился: она предусмотрела все! Теперь надо поехать в редакцию и побеседовать с главным. Без поддержки редакции ему многое окажется не по плечу. Разумеется, он не расскажет шефу о своем сговоре с Вандышевой.
Виктор Владимирович Шелехов, главный редактор газеты, крупный черноволосый мужчина, похожий на боксера среднего веса, пристально посмотрел на Александра:
— Слышал я, в какую передрягу ты попал. И что ты думаешь по этому поводу? — В своем модном костюме Шелехов выглядел весьма представительно. Он приветливо кивнул журналисту: — Присаживайся, Сашок. Есть разговор.
Пименов присел на край стула. На вопрос шефа он не ответил.
Виктор Андреевич взял в руки карандаш:
— Слушай, это правда — то, что о тебе болтают в городе?
Александр пожал плечами:
— Смотря что.
— Трупы в твоей квартире находят — вот что, — усмехнулся главный редактор. — И как это объяснить?
— Я вот уже второй день подряд пытаюсь это сделать, но ничего не получается, — признался Пименов.
— Ты знал Ланового?
— Вы не поверите, — покачал головой журналист. — Впрочем, я уже и сам себе не верю… Иначе, казалось бы, какого черта ему делать в моей квартире?
— Вероятно, это связано с его прошлыми делами, — предположил Шелехов. — У тебя было достаточное количество расследований…
— Но я ни разу не раскапывал какие-либо дела, связанные с Лановым или с его бывшим шефом Клоковым, — развел руками Пименов.
— Ладно, пусть так. — Виктор Андреевич встал и подошел к подчиненному. — Послушай своего старшего и более опытного коллегу, мой мальчик! Если кто-нибудь предложит тебе взять и покопаться в этом грязном белье — отказывайся сразу. Поверь, все это очень плохо пахнет! Виктор Викторович Лановой — весьма темная и страшная личность. О нем ходят самые разные слухи… Мой тебе совет — забыть обо всем и вести себя так, будто тебя это не касается. Наш городок скоро обо всем забудет. Сейчас средства массовой информации демонстрируют по телевидению такое, что убийство рядового адвоката, пусть даже когда-то и бывшего правой рукой крутого мафиози, не покажется чем-либо из ряда вон выходящим. Надеюсь, к тебе никто не обращался по поводу журналистского расследования?
Пименов закусил губу. Он так рассчитывал на помощь Шелехова, однако тот не только не хотел лезть в это дело, но и строго-настрого запретил это делать Саше. Неужели он не понимает, как это важно для Пименова? Да и потом, разве город забудет о таком происшествии? Честное имя журналиста будет замарано — и останется таким, пока он не объяснит читателям своей газеты, почему труп криминального адвоката подбросили именно в его квартиру. Жители Южноморска ждут от него объяснений. И Александр их не разочарует, а его шефу вовсе не обязательно все знать.