- Эл! - Она прикрыла рот ладонью.
- Ты ожидала кого-то еще? - осведомился я.
- Я слышала шорох и не знала, кто там, пока ты не вошел сюда, остолоп! Она зажмурила глаза и несколько секунд стояла, покачиваясь. - Вот теперь мне нужно выпить! Пойду приготовлю.
Она быстро развернулась и исчезла в кухне. Я сел на кушетку и закурил сигарету. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем Хелен вернулась с наполненными бокалами, - так остро я нуждался в бодрящем зелье, - но виски оказалось прекрасным на вкус.
- Эл! - Она присела на подлокотник кресла лицом ко мне, всем своим видом выражая заинтересованность. - Что там было?
- Кендрик мертв.
- Ты убил его?
- Да, - признался я.
- А что с Марко?
- Его будут допрашивать в управлении прямо сейчас, как одного из соучастников вымогательства и массы других вещей, которых вполне хватит, чтобы держать его в заключении большую часть его жизни. - Я усмехнулся. - Я вызвал патрульную машину, чтобы они забрали его, - потом.
- Потом? - эхом отозвалась она.
- Вначале мы вели сердечные беседы, - сказал я. - Марко был очень разговорчив - предельно откровенен, можно сказать, - вероятно, оттого, что знал: в противном случае я его прикончу.
- Знаешь, любимый? - Внезапно глаза ее загорелись. - Я только что подумала. Ты мне кое-что должен. Знаешь почему? - Она коротко хихикнула. Потому что это с моих чресел ты соскочил, готовый вступить в геройскую схватку!
- Меня посетила великая идея, - проговорил я. - Почему бы нам не поехать к тебе и не попраздновать еще немного?
- Зачем попусту терять время? - Хелен быстро поднялась. - Я готова праздновать дальше прямо сейчас! - Она расстегнула "молнию" черно-белого облегающего платья и позволила ему упасть вниз - под платьем на ней не было совсем ничего. Это тело с великолепной грудью и выпуклыми ягодицами выглядело не менее прекрасным, чем несколько часов назад, тем не менее сейчас оно не возбуждало во мне желания.
- Ты не догадываешься, что это не может работать на тебя вечно? - спросил я.
- Что ты имеешь в виду, Эл?
- Я имею в виду секс. Ты не возбуждаешь меня больше. - Я окинул ее тяжелым взглядом. - Ты знаешь, что происходит сейчас в управлении? Они арестуют Феллана за убийство твоего мужа и сразу же начнут его допрашивать. Он не продержится более десяти минут, Хелен. Его даже не понадобится пытать.
Казалось, прошло чертовски много времени, пока она просто смотрела на меня с вежливым безразличием, словно нас только что представили друг другу на званом вечере и она ждет, что я начну разговор. Затем вдруг резким движением она подобрала свое платье и начала надевать его через голову. Натянув его вниз на бедра, она вновь уселась на подлокотник кресла.
- Брюс покончил с собой, - тихо выдохнула она. - Все это знают.
- Кендрик и Селестина наблюдали за номером мотеля, - пояснил я,. - и Селестина сделала снимки, доказывающие, что это не так.
- Хорошо, что она мертва. - Хелен натянуто улыбнулась. - Она была почти такая же матерая сука, как Голди. Ты знал это?
- Догадывался, - ответил я. - Это и есть то, из-за чего ты убила Голди?
- Предположим, ты об этом не знаешь! - Она одарила меня заговорщицким взглядом. - Лучше пусть это будет наш секрет, любимый. Раз Джефф не может больше разделять его с нами.
- Джефф - атлет, - рассудил я. - Для него не составило труда перебраться со своего балкона на балкон Элеоноры Долан. Затем ты спустила тело Голди, обвязанное веревкой, вниз к нему, он проник в квартиру и посадил труп в ванной. Думаю, вы привязали веревку к перилам балкона, так что Джефф смог снова взобраться вверх.
Она холодно кивнула.
- Перед этим он пригласил Долан на коктейль и постарался напоить ее как следует, чтобы она не проснулась, даже если он произведет какой-то шум.
- У меня был ключ от квартиры Джеффа, и я вошла весьма некстати. Они были в постели, в объятиях друг друга. Голди хотела, чтобы и я присоединилась к ним, говорила, что это будет забавно. - Нижняя губка Хелен изогнулась от отвращения. - Я так не считала. Я подумала, что это будет последнее ее развлечение, поскольку было нечто в том, как она предложила мне это, какое-то злорадство. - Хелен содрогнулась. - Я знала, что Джефф держит пистолет в ящике бюро, так что я достала его и пристрелила эту суку.
- Началось все с того, - напомнил я, - что Фаллан хотел убрать Брюса с дороги, чтобы получить его место и тебя, правильно?
Она самодовольно кивнула:
- Как большинство мужчин. Но Джефф был особенным. Пока Голди занимала Брюса, мы могли быть вместе и строить планы на будущее. В тот момент они казались осуществимыми: убедить Марко облапошить Креспина, а затем представить дело так, будто Брюс застрелился. Однако этот ублюдок Марко, который, видно, матери родной не доверяет, решил проследить, чем это Джефф будет заниматься в мотеле.
- И что произошло потом?
- Имея снимки, они могли держать Джеффа на крючке всю жизнь, и я видела только один способ освободиться: сблизиться с Марко и выведать у него, где он их прячет. Он был польщен - волосатый слюнтяй! - когда я кидалась в его объятия со взором полным обожания.
- Итак, ты проникла в его контору как секретарша и в его квартиру - как любовница?
- Дом, - поправила она. - Видишь, ты ничего не знаешь, Уилер!
- Ты права, - признал я с сожалением. - Должно быть, у тебя возникла чертова пропасть проблем после того, как ты убила Голди. Тебе приходилось беспокоиться, чтобы не попасть в лапы Марко и Кендрика, так же как и в лапы полиции, верно?
- Верно, - согласилась она. - Самой большой моей ошибкой было то, что я в тот вечер приняла твое приглашение пообедать!
- Чтобы играть мною против Марко и наоборот, - уточнил я.
- Я не могла поверить в такую удачу! - Она довольно вздохнула. - Я натравила тебя на Креспина, и он, естественно, стал орать на Марко как резаный поросенок спустя миг после того, как ты вышел из его кабинета. Затем я сообщила Марко, будто ты считаешь его убийцей Голди, и он до смерти испугался. Он был уже на полпути к двери, когда я предложила ему сделать остроумный ход: на время уехать из города.
- Это ты убедила Кендрика, что Селестина готова рассказать мне все, что знает?
- Я не хотела, чтобы у него оставалось время на раздумья, - произнесла она немного извиняющимся тоном. - Накачать тебя наркотиком и предоставить Селестине возможность занять место Голди было полностью его идеей. Когда он привез тебя сюда, он позвонил мне и рассказал все, что случилось. Это выглядело так, словно он ожидал, что я ему медаль повешу, или что-нибудь в этом роде, полоумный ублюдок!