Единственное, что его волновало, так это что из-за пули он упустил негодяя, который в него стрелял… Ладно, лейтенант, дайте мне знать, когда я вам понадоблюсь в качестве свидетеля для идентификации пули.
Лейтенант еще раз поблагодарил врача, кивнул на прощание сестре и спустился на четвертый этаж. В коридоре он осмотрелся и пошел на цыпочках до палаты 481, перед которой остановился и тихонько открыл дверь.
В дальнем углу довольно большой комнаты стояла медсестра. Элен Кендал, немного расстроенная и смущенная, сидела на стуле у кровати.
— Я так рада, — говорила она в тот момент, когда Трегг открыл дверь.
Джерри встретил хмурым и неприветливым взглядом еще одного нарушителя его свидания с любимой девушкой.
Но Трегг весело ему улыбнулся.
— Хэллоу! Как я вижу, вы не слишком расположены вести сейчас серьезные беседы, но мне крайне необходимо задать вам несколько вопросов. Я лейтенант Трегг из Отдела насильственных смертей Главного управления полиции.
Темплер закрыл глаза, потом снова открыл, часто моргая, как будто ему было трудно сфокусировать их на лице лейтенанта, а потом, усмехнувшись, сказал:
— Валяйте!
— Можете отвечать совсем коротко, чтобы не переутомляться.
Джерри кивнул.
— Кто стрелял?
— Не знаю.
— Неужели вы все-таки ничего и не видели?
— Только небольшое движение, какие-то смутные контуры фигуры.
— Высокий или низкий?
— Трудно сказать… в углу комнаты что-то шевелилось, и сразу же раздался выстрел.
— А как вы думаете, не стрелял ли этот человек в Элен Кендал, а не в вас? В смысле того, что он делился именно в нее?
Этот вопрос, казалось, поразил Темплера.
— То есть как это? Специально стрелял в Элен?
— Могло так быть?
— Не знаю. Я как-то не думал об этом… Но вообще-то могло… а почему бы и нет?
Лейтенант Трегг посмотрел на Элен, застывшую неподвижно, на раздраженного Темплера, которому он явно мешал, повернулся к сестре, заговорщицки подмигнул ей и сказал:
— Сестрица, мне кажется, у вас сегодня было очень беспокойное дежурство, так что вам было бы очень неплохо выпить пол чашечки кофе. Конечно, я в медицине полнейший профан, но зато великолепно разбираюсь в человеческой натуре. Поэтому я с полной ответственностью заявляю, что если вы оставите эту парочку минут на пять одних, это принесет вашему пациенту гораздо больше пользы, чем самое дорогое лекарство. Ведь он рассказал доктору все о своих чувствах во время операции. Пусть теперь повторит то же самое своей нареченной.
Сестра посмотрела на Трегга, улыбнулась, поднялась со стула, зашуршав при этом своей форменной одеждой, и поплыла к двери.
Остановившись в дверях, Трегг сказал:
— Мы еще увидимся. Скорого выздоровления, Темплер!
Пропустив вперед сестру и прикрыв плотно за собой дверь в палату, он сказал:
— Советую вам выпить не одну, а две-три чашечки кофе. Чем дольше вы будете отсутствовать, тем лучше…
Они вместе пошли к лифту. Лейтенант пустился в объяснения:
— В амурных вопросах гордость иной раз приносит больше горя, чем ревность. Парень не хотел ей ничего говорить, потому что он служит сейчас в армии. Девушка же страдала от неизвестности. По дороге в больницу под влиянием страха за его жизнь она высказала ему все, о чем молчала до сих пор. Ну, а потом, естественно, стала переживать и стесняться собственной откровенности. И вот теперь она ждет, чтобы уже он сделал следующий шаг. Ну а он побаивается, как бы она не изменила своих намерений.
— Все понятно, лейтенант, я и правда пойду напьюсь, только не кофе, а свежезаваренного чая. Не хотите ли составить мне компанию?
Посмотрев на миловидную сестру, Трегг совершенно искренне сказал:
— С большим бы удовольствием, но… Прошу прощения, мне необходимо идти. До свидания!
Насвистывая какую-то игривую мелодию, он вышел из подъезда больницы на прохладный ночной воздух, сел в машину и поехал в управление.
Раздраженный шотландец в лаборатории сказал:
— По-видимому, надо полагать, ваше дело не может подождать до девяти утра?
— Совершенно верно, не может… Скажите, пожалуйста, та пуля, которая была извлечена из тела Генри Лича при вскрытии, находится у вас?
— Да.
Трегг вынул из кармана две пули и протянул их эксперту, говоря при этом:
— Пуля, отмеченная тремя параллельными полосочками, извлечена хирургическим путем из тела Джерри Темплера. Вторая вошла в деревянную коробку двери, возле которой стоял Темплер со своей девушкой. Сколько времени вам потребуется, чтобы определить, не выпущены ли все эти три пули из одного и того же револьвера?