После этого она долго тянула время, пока не появился Перри Мейсон и они не поехали с ним в больницу. При этом адвокат объяснил ему, что миссис Тор в настоящее время находится под надзором полиции. Но когда, по прибытии в больницу им не удалось повидать миссис Тор, Перри Мейсон отвез его в «Майпл-Лиф отель», снял ему комнату под именем Томаса Триммера. После этого он пошел в свою комнату и начал раздеваться. Тут раздался стук в дверь. Полицейские офицеры забрали его и отвезли в тюрьму. Он не представляет, почему они это сделали, и каким образом узнали, где он находится.
— Что вы можете сказать об одежде мистера Тора, когда вы уходили из дома?
— Он уже лежал в постели, если вас это интересует.
— Он был раздет?
— Да.
— Вы решили, что он заснул?
— Что решил свидетель, в данном случае не имеет никакого значения, — прервал прокурор Мейсона. — Нам необходимо выяснить, что он видел и что он слышал!
— Прекрасно, — согласился Мейсон, — я построю свой вопрос иначе. Судя по его внешнему виду, можно ли было сказать, спит ли он или бодрствует?
— Он даже храпел, — сердито буркнул Ланк.
— А вы в это время были полностью одеты? Вы еще не ложились спать?
— Нет, сэр.
— И вы ушли из дома?
— Да, сэр.
— Вы старались уйти совершенно незаметно?
— Ну да…
— И вы прошли пешком от дома до шоссе, по которому ездят машины?
— Да.
— Далеко?
— Один квартал.
— Сколько времени вы ожидали машину?
— Я увидел ее уже тогда, когда подходил к углу. Чтобы задержать ее, я побежал. — Сколько времени вы ехали?
— Не больше десяти минут.
— Через сколько времени после того, как вы вышли из машины, обвиняемая встретила вас и усадила к себе в машину?
— Очень скоро.
— Через сколько минут?
— Понятия не имею.
— Минута, две, пятнадцать или двадцать прошло?
— Через минуту, наверное.
Гамильтон Бюргер сказал:
— Вряд ли можно допустить, Ваша Честь, что человек, который спокойно спал в постели, проснулся, выяснил сразу же, что Ланка нет в доме, оделся и успел уехать в столь короткий промежуток времени. Как я считаю, присяжные имеют все основания предположить, что Франклин Тор продолжал спать в тот момент, когда мисс Стрит захватила этого свидетеля.
Мейсон поднялся.
— Подобные заявления, да будет вам известно, совершенно не полагается делать присяжным, — сказал он. — Но если обвинитель желает уже сейчас приступить к аргументированию дела, я…
Судья поднял руку:
— Присяжные не должны обращать внимания на слова обвинителя, — сказал он. — Будьте осторожны, мистер прокурор. Продолжайте допрос свидетеля, — обратился он к Бюргеру.
— После того, как обвиняемая посадила вас в свою машину, к вам присоединился и мистер Перри Мейсон, не так ли?
— Да.
— И сразу же после этого он отвез вас в отель?
— Да.
— Скажите, мисс Стрит все это время находилась вместе с вами?
— Нет.
— Когда она с вами рассталась?
— Не знаю.
— Который тогда был час?
— Не знаю.
— Где она с вами рассталась?
— Не помню.
— Перед отелем?
— Я же говорю, что не помню.
— Во всяком случае, недалеко от стоянки такси, так?
— Вроде бы так.
— После этого мистер Мейсон некоторое время оставался вместе с вами, вы купили цветы, послали их миссис Тор, съездили к вам домой, а уж только после этого отправились в «Майпл-Лиф отель»?
— Ну да.
— Вы можете начинать перекрестный допрос, мистер Мейсон! — с нескрываемым торжеством сказал Бюргер.
Перри Мейсон внимательно посмотрел на свидетеля.
— Мистер Ланк, я хочу, чтобы вы отвечали на мои вопросы честно и откровенно, без всяких недомолвок. Понятно?
— Да.
— После того, как мисс Стрит с нами рассталась, мы поехали к вам домой?
— Да.
— Приехали ли мы туда в четыре — четыре тридцать утра?
— По-видимому, да.
— Было холодно?
— Да, сэр.
— В доме не был зажжен огонь?
— Нет.
— После нашего приезда вы включили газовый обогреватель?