— Нещо във връзка с Кристиан?
— Кони се занимава с това. — Той се изправи. — Искаме да дойдеш в Куинс. Ще има съвещание след час и половина.
Тя посочи тениската.
— Трябва да се облека.
За нейно учудване, той остана на мястото си.
Няколко секунди той я гледаше, сякаш неуверен в себе си. После каза рязко.
— Не си от срамежливите, Клер.
— Какво имаш предвид?
— Разхождаш се тук без дрехи през цялото време. Ти…
— Ти гледаше това, така ли? — попита тя ядосана.
— Изслушай ме. Наблюдавах те, защото това е работата ми: да осигурявам безопасността ти. Кристиан може да се върне тук по всяко време, мислила ли си за това? Мисля, че не се срамуваш от това коя си. Миналата седмица доведе тук това приятелче…
— Ти и това ли си гледал? — изкрещя тя. — А какво ще кажеш за правото ми на личен живот?
— Послушай — каза той, — послушай. Разбира се, че не съм гледал — не повече, отколкото трябваше. Но видях достатъчно, за да разбера, че ти нямаш задръжки. Ти си актриса. Правила си голи снимки преди, нали така?
— О, не — каза тя, разбирайки изведнъж накъде бие той.
— О, не. Не ме карай да правя това.
— Ако няма да спиш с Кристиан, не се знае колко дълго ще играем на тези гатанки. Съвсем ясно е, че ние нямаме толкова време. Ако до две седмици нямаме резултат, Кристиан ще бъде зачеркнат от списъка, а ти трябва да си заминеш.
— Какво имаш предвид?
— Ще те изпратим в Англия в „бизнес кла̀са“ с някоя пара в джоба.
— А зелената карта? Ти ми обеща.
— Да ти осигуря карта, ако приключим с операцията. Но ако се налага да се откажем от нея, то това вече е друг сценарий. Не можем да оставим Клер Роденбург, английска актриса, да се разхожда по Бродуей. Това ще накара Кристиан излишно да се разтревожи.
— Ако е виновен.
— Това е нещо, което никога няма да узнаем, ако не намерим начин да влезем под кожата му.
— Така е — промърмори тя повече на себе си. — Аз никога няма да узная това.
— Ако проблемът е в осигуряването на правото ти на интимен живот, то можем да махнем камерите и да оставим само микрофоните. Знам, че това не е идеално, Клер, но е всичко, което мога да ти предложа — каза Франк.
— А какво казва Кони?
— Кони мисли, че аз съм прав.
— Охо! Ролята си я бива.
— Не бих те молил, ако не беше станало така.
— Трябва да помисля.
— Не мислѝ прекалено дълго — каза той. И тогава тя чу учителя си: „Не мислѝ. Играй!“
— Добре — каза тя. — Ще го направя.
— Ти я помоли да направи какво?
— Да спи с Воглер — каза спокойно Франк. — Тя го прие с удоволствие. Нали, Клер?
— Долу-горе — отговори неуверено Клер. — Понеже ти ме увери, че вие с Кони предварително сте го обсъдили.
— Обсъдихме генералното действие.
— Не сме — яростно изкрещя Кони.
— Клер, ще ни оставиш ли за момент, моля?
Тя се обърна, за да излезе.
— Не, остани — каза Кони студено.
Тя остана.
— Искам Клер да го чуе — добави Кони. — Франк, нека да те върна няколко седмици назад. Аз се заех да събера някои материали по психология, които биха ни помогнали да елиминираме или да предположим обвинението. Змии и подвижни стълби, спомняш ли си? Ти обаче говориш за съвсем различно нещо: меден капан. А това не само е неетично, но и много опасно.
— Не по-опасно от това, което тя вече направи.
— Спомняш ли си предишната му приятелка, Франк? С която Кристиан играеше игрите на смъртта? Това няма да са сладки любовни фокуси от холивудски екран. Никъде не е казано какво може да направи убиецът на Стела в сексуална ситуация.
— Добре. Ако тоя се опита да я убие, ние ще знаем, че той е виновен. — Той хвърли погледа към Клер. — Не се безпокой. Ще има въоръжени полицаи близо до теб. Ако се държи грубо, ние ще го застреляме.
— Ще го застреляме? Мили Боже! — Доктор Литмън изглеждаше раздразнена. — Това е безумие.
— Виж, Кони. Хората, които ти изучаваш, не са фигури в някой учебник. Те са вън, по улиците. Ако искаш да ги хванеш, трябва да изцапаш ръцете си.
— Като да обезвреждаш бомба — добави Клер.
И двамата погледнаха към нея. Тя се обърна към Кони.
— Помните ли как ги сравнихте с неексплодирала бомба? Добре, когато намират подозрителен пакет, не винаги го отварят и отрязват жиците. Понякога просто слагат под него допълнителен експлозив и го взривяват. Предполагам, че понякога грубият начин е най-ефикасен.