Вновь вынырнувшая из обморока миледи Мэриана неодобрительно покачала головой.
У господина Рэдманда запунцовели щеки, и он перевел тему:
— Итак, дамы и господа, к вечеру сюда приедет команда следователей и патологоанатом. Мы должны найти труп во что бы то ни стало. У вас четыре уровня… кхм… защиты; ночами, как я выяснил, у ворот дежурят часовые, так что незамеченным остаться невозможно. Выходит, тело графини все еще на территории поместья. Нужно лишь поискать.
Мы с серьезным видом покивали.
Господин Рэдманд тоже кивнул.
Мы покивали еще серьезнее.
Следователь нахмурился.
Мы последовали его примеру и так же свели брови на переносице. Видимо, вышло грозно, потому что следователь вздрогнул. Потом прищурился, будто что-то прояснив для себя, и после паузы со скорбным вздохом произнес:
— Миледи Мэриана, будьте добры, велите своим подданным поискать тело графини на территории.
— Аа-аа-аа… — умно выдали мы хором, а миледи грациозно встала с рук сына (Ирьям сипло выдохнул и согнулся пополам) и пошла к дворецкому — давать указания.
По возвращении миледи услышала ожидаемую, но все равно неприятную вещь:
— До выявления личности убийцы, вы все, включая прислугу, находившуюся в доме в ночь убийства, являетесь подозреваемыми. — Менторским тоном сообщил господин следователь.
В комнате воцарилось напряженное молчание.
Часть 9.
***
Откровенно говоря, допросить каждого подозреваемого, включая прислугу, до приезда жандармов у меня не вышло бы при всем желании, поэтому я решил начать с семьи Мансекских.
Передо мной сидел смугловатый мужчина с густой черной шевелюрой. Кстати, это была отличительная черта этой семьи, так как в их роду затесалась восточная кровь. Все здесь — кроме леди Алессы — имели подобного рода внешность: почивший виконт Гэйлорд Мансекский, его жена, миледи Мэриана, их дети: Орландо и Ирьям, а также внук Гарри.
Только вот мало кто знает, что графиня Аурелия Мансекская и ее муж, умерший множество лет назад граф Аскольд, который так и не стал Мансекским, были чистокровными северянами. И как же у пары голубоглазых блондинов родился кареглазый брюнет, которого назвали Гэйлордом?
Вопрос интересный, но малоизученный.
В столице шептались, что графиня нагуляла сына от кого-то из приезжающих восточных любовников. Правда это или нет — неизвестно, но у графини больше не было законорожденных детей, которых бы она представила свету. Задумавшись над этим, люди начали выдвигать иное предположение: графиня Аурелия больна бесплодием, а ребенка вынашивала другая женщина. Опять же, недоказанная гипотеза, но я склоняюсь ей верить, ибо звучала вполне разумно. Однако ни подтверждения, ни опровержения этой догадки род Мансекских не давал.
Более того, эта конкретная семья никак не участвовала в светской жизни. Графиня Аурелия после смерти мужа стала затворницей, и много лет о ней никто не слышал. Честно говоря, даже сам Император порой сомневался, жива ли она. Миледи Мэриана вообще была темной лошадкой: женщина не была местной — явная уроженка востока. Ничего на ее счет придворные сплетники узнать не смогли, даже дату ее свадьбы с виконтом Гэйлордом и то выяснить не удалось. О братьях Ирьяме и Орландо говорить нечего: информация об их существовании поступила в Императорскую канцелярию только по достижении мальчиками трех лет, что весьма взбудоражило свет, ведь письмо с информацией отправила сама графиня. Еще в том письме она обозначила, что этот самый высший свет мальчиков не увидит, причем написала в такой невежественной форме, что при прочтении у работников Императорской канцелярии волосы на затылке шевелились, столько там было завуалированных предостережений.
В общем, о роде Мансекских было известно очень мало. Ни один представитель этого семейства не появлялся при дворе, хотя их обсуждали на каждом светском рауте. Род действительно был объят тайной, что порой заставляло задуматься: а существует ли он на самом деле?
Но пришло время это исправить.
Я дружелюбно улыбнулся мужчине напротив.
— Лорд Ирьям, сперва хочу заверить вас, что я обязательно найду убийцу графини. Но я сделаю это гораздо быстрее, если вы окажете мне посильную помощь.