— «Волшебно зеленел лук», — почти продекламировал Лазарев, глядя на эту красоту.
— Это откуда такое? — заинтересованно улыбнулся его начальник. Его усы всегда смешно топорщились, когда он улыбался.
— Если не ошибаюсь, это из воспоминаний Юрия Олеши. Там что-то было такое: «Волшебно зеленел лук… Заказываю эскалоп… Я взбодрен». Мастер был описать застолье!
— Да он не только описать застолье мог, насколько мне помнится, — закряхтел, усаживаясь за стол Потапов. — Помнится, читал я про него в серии ЖЗЛ. Мастер и выпить был, и закусить. В общем, знал этот предмет, так сссать, изнутри.
— Да уж, я помню, что ты любитель этой серии, — уселся за стол и Лазарев. — Поди, все тома прочитал?
Вообще-то, Владимир был сторонником субординации и никогда не называл своих начальников на «ты». Но с Потаповым у него были давние приятельские отношения, еще до того, как тот стал начальником. В свое время Потапов занимал практически ту же позицию в Британии, какую сейчас Лазарев имеет в Голландии, но был вынужден срочно эвакуироваться еще в середине 1990-х, когда практически всю его сеть раскрыл перебежавший в Англию полковник Милугин. Затем долгие годы Потапов был куратором Лазарева и его основным московским «контактом». Переходить на «вы» после повышения «графа Ростова» до начальника отдела как-то было уже не с руки.
Уже сидя за столом, Лазарев внимательнее осмотрел своего начальника. Тот несколько сдал за те несколько месяцев, что они не виделись, — чуток растолстел (наверное, больше подходило слово «погрузнел»), сильно поседел, палец на руке был перебинтован, а плечи пиджака покрывала перхоть. Перехватив взгляд собеседника, Потапов поспешил объяснить:
— Это на самом деле не перхоть. Это что-то вроде псориаза. Стареем, брат. Я вот на таблетки активно подсел. Ногти почему-то на руках постоянно врастать начали, — помахал бинтом генерал. — Так что готовься, скоро и тебя сия участь ждет. Но пока будем заниматься профилактикой.
Потапов начал разливать водочку и квас. А Лазарев, спохватившись, вернулся за оставленной на тумбочке у входа в «шкаф» бутылкой йеневера.
— Чуть не забыл. На этот раз я тебе пятилетний йеневер привез. Очень недурственный. Рекомендую.
— Для тебя у меня тоже сюрпризец припасен, под заказ, — Потапов развернул какой-то сверток, лежавший на столе. Внутри оказалось несколько палок черной колбасы.
— Боже! — воскликнул Лазарев. — Неужто махан?
— Ага, настоящий, макеевский. Как ты любишь. Свеженький, «урожай» 2014 года! Доставлено прямиком из Донецкой народной республики, курьер вез на груди под бомбами и снарядами.
— Даже не знаю, насколько волосатая грудь курьера добавляет вкусовых качеств махану, — хмыкнул Владимир. — Но дареной конине, как грится, в зубы не смотрят.
Потапов поставил бутылку на стол, но нечаянно нажал пульт, лежавший там же. Из экрана полились страстные стоны Лазарева и крики оргазма Анжелы. Та как будто почувствовала взгляды мужчин, посмотрев в камеру и послав воздушный поцелуй в их сторону.
— Ах, какая женщина! Мечта поэта! — закатил глаза Потапов, почему-то изобразив кавказский акцент. — Я чуть сам не кончил, когда смотрел вашу сцену страсти у дверей. Кстати, если хочешь, можешь закончить начатое, я подожду. Ты ж знаешь, девушка совсем не против.
— А сам-то чего не воспользуешься? — подмигнул Лазарев.
— Не, нам нельзя злоупотреблять положением, — вздохнул генерал. — Это ж все равно что на служебном автомобиле на дачу кататься.
— Ох, представляю, что было бы, если б Анжела тебя сейчас услышала, — рассмеялся Владимир.
— Да что было бы. «Получил бы две короткие затрещины»…
— А это откуда?
— Как! Да вы, батенька, лишены счастья каждодневно слушать радио «Шансон»! А мне вот, стоит зазеваться и вовремя не надавать по рукам водителю, приходится потом слушать это дело сутками напролет.
— Стоп, погоди, — припомнил Лазарев. — Господи, это ж Высоцкий! Я ж в детстве это сто раз слушал. Надо будет как-то вспомнить песни его. Вашими стараниями мне песни другой эпохи приходится слушать теперь. Зато благодаря этому я знаю, кто такой Бен Бенцианов.