На этот раз я не спорю, отступаю назад и обхватываю себя руками. Темная ночь приближается, последние лучи осеннего солнца садятся за дубовую рощу. Ветер со свистом проносится по поляне, и я оглядываюсь по сторонам.
Призрачные глаза наблюдают за мной, и я вздрагиваю, когда Дом кладет руку мне на плечо. — Кэт.
Его прикосновение нежное, когда он ведет меня внутрь, толкает на диван и исчезает в моей спальне. Я моргаю, когда он возвращается с одеялом. — Для чего это?
— Для тебя. — Он накидывает его мне на плечи. — Ты замерзла.
Я не заметила.
Дом привычно передвигается по моей квартире, готовит кофе. Мы оба молчим, но я замечаю, как он поглядывает в окно. Когда он протягивает мне кружку, я обхватываю её руками, впитывая знакомое тепло.
— Спасибо.
Он опускается рядом.
— Всё это… может обернуться полным дерьмом, Кэт.
Я не тороплюсь, делаю глоток обжигающего напитка.
— Может, мне просто сдаться прямо сейчас.
Он толкает меня плечом: — Даже близко не смешно.
Я сглатываю, ставлю кружку на стол и туже закутываюсь в плед. Тяжесть оружия давит на живот.
— Они придут, Дом. Будут приходить снова и снова, выматывая меня по кусочку. В конце концов кто-то прорвётся. Это неизбежно.
Я могу быть на лекции. На тренировке. Завтракать, чёрт возьми,- а они всё равно придут. С ножами. Или с ядом. Все будут пытаться выполнить il bacio della morte. Это может быть даже не кто-то из Фаско. Джованни наградит любого, кто справится. Фаско или нет.
Мне приходит в голову мысль. — Ты больше не сможешь пробовать мою еду.
— Черта с два не могу, — тут же отвечает он. — Именно по этой причине я всегда пробую твою еду.
Он делал это в течение шести лет, всегда настаивая на том, что я не могла быть слишком осторожной. Я просто усмехнулась и позволила ему продолжать в том же духе.
Никогда не представляла, что это может произойти на самом деле.
— Я… Я не хочу терять тебя. — Слова почти застревают у меня в горле, опасно похожие на признание.
Может быть, это делает меня слабой, когда я нуждаюсь в другом человеке так же сильно, как я нуждаюсь в нем.
Но, по крайней мере, я достаточно сильна, чтобы признать это.
Когда я поднимаю взгляд, его лицо серьезно, серые глаза бегают. — Ты думаешь, я когда-нибудь покину тебя, Катарина Корво? Сначала им пришлось бы всадить мне пулю в череп.
Я закрываю глаза. Это именно то, чего я боюсь.
— Ты мой лучший друг, Дом. — Мой голос понижается почти до шепота. — Я не смогу сделать это без тебя.
Доменико Росси так плотно вплетен в нити моей жизни, что я даже не представляю, кем бы я была без него. Жестче. Холоднее. Дом дает мне возможность быть человеком в мире, который продолжает пытаться отнять у меня каждую частичку человечности.
Его руки накрывают мои. Когда мои веки приоткрываются, он стоит передо мной на коленях.
— Я всегда буду твоим лучшим другом, — выдыхает он. — Это никогда не изменится, Кэт. Никогда. Но ты...
Он всматривается в мое лицо, словно что-то ищет.
— Ты — моя конечная цель, Катарина Корво. И я буду бороться вечно. Так что ты не можешь просто сдаться. Ты хочешь развалиться на части? Я буду ловить тебя каждый чертов раз и собирать обратно. Но ты не должна отказываться от меня. Если ты не собираешься бороться за себя, тогда борись за меня. Пожалуйста.
Я теряю каждую частицу кислорода в своем теле. — Дом...
Он качает головой, его слова звучат хрипло. — Не делай вид, что это для тебя новость, Кэт. Мы оба знаем, что это не так. И я не прошу ничего такого, чего ты не готова дать.
Он опускает взгляд. — Но я здесь. Я никуда не уйду. Не проси меня не ставить тебя на первое место. Этого никогда не случится.
У меня начинают гореть глаза. — Я...
Я не знаю, что сказать.
Или, может быть, проблема в том, что я слишком много хочу сказать. Но ничего из этого не выходит, и Дом вздыхает. Он наклоняется вперед, пока наши лбы не соприкасаются, и я вдыхаю его знакомый запах, втягивая его, как будто это кислород, который он только что украл из моих легких.
— Что теперь? — Спрашиваю я, и он откидывает голову назад. Уязвимость, которую я заметила мгновение назад, исчезла, сменившись знакомым деловым выражением его лица.
— А теперь ты переоденешься, расслабишься и посмотришь какое-нибудь по-настоящему дерьмовое реалити-шоу, которое тебе нравится. — Он поднимается на ноги, и я смотрю на него снизу вверх. Моя голова похожа на кашу.
— Что ты собираешься делать? — спросила я.
— Я собираюсь убедиться, что ни один ублюдок не доберется до тебя здесь. — Наклоняясь, он нежно целует меня в лоб. — Наслаждайся сегодняшней ночью, Кэт. Я разберусь. А завтра ты сможешь разорвать их всех на части.